Ci sono dibattiti di lunga data negli Stati Uniti su come la società dovrebbe distribuire risorse e sostegno, dall'istruzione alla sanità pubblica. Esaminare l'equità attraverso la lente della Teoria dei Fondamenti Morali, i ricercatori mostrano che le persone della sinistra politica (democratici e liberali) tendono a concentrarsi sull'equità, o necessità in base a dove iniziano le persone, più delle persone di destra politica (repubblicani e conservatori). Quando si parla di proporzionalità, o l'idea che i risultati delle persone dovrebbero essere proporzionali al loro sforzo (a volte visto come "etica del lavoro protestante"), il legame tra l'orientamento politico di una persona e la sua preoccupazione per la proporzionalità non è così forte.

"Anche se le persone di sinistra hanno meno probabilità di credere che 'ottieni quello che dai' rispetto a quelle di destra, " dice Christofer Skurka (Cornell University), "sembra che le preoccupazioni sulla meritocrazia, e ciò che alcuni hanno chiamato l'etica protestante del lavoro, sono intrecciati nel tessuto dei principi americani."

La ricerca appare sulla rivista Scienze Psicologiche Sociali e della Personalità .

Hanno studiato un campione nazionale di adulti statunitensi reclutati attraverso l'Harris Panel di Nielsen, suddivisi in modo casuale in calibrazione (N=1, 499) e campioni di replicazione (N=1, 499).

La teoria dei fondamenti morali (MFT) è una struttura psicologica ben nota che spiega perché le persone giudicano le situazioni morali in modi diversi. In termini di politica, opinioni morali diverse sono legate al sostegno e all'opposizione per varie politiche.

"Per un po, si è discusso sull'espansione della MFT per includere altri fondamenti oltre ai cinque fondamenti originali descritti dalla teoria e per affinare la nostra comprensione dei fondamenti originali, "dice Skurka.

I partecipanti hanno compilato un questionario sui fondamenti morali, misurare le loro opinioni su vari principi morali tra cui Harm/Care (che coinvolgono l'empatia e il desiderio di limitare la sofferenza degli altri), Equità/Reciprocità (il desiderio di ridurre al minimo il trattamento ingiusto), Ingroup/Loyalty (obbligo verso i gruppi di cui si fa parte), Autorità/Rispetto (riflettendo la necessità di mantenere l'ordine sociale rispettando le relazioni gerarchiche), e Purezza/Santità. I partecipanti hanno anche riferito le loro inclinazioni politiche e affiliazioni di partito, se ne avevano.

Hanno esaminato due nuove possibili "basi" su cui le persone negli Stati Uniti basano i loro giudizi su ciò che è giusto e ciò che è sbagliato:equità, che le persone dovrebbero ricevere sostegno in base al loro punto di partenza al fine di garantire che tutte le persone abbiano lo stesso successo, e proporzionalità, che le persone dovrebbero ricevere sostegno in proporzione allo sforzo che danno.

Sia l'equità che la proporzionalità sono emerse come predittori significativi dell'affiliazione di partito nel loro primo e secondo studio. Nello specifico, per un aumento di una unità sulla scala Equity, le probabilità di essere democratico sono aumentate del 54-82%. Per un aumento di un'unità sulla scala di proporzionalità, le probabilità di essere democratico sono diminuite del 31-34%. Però, quando hanno considerato l'equità e la proporzionalità come predittori dell'ideologia politica (su una scala da estremamente conservatrice a estremamente liberale), L'equità prediceva costantemente l'ideologia di una persona, ma la proporzionalità prevedeva solo l'ideologia di una persona nel primo studio.

Skurka osserva che hanno intervistato solo adulti negli Stati Uniti per questo studio, quindi questi risultati potrebbero non essere validi per altri gruppi di persone o culture.

Inoltre, stanno ancora valutando se le loro scoperte riflettono due possibili nuove basi, Equità e Proporzionalità, per MFT o se questi sono "semplicemente valori che modellano il modo in cui vediamo il mondo che ci circonda".

"Se otteniamo un'idea migliore di come queste basi si svolgono in contesti culturali al di fuori degli Stati Uniti, avremo un'idea molto migliore se l'equità e la proporzionalità sono inerenti a tutte le nostre valutazioni morali, " riassume Skurka.