In silenzio, Pang Un Sim fissa le carte da gioco confuse per un minuto, scorrendo lentamente attraverso di loro.

Mettendo da parte il mucchio, prende un secondo pacco e li sistema in ordine. Uno per uno, i due set sono capovolti. Si abbinano perfettamente.

Dietro di lei stanno quattro trofei e una tavola imbandita di medaglie, il bottino nordcoreano dai Campionati mondiali della memoria a dicembre – la prima volta che il paese era entrato.

Nonostante abbia schierato una squadra di soli tre concorrenti, guidato da Pang, hanno raccolto sette medaglie d'oro, sette argenti e cinque bronzi.

"Non direi che è facile, ma quando ci metti del tempo e ti sforzi, puoi ricordare, " disse Pang.

"Quando ti diverti a memorizzare, non è così difficile come la gente pensa, " ha aggiunto il 22enne.

Ai campionati Pang è arrivato secondo assoluto, le sue imprese tra cui memorizzare 5, 187 numeri binari in ordine e 1, 772 carte in un'ora, mentre il suo tempo più veloce nel memorizzare un mazzo di carte da gioco è stato di 17,67 secondi.

La sua compagna di squadra Ri Song Mi, che è arrivata settima assoluta, ha stabilito un record mondiale ricordando 302 parole in 15 minuti.

E nell'evento dei numeri delle ore, quando i concorrenti hanno 60 minuti per memorizzare più cifre possibili, tutti e tre i nordcoreani sono arrivati ​​tra i primi cinque. Due di loro hanno battuto il precedente record mondiale, con Pang che ha segnato 3, 240.

Gli organizzatori non avevano idea fino all'ultimo minuto che una squadra nordcoreana stava partecipando al concorso a Hong Kong.

"Sono arrivati ​​e registrati poco prima della chiusura delle registrazioni, ", ha detto il fondatore dei campionati Tony Buzan.

"È stato come un ariete di sorprese perché ognuno dei dieci eventi ha visto un nordcoreano tra i primi tre, "Buzan, che da allora è morto, ha scritto nella rivista della sua organizzazione benefica Brain Trust all'inizio di quest'anno.

"Dal nulla è venuto fuori questo meteorite e una stella cadente ed è stato scioccante nel senso più delizioso".

"Disciplina nazionale"

ogni gennaio, I nordcoreani sono tenuti a studiare ampiamente il discorso annuale di Capodanno del leader Kim Jong Un, e l'allenatore della squadra Cha Yong Ho ha affermato che le tecniche di memorizzazione vengono insegnate come standard durante la scuola media.

Cha dirige il dipartimento di ricerca sulla lettura veloce presso l'università di istruzione Kim Hyong Jik a Pyongyang, dove tutti e tre i compagni di squadra erano studenti – e Pang, la cui materia era la matematica, ora è entrato a far parte della facoltà.

Molti concorrenti della memoria utilizzano una tecnica nota come Dominic System che sostituisce i numeri con le lettere e li rappresenta come immagini e azioni che collegano componendo una storia. Ri-raccontando la storia a se stessi, decifrano gli elementi da richiamare.

"Per esempio, questo è un bue e il prossimo è un letto, " Pang ha detto ad AFP. "Il bue sta dormendo sul letto e il letto è traballante e poiché un bue sta dormendo nel letto invece di una persona, il letto si rompe alla fine. Questa è la scena che vedo... uso la mia immaginazione".

Ma i nordcoreani hanno ampliato il metodo standard per introdurre altre variabili, consentendo loro di memorizzare più velocemente e ricordare di più, ha detto l'allenatore Cha.

"Usiamo tutti i sensi per l'associazione, " ha spiegato. "Sentirsi, gusto, movimento, immaginazione, rima e tutto ciò che potresti fare nel tuo cervello."

Entrare nei campionati aveva lo scopo di testare il loro sistema sulla scena mondiale, Ha aggiunto. "Funziona molto bene."

Il team si è allenato sei ore al giorno per due mesi prima dell'evento.

Il presidente globale dei campionati Raymond Keene ha dichiarato:"Ho attribuito il loro successo alla disciplina e alla determinazione nazionali".

La Corea del Nord è diplomaticamente isolata e soggetta a sanzioni multiple per i suoi programmi di armi nucleari e missili balistici, ma le sue autorità rafforzano costantemente l'orgoglio nazionale e la fiducia nei suoi leader:una canzone popolare si chiama "Non abbiamo nulla da invidiare al mondo".

"Quando abbiamo effettivamente gareggiato, Ho imparato che noi coreani siamo intelligenti, " disse Pang, che indossava un distintivo raffigurante il fondatore del paese Kim Il Sung e suo figlio e successore Kim Jong Il - tutti i nordcoreani mostrano una spilla che mostra uno o entrambi gli uomini.

"Eravamo di gran lunga superiori ai contendenti di altri paesi e le nostre tecniche di memorizzazione non sono rimaste indietro, ma erano sufficienti per competere con il mondo intero". Aggiunse Pang.

"Poiché avevamo forza mentale, abbiamo spazzato via la concorrenza".

© 2019 AFP