Basso costo, le tecniche di insegnamento attivo, in particolare il lavoro di gruppo e i fogli di lavoro, migliorano sostanzialmente l'apprendimento nelle lezioni di scienze universitarie, secondo un nuovo studio che coinvolge 3, 700 studenti di biologia della University of British Columbia (UBC).

"Molte classi STEM universitarie continuano a fare affidamento su lezioni convenzionali, nonostante la ricerca sostanziale che suggerisce che le tecniche di insegnamento attivo come l'istruzione tra pari e la discussione di gruppo sono più efficaci, ", ha affermato la ricercatrice dell'UBC Patricia Schulte, autore senior dello studio, pubblicato questa settimana in PLOS UNO .

"Ma questo conferma che il lavoro di gruppo migliora significativamente il modo in cui gli studenti afferrano e conservano i concetti. E sorprendentemente, fare in modo che gli studenti esaminino i fogli di lavoro in gruppi:un metodo facilmente implementabile, tecnica di classe a basso costo, che ha portato a miglioramenti particolarmente forti nei punteggi."

L'aumento del tempo di lezione dedicato al lavoro di gruppo solo del 10% (cinque minuti in una lezione di 50 minuti) è correlato a un miglioramento di circa il 3% delle prestazioni degli studenti. Ciò equivale a quasi un voto di lettera, a seconda dell'istituto. L'utilizzo di fogli di lavoro in classe, un'ampia varietà di dispense strutturate che contengono alcune domande o attività relative a un concetto, ha comportato aumenti ancora più significativi dei punteggi degli studenti.

Generalmente, le classi hanno dovuto trascorrere metà o più del loro tempo in lavori di gruppo per vedere un significativo impulso nell'apprendimento.

Lo studio è il primo su larga scala, osservazione diretta delle classi attraverso un curriculum che esamina l'impatto dei diversi approcci di apprendimento attivo. I ricercatori hanno osservato le pratiche in classe in 31 sezioni di lezione nel programma di biologia dell'UBC, classificare le classi in base al grado di lavoro di gruppo svolto in ciascuna. Hanno somministrato test a più di 3, 700 studenti all'inizio e alla fine del trimestre per valutare l'entità del loro apprendimento, indipendente dai normali esami del corso. La maggior parte degli studenti frequentava il primo e il secondo anno.

La maggior parte del lavoro precedente sull'apprendimento attivo si basa su relazioni personali dell'istruttore, indagini qualitative, o osservazioni indirette di apprendimento attivo, piuttosto che valutazioni dirette delle pratiche di insegnamento e valutazioni indipendenti dell'apprendimento.