I modelli migratori nell'attuale Danimarca si sono spostati all'inizio dell'età del bronzo nordica, secondo uno studio pubblicato il 21 agosto, 2019 nella rivista ad accesso libero PLOS UNO di Karin Frei del Museo Nazionale della Danimarca e colleghi. Sembra che i migranti provenissero da località diverse e potenzialmente distanti durante un periodo di crescita economica senza precedenti nella Scandinavia meridionale nel II millennio aC.

Si sa che il II e il III millennio a.C. sono stati un periodo di migrazioni significative nell'Europa occidentale, compreso il movimento delle popolazioni della steppa in regioni più temperate. A partire dal 1600 a.C. circa, la Scandinavia meridionale divenne strettamente legata al commercio di metalli a lunga distanza in altre parti d'Europa, che diede origine ad un'età del bronzo nordica e ad un periodo di notevole ricchezza nella regione dell'attuale Danimarca.

In questo studio, Frei e colleghi hanno studiato se i modelli di migrazione sono cambiati durante questa età del bronzo nordica. Hanno esaminato i resti scheletrici di 88 individui provenienti da 37 località dell'attuale Danimarca. Poiché gli isotopi di stronzio nello smalto dei denti possono registrare firme geografiche fin dalla tenera età, l'analisi di tali isotopi è stata utilizzata per determinare le regioni di provenienza degli individui. La datazione al radiocarbonio è stata utilizzata per determinare l'età di ogni scheletro e sono state condotte anche analisi antropologiche fisiche per aggiungere informazioni sul sesso, età e potenziali lesioni o malattie.

Da c. 1600 aC in poi, intorno all'inizio dell'età del bronzo nordica, il segnale geografico dei migranti si è fatto più vario, un'indicazione che questo periodo di crescita economica ha attirato migranti da un'ampia varietà di località straniere, possibilmente includendo regioni più lontane. Gli autori suggeriscono che ciò potrebbe riflettere l'istituzione di nuove alleanze culturali mentre la Scandinavia meridionale prosperava economicamente. Propongono che ulteriori studi utilizzando il DNA antico possano chiarire ulteriormente tali dinamiche sociali su larga scala.

Il coautore Kristian Kristiansen osserva:"Intorno al 1600 a.C., la quantità di metallo che arrivava nella Scandinavia meridionale aumentò drammaticamente, provenienti per lo più dalle Alpi italiane, mentre lo stagno proveniva dalla Cornovaglia nel sud dell'Inghilterra. I nostri risultati supportano lo sviluppo di un commercio altamente internazionale, un precursore per il periodo dell'era vichinga."

Karin Frei aggiunge:"I nostri dati indicano un chiaro cambiamento nella mobilità umana al punto di svolta dell'età del bronzo nordica, quando emerse un periodo ricco senza precedenti nella Scandinavia meridionale. Questo ci suggerisce che questi aspetti potrebbero essere stati strettamente correlati".