Quest'anno, Le famiglie canadesi pagheranno per le loro emissioni di gas serra (GHG). Quanto paga ogni famiglia dipenderà non solo dalla quantità di energia che consuma, ma anche dove abitano.

I diversi sistemi di tariffazione del carbonio utilizzati in tutto il paese hanno portato a prezzi incoerenti che possono essere ingiusti per alcune famiglie a basso e medio reddito.

La radice di questo problema è il quadro pan-canadese sulla crescita pulita e il cambiamento climatico, che richiede che tutti i canadesi paghino per le loro emissioni. Al fine di ottenere una diffusa accettabilità provinciale e territoriale, evita di definire un unico, sistema nazionale dei prezzi del carbonio.

Anziché, il Framework offre alle province e ai territori flessibilità nella scelta dei sistemi di tariffazione del carbonio, purché soddisfi uno standard comune:una tassa sul carbonio (come quella della British Columbia), un sistema cap-and-trade (come quello del Quebec) o un sistema ibrido (come quello dell'Alberta). Coloro che non implementano un sistema di prezzi del carbonio approvato devono adottare il programma federale "backstop", Sistema di determinazione del prezzo basato sull'output (OBPS), e una tassa sul carbonio.

Il risultato è un mosaico di sistemi provinciali o territoriali, con il prezzo del carbonio sui prodotti energetici pagato dalle famiglie che varia da provincia a provincia.

I sistemi di carbon pricing utilizzati nelle province marittime sono un esempio interessante per almeno tre ragioni. Primo, a differenza del resto del Canada, la regione fa molto affidamento sull'olio combustibile per il riscaldamento domestico. Secondo, Il New Brunswick e la Nuova Scozia hanno avuto la crescita del PIL più debole di qualsiasi provincia negli ultimi dieci anni. E terzo, la regione ha tre dei quattro redditi familiari medi più bassi del Canada.

Di conseguenza, i governi provinciali dei Maritimes volevano ridurre al minimo l'impatto della tariffazione del carbonio sulle loro province. Ciascuno ha proposto al governo federale un sistema di determinazione del prezzo del carbonio progettato a livello provinciale, come consentito dal quadro pan-canadese.

I risultanti sistemi di carbon pricing implementati in queste tre province rivelano alcune delle incongruenze. Per comprendere l'impatto dei diversi sistemi provinciali di carbon pricing su individui e famiglie, abbiamo simulato il costo annuo delle emissioni di carbonio per una famiglia tipo con lo stesso consumo di energia in ciascuna delle tre province marittime.

Isola del Principe Edoardo

Il governo federale ha respinto il piano tariffario del carbonio originale di PEI. Le trattative hanno portato a un accordo biennale che dovrà essere rielaborato nel 2020.

L'attuale accordo applica un prezzo del carbonio ai combustibili per il trasporto ma non al combustibile per il riscaldamento domestico o all'elettricità. Il governo ha ulteriormente attenuato l'impatto riducendo l'attuale tassa sulla benzina. Gli isolani pagheranno solo un centesimo in più per litro di benzina e altri combustibili per il trasporto nel 2019, salendo a due centesimi nel 2020.

nuova Scozia

Il governo federale ha approvato il sistema cap-and-trade della Nuova Scozia. Copre le emissioni della generazione elettrica, industrie che emettono più di 50, 000 tonnellate di CO ₂ e all'anno e distributori di combustibili liquidi e gas naturale. Il costo delle emissioni che superano il limite parte da $ 20 per tonnellata nel 2019, in aumento del cinque per cento all'anno, e può essere trasmesso ai consumatori.

La benzina costerà ai Nova Scotiani un centesimo in più al litro nel 2019 e salirà a 1,2 centesimi nel 2022. Anche il combustibile per il riscaldamento domestico costerà di più, a partire da 1,3 centesimi al litro e salendo a 1,6 centesimi. Aumenteranno anche le tariffe elettriche, aumentando di 0,10 centesimi per kilowattora (kWh) quest'anno a 0,19 centesimi per kWh nel 2022.

Nuovo Brunswick

Il New Brunswick ha proposto un fondo per il clima, ma il governo federale ha respinto la proposta e ha applicato il backstop federale.

Normalmente, il backstop consiste in una tassa sul carbonio sui combustibili liquidi (benzina e olio combustibile), il gas naturale e l'energia utilizzata per produrre energia elettrica, a partire da $ 20 per tonnellata di CO ₂ e (equivalente di anidride carbonica) nel 2019 e in aumento di $ 10 all'anno fino al 2022, quando sarà di $ 50 per tonnellata. Ma i consumatori del New Brunswick non pagheranno il prezzo del backstop per l'elettricità. Il governo federale ha effettivamente ridotto il costo delle emissioni rilasciate dagli impianti a carbone da $ 20 per tonnellata a $ 1 per tonnellata, in gran parte visto come uno sforzo politicamente motivato per aiutare l'ex premier Brian Gallant.

Il prezzo del carbonio della benzina della provincia partirà da 4,42 centesimi al litro e raggiungerà gli 11 centesimi al litro nel 2022. L'olio per riscaldamento domestico è soggetto a un prezzo del carbonio di 5,48 centesimi al litro nel 2019, salendo a 13,69 centesimi al litro nel 2022.

Confronto dei costi domestici

Nel nostro scenario, la famiglia usa 2, 800 litri di benzina per alimentare due veicoli, 10, 000 kWh di elettricità e 2, 000 litri di gasolio per riscaldamento domestico.

Emissioni di GHG delle famiglie in P.E.I. e New Brunswick sono 14,6 tonnellate, mentre in Nuova Scozia sono 18,5 tonnellate. La differenza sta nel modo in cui viene generata l'elettricità:i combustibili fossili generano circa il 40% dell'elettricità in P.E.I. e Nuovo Brunswick, e il 75% dell'elettricità in Nuova Scozia.

In P.E.I., il costo domestico delle emissioni di carbonio, che include solo benzina, inizia a $ 28 nel 2019 e sale a $ 56 nel 2020. La provincia afferma che restituirà "ogni centesimo raccolto agli isolani".

I costi per una famiglia in Nuova Scozia partono da $ 64 nel 2019 e salgono a $ 85 nel 2022, ma la famiglia non riceve sconti.

I residenti del New Brunswick pagano il prezzo del carbonio di riserva per la benzina e il gasolio da riscaldamento, ma non per l'elettricità. Il costo annuale è di $ 245 nel 2019 e di quasi $ 610 nel 2022. Possono richiedere uno sconto "Incentivo per l'azione per il clima" sulle loro tasse e ricevere $ 256 nel 2019 (i residenti rurali ricevono un ulteriore 10%).

Il problema degli sconti

Sebbene gli sconti possano sembrare una soluzione equa, sono pagati una volta all'anno, costringendo le famiglie a basso e medio reddito a sostenere i costi aggiuntivi del prezzo del carbonio sui prodotti energetici durante tutto l'anno.

Inoltre, il rimborso è basato sulla dimensione della famiglia, non consumo. Ciò significa che chi riscalda a legna (e non paga la carbon tax) riceve lo stesso rimborso di chi ha lo stesso reddito ma riscalda a gasolio. D'altra parte, le famiglie con spese di carbon tax eccedenti il ​​rimborso devono assorbire la differenza.

La riduzione delle emissioni di gas serra è fondamentale per il quadro pan-canadese. Però, se il prezzo del carbonio deve dare un contributo significativo alla riduzione delle emissioni in Canada, deve essere:

1. Consistente:il costo delle emissioni e il relativo sistema di tariffazione del carbonio dovrebbero essere indipendenti dal luogo in cui si vive.
2. Equo:gli sconti alle famiglie a basso e medio reddito dovrebbero essere progettati per ridurre al minimo l'impatto dell'aumento dei prezzi del carbonio, rendendo disponibili sconti durante tutto l'anno come si fa in Alberta, Per esempio.

Senza affrontare questioni come queste, ci si può aspettare che l'opposizione al prezzo del carbonio cresca.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.