La vita delle persone è stata sconvolta dal cosiddetto "revenge porn, "sotto la gonna, porno falso, estorsioni sessuali e video di aggressioni sessuali e stupri condivisi online. Le vittime e i sopravvissuti possono sperimentare una profonda "rottura sociale", una grande devastazione che altera drasticamente tutti gli aspetti della loro vita, così come la vita di coloro che li amano e li sostengono.

E ancora, nonostante una maggiore consapevolezza pubblica e quattro nuove leggi negli ultimi cinque anni, la legislazione non riesce ancora a proteggere pienamente le vittime ea garantire l'accesso alla giustizia. La legge è frammentaria, obsoleto e complicato:diverse forme di abuso non sono ancora coperte.

Non a tutte le vittime di questi reati viene concesso l'anonimato in tribunale, e i limiti e la complessità delle leggi attuali rendono difficile per la polizia applicarle nella pratica.

Ci sono state mosse per affrontare queste carenze:il governo del Regno Unito ha recentemente chiesto alla Law Commission di condurre una revisione di due anni. Ma questo significa che le nuove leggi non saranno introdotte fino al 2022, al più presto.

La nostra nuova ricerca si basa su esperienze e raccomandazioni di oltre 50 vittime-sopravvissute, così come avvocati, polizia e professionisti del terzo settore che lavorano in questo settore in tutto il Regno Unito. I nostri risultati suggeriscono che è necessaria un'azione urgente, Ora, per sostenere e proteggere coloro che hanno sofferto di ciò che abbiamo etichettato come "abuso sessuale basato sull'immagine".

"Tortura per la tua anima"

Sebbene sembri ampiamente riconosciuto che l'abuso sessuale basato sull'immagine causi danni considerevoli, molte delle vittime-sopravvissute con cui abbiamo parlato ritenevano che la reale portata e natura di questo danno non fosse stata compresa correttamente. Molti hanno descritto l'abuso come una violazione schiacciante che ha sconvolto radicalmente le loro vite, tanto che molti hanno distinto la loro vita e il senso di sé in "prima" e "dopo" le loro esperienze.

Una vittima-sopravvissuta ha parlato di essere "completamente, completamente rotto"; altri hanno caratterizzato le loro esperienze come "rovina la vita, ""L'inferno sulla terra"—"un incubo... [che] ha distrutto tutto." Un altro, Anna, disse:"è una tortura per la tua anima".

Altri hanno descritto la natura costante dell'abuso, che è così spesso in corso - il materiale rimane "là fuori, " e c'è la possibilità costante che possa essere condiviso, visto e ritrovato. Ogni volta che questo accade, è vissuto come un nuovo abuso. Le vittime-sopravvissute non hanno parlato in termini di un "evento" o "incidente" discreto che accade e poi è finito. Piuttosto, l'abuso sembra implacabile e perpetuo. Come disse Anna:"Non c'è fine, non c'è fermata, non c'è un finale".

Recupero

Le vittime-sopravvissute vengono deluse dalle leggi vigenti, che sono incoerenti, obsoleto e confuso. C'è un urgente bisogno di una legge penale completa che copra tutte le forme di abuso sessuale basato sull'immagine, indipendentemente dalla motivazione. Ma mentre la revisione della Law Commission è in corso, ci sono tre cose che potrebbero essere affrontate in questo momento.

1. Estendere la legge attuale per includere le minacce e il porno deepfake.

Le minacce di acquisire o condividere immagini intime senza consenso non sono attualmente un reato penale in Inghilterra, Galles o Irlanda del Nord. Questa è una grave omissione, perché quasi la metà delle vittime-sopravvissute con cui abbiamo parlato aveva ricevuto minacce di condividere immagini e video nudi o sessuali senza il loro consenso. Per molti, le minacce hanno avuto effetti potenzialmente letali e paralizzanti. Come, Luisa, ci ha detto:"Ero imbarazzato e mi vergognavo ... e mi sentivo stupido. Anche ora non sono ancora sicuro se li manderà o meno. La mia salute mentale è peggiorata in modo significativo. Ho preso un'overdose".

Né il diritto penale copre chiaramente il porno falso o i "deepfake, " dove la tecnologia viene utilizzata per alterare video o immagini per renderli sessuali, ad esempio, prendendo una foto del profilo da Facebook e modificandola digitalmente, per renderlo sessuale o pornografico. Il reato che rende illegale la condivisione di immagini intime senza consenso (come nel "revenge porn") dovrebbe essere esteso alle minacce e alla distribuzione di immagini false.

2. Riconoscere l'abuso sessuale basato sull'immagine come un reato sessuale.

Il rifiuto del governo di classificare Tutti di questi abusi come reati sessuali suggerisce che non stanno ascoltando le vittime-sopravvissute. Come ci ha detto Lucy:"È un abuso di me e del mio corpo. Sembra un abuso sessuale... So che la gente potrebbe dire che suona come un'esagerazione, ma è davvero così che mi sento..."

Non c'è inoltre alcuna giustificazione per alcune vittime-sopravvissute che hanno l'anonimato in tribunale, nei casi di upskirting, per esempio, ma non in altri, come quando un'immagine viene condivisa senza consenso.

3. Aiutare le vittime-sopravvissute a riprendere il controllo.

Mentre le organizzazioni tra cui la Revenge Porn Helpline forniscono preziosa assistenza pratica e supporto, troppo spesso le vittime-sopravvissute affrontano il lungo e doloroso compito di farsi fotografare da sole. Pochi sono in grado di accedere a un supporto emotivo e psicologico specialistico, o assistenza nella navigazione nel complicato terreno legale.

Si consiglia di istituire un Ufficio per la sicurezza online, finanziato congiuntamente dal governo e dalle industrie pertinenti, il compito di fornire un'assistenza qualificata ed esperta per aiutare le vittime-sopravvissute a recuperare il controllo, oltre a svolgere un ruolo educativo nella lotta agli abusi sessuali basati sull'immagine. Questo farebbe molto per fornire maggiori protezioni, l'accesso alla giustizia e un sostegno adeguato.

È chiaro che l'abuso sessuale basato sull'immagine può avere effetti devastanti e distruggere la vita delle persone. Se il governo lo capisce davvero, interverrà ora per correggere le lacune più eclatanti nella legge, e aumentare il sostegno alle vittime-sopravvissute.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.