Un nuovo articolo, pubblicato dai ricercatori del Leiden Institute of Advanced Computer Science e del Leiden University Center of Linguistics sulla rivista PLoS UNO , mostra che il 50% degli utenti olandesi di Facebook è esposto a notizie spazzatura almeno una volta. Inoltre, le notizie spazzatura causano un maggiore coinvolgimento degli utenti rispetto alle notizie tradizionali.

Le notizie spazzatura sono notizie di bassa qualità che si diffondono sotto forma di clickbait e mirano a generare molto coinvolgimento degli utenti. Confrontando le notizie spazzatura con le notizie mainstream, che è una notizia di alta qualità, la portata totale delle notizie spazzatura potrebbe essere studiata. Inoltre, è stato studiato il modo in cui le notizie spazzatura si sviluppano nel tempo.

Ricerche precedenti hanno mostrato che la ricerca sulle notizie spazzatura viene effettuata principalmente su Twitter. I ricercatori, perciò, si è concentrato su Facebook e ha raccolto 117mila messaggi pubblicati da 63 pagine di notizie spazzatura e 20 pagine di notizie mainstream in un periodo di cinque anni. Osservando la frequenza con cui è stato pubblicato un post e la frequenza con cui gli utenti di Facebook hanno apprezzato, ha reagito e condiviso un post, sono stati in grado di studiare la portata sia delle notizie spazzatura che delle notizie mainstream.