Le aziende vedono sempre più la diversità sul posto di lavoro come positiva per le loro operazioni, secondo un sondaggio del Conference Board of Canada sulle organizzazioni canadesi.

Ma secondo lo stesso rapporto, mentre si riconosce che la diversità guida l'innovazione e offre alle aziende un vantaggio rispetto ai concorrenti, le persone con disabilità sono il gruppo di equità occupazionale più sottorappresentato nei luoghi di lavoro canadesi.

I benefici economici della diversità sul posto di lavoro non hanno dimostrato di aumentare le opportunità per il 20 percento dei canadesi in età lavorativa che vivono con una disabilità. Secondo Statistics Canada, le persone con disabilità segnalano difficoltà a trovare lavoro e ad accedere a opportunità di crescita professionale.

I ricercatori sanno che una delle ragioni principali per i tassi di partecipazione al lavoro più bassi delle persone con disabilità è che i datori di lavoro hanno spesso preoccupazioni proibitive e idee pessimistiche sull'assunzione di persone con disabilità, come l'idea che sarà costoso o che i candidati con disabilità non sono qualificati.

Ma la ricerca che ho condotto come parte del Canadian Disability Participation Project smentisce tali idee. Con Catherine E. Connelly (McMaster University), Ian R. Gellatly (Università dell'Alberta), Arif Jetha (Istituto per il lavoro e la salute) e Kathleen A. Martin Ginis (Università della British Columbia) Ho scoperto che molte delle preoccupazioni più comuni dei datori di lavoro sull'assunzione di persone con disabilità sono infondate.

Alloggi low cost

Una delle principali preoccupazioni espresse frequentemente dai datori di lavoro è la convinzione che gli alloggi siano necessariamente costosi.

In realtà, gli alloggi in realtà costano molto meno di quanto si aspettano i gestori.

Per esempio, il Job Accommodation Network ha monitorato i costi di alloggio consigliati alle organizzazioni clienti negli ultimi 15 anni. Scoprono che la maggior parte degli alloggi è gratuita. Quando un alloggio costa qualcosa, il tipico costo una tantum è inferiore a $ 500.

Sebbene queste cifre provengano dagli Stati Uniti, sono rilevanti per il contesto canadese. L'alloggio più comune richiesto dai lavoratori canadesi è l'orario modificato. La flessibilità nella programmazione e nei modi in cui i dipendenti svolgono il loro lavoro dà loro l'autonomia per prosperare nel loro lavoro. Tali sistemazioni non richiedono la spesa di denaro extra.

Le modalità di lavoro flessibile sono state a lungo utilizzate per aiutare i dipendenti a conciliare lavoro e esigenze personali. Per esempio, persone che si allenano per sport agonistici o genitori di bambini piccoli e spesso si avvalgono di orari di lavoro flessibili. Il costo per implementare il lavoro flessibile non cambia a seconda di chi lo richiede.

Infatti, la ricerca rileva che se gli alloggi aiutano i dipendenti che vivono con o senza disabilità, i loro costi e benefici riportati sono simili.

I datori di lavoro dovrebbero notare che offrono adeguamenti del lavoro a una varietà di dipendenti. Questo cambiamento di mentalità farebbe molto per rimuovere lo stigma intorno agli alloggi.

Dipendenti di talento

I datori di lavoro possono spesso anche presumere che i candidati con disabilità non siano qualificati. In parte, questo pregiudizio deriva dalla parola "disabilità, "che molti dicono sottolinea una mancanza di capacità.

In un contesto lavorativo, tutti i lavoratori vengono assunti in base alle loro competenze e capacità di svolgere le mansioni richieste dal lavoro. I dati raccolti da Statistics Canada indicano che i datori di lavoro possono avere fiducia nelle capacità e nella formazione di questi candidati. Eppure si stima che vicino a 645, 000 canadesi che vivono con disabilità sono attualmente disoccupati nonostante il loro potenziale di lavoro.

I datori di lavoro temono anche che i lavoratori che vivono con disabilità avranno risultati scadenti. A causa di questa preoccupazione, i datori di lavoro stanno perdendo dipendenti di talento.

Per esempio, uno studio ha esaminato la produttività dei lavoratori nei centri di distribuzione. Alcuni di questi lavoratori vivevano con disabilità e altri no. Nella maggior parte dei centri, i dipendenti avevano livelli di produttività simili e quando c'erano differenze, dipendenti che vivono insieme a disabilità erano spesso più produttive.

Molti dipendenti fanno bene anche in lavori in cui le mansioni superano ciò che ci si può normalmente aspettare per una persona con una particolare disabilità. Per esempio, uno studio mostra che le persone che vivono con lesioni del midollo spinale svolgevano lavori con notevoli esigenze fisiche.

disabilità invisibili

Alcune preoccupazioni dei datori di lavoro persistono in parte perché i datori di lavoro non si rendono conto di quanti dei loro attuali dipendenti vivono con una disabilità.

Disabilità come l'artrite o la malattia mentale sono invisibili. Di conseguenza, i datori di lavoro potrebbero non sapere che alcuni dei loro migliori dipendenti vivono con una disabilità.

La divulgazione di una disabilità sul lavoro è una decisione personale. Molti dipendenti preferiscono mantenere privata la loro disabilità a meno che non abbiano bisogno di un alloggio. Qualche volta, quando il clima di lavoro è visto come poco favorevole, i dipendenti potrebbero persino evitare di richiedere alloggi.

Talento non sfruttato

Poiché il pool di manodopera canadese continua a ridursi a causa dell'invecchiamento della forza lavoro, i luoghi di lavoro dovranno cercare talenti. Le persone con disabilità rappresentano una delle principali fonti di talento sottoutilizzate.

I datori di lavoro possono garantire la piena partecipazione delle persone con disabilità collaborando con gruppi che supportano l'occupazione inclusiva. Questa strategia si è dimostrata efficace, soprattutto con le persone che stanno entrando di recente nel mondo del lavoro.

Le organizzazioni che cercano un vantaggio competitivo nel loro settore dovrebbero considerare di coinvolgere le persone che vivono con disabilità. Le aziende o i luoghi di lavoro che assumono in modo inclusivo sono più redditizi. La linea di fondo è che assumere persone con disabilità fa bene agli affari.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.