Un nuovo studio dei ricercatori della Florida State University attinge all'area ampiamente inesplorata delle visite di minori incarcerati, e le loro scoperte potrebbero non essere quelle che molti si aspettano.

La ricerca, pubblicato in International Journal of Offender Therapy e criminologia comparata , ha scoperto che quasi il 75% dei giovani ha ricevuto almeno una visita durante il loro confinamento nelle strutture della Florida. La maggior parte dei giovani è stata positiva riguardo alle loro interazioni con i visitatori e al loro futuro. Un po' sorprendentemente, i ricercatori hanno scoperto che anche coloro che non hanno ricevuto visite avevano una percezione positiva del loro successo futuro.

"I bambini sono generalmente ottimisti, anche quelli non visitati, " ha detto Brae Young, Dottorando FSU e autore principale. "Le strutture di collocamento in Florida fanno un ottimo lavoro nel concentrarsi sulla riabilitazione. Un certo numero di bambini riferisce di un forte legame con i lavoratori dello staff. Quindi, potrebbe esserci questo effetto tampone. Anche se sono ancora in isolamento, non è sempre questa terribile esperienza."

I ricercatori hanno utilizzato i dati raccolti da più di 1, 200 giovani rilasciati dalle strutture residenziali in Florida. Il Dipartimento di giustizia minorile dello stato ha intervistato i bambini tra agosto 2015 e marzo 2017.

"C'è un numero crescente di ricerche sulle visite carcerarie per adulti, " ha detto Young. "Ma poiché non ci sono molte ricerche sulle visite dei giovani, era importante per noi dare un panorama di come apparivano le visite".

Il sondaggio includeva domande sulla natura delle visite:la qualità, frequenza e chi ha visitato. I dati hanno rivelato che l'82% delle visite erano di madri. In media, i giovani hanno valutato la qualità delle loro visite con un punteggio di 4,5 su una scala a 5 punti. La qualità della visita differiva a seconda di chi la visitava. Per esempio, i punteggi erano più alti quando venivano ricevute le visite delle nonne rispetto ai tutori e agli operatori dei servizi di protezione dell'infanzia.

Ai partecipanti è stato anche chiesto la durata delle visite e l'impegno di tempo che le famiglie hanno preso per mantenere i contatti.

In media, i giovani sono stati incarcerati a più di 150 miglia da casa, costringendo le loro famiglie a viaggiare tre o più ore per visitare. Alcune famiglie hanno riportato tempi di viaggio superiori alle 24 ore, e quasi il 90 percento aveva bisogno di un pernottamento durante la visita. Le visite andavano dalle due alle tre ore.

I ricercatori hanno anche esaminato le barriere alla visita.

Più spesso, i giovani non sono stati visitati a causa della distanza da casa, problemi di trasporto o problemi finanziari. Un decimo degli intervistati ha riferito di aver rifiutato le visite. Alcuni giovani hanno espresso il desiderio di risparmiare alle famiglie i costi finanziari ed emotivi associati alla reclusione, scrivere risposte a sondaggi come, "Ho detto a mia madre finché la sento al telefono, non c'è bisogno che sprechi gas per venire a trovarmi."

"Alcuni volevano solo una forma di contatto, " Young ha detto. "Per loro, non era necessariamente che qualcuno avesse bisogno di essere lì, ma che avevano una sorta di rete di supporto."

Meno del 2% ha riferito di non aver ricevuto una visita perché le loro famiglie volevano dare una lezione ai giovani attraverso "l'amore duro".

Sulla base dei risultati del team, Young ha affermato che i politici dovrebbero continuare a trovare modi per ridurre le barriere alle visite. Ha detto che le possibili aree di miglioramento potrebbero essere le visite video, ridurre la distanza dei minori da casa o fornire servizi navetta come quelli attualmente offerti in Pennsylvania e New York.