Come psicologi del trauma, stiamo guidando una squadra per aiutare ad alleviare il disagio psichiatrico nei gay, maschi bi e trans che hanno subito abusi o aggressioni sessuali. In collaborazione con due organizzazioni no profit, MaleSurvivor e Men Healing, abbiamo reclutato e formato 20 uomini che hanno subito abusi sessuali per fornire interventi di salute mentale online basati sull'evidenza per maschi appartenenti a minoranze sessuali e di genere, un termine generico per individui la cui identità sessuale, l'orientamento o le pratiche differiscono dalla maggior parte della società.

Questo studio dovrebbe aiutare gli uomini di questo gruppo che sono stati aggrediti sessualmente a sapere che non sono soli, che non sono da biasimare per i loro abusi, e che la guarigione è possibile.

Ma, ci sono alcune cose che gli psicologi del trauma sanno già su questi uomini, come la prevalenza dell'abuso sessuale sugli uomini e i modi per aiutare gli uomini a riprendersi.

fin troppo comune, tutto troppo traumatico

Almeno 1 ragazzo su 6 subisce abusi sessuali prima dei 18 anni. Questo numero sale a 1 uomo su 4 nel corso della loro vita.

I tassi di abuso e aggressione sessuale sono ancora più alti nei ragazzi e negli uomini appartenenti a minoranze sessuali.

Violazione sessuale nei gay, bisessuale, gli individui transgender e intersessuali spesso complicano il loro senso di sé, e come si adattano, o non si adatta, nella cultura e nelle comunità LGBTQ+. Tale abuso può persino influire sulla loro richiesta di aiuto o sulla segnalazione di eventi traumatici poiché temono di essere stigmatizzati o incolpare la vittima.

Uomini e donne che hanno subito abusi sessuali e aggressioni sono a rischio per una vasta gamma di cure mediche, disturbi comportamentali e sessuali. Hanno alti tassi di diversi disturbi psichiatrici, compreso il disturbo da stress post-traumatico, abuso di sostanze e dipendenza, depressione e ansia, così come un maggior rischio di suicidio. Hanno anche più educativo, difficoltà lavorative e interpersonali rispetto agli uomini non abusati. Ulteriore, il trauma sessuale è legato a malattie mediche, aumento dell'utilizzo dell'assistenza sanitaria e scarsa qualità della vita.

Ma, i maschi appartenenti a minoranze sessuali che hanno subito traumi sessuali affrontano disparità di salute ancora maggiori. Gli uomini gay e bisessuali con storie di vittimizzazione sessuale infantile e adulta hanno maggiori probabilità di segnalare un numero maggiore di infezioni trasmesse sessualmente, aumento del rischio sessuale per il virus dell'immunodeficienza umana, e una maggiore compulsività sessuale rispetto agli uomini senza precedenti di violenza sessuale. Inoltre, i sopravvissuti maschi appartenenti a minoranze sessuali mostrano esiti psicologici più negativi legati alla loro identità sessuale, come una bassa autostima, senso distorto di sé e difficoltà a formare relazioni intime adulte sane.

L'impatto cumulativo dell'abuso sessuale, in concomitanza con lo status di minoranza sessuale degli individui, può anche comportare tassi più elevati di vittimizzazione sessuale, così come la violenza e la discriminazione anti-gay.

Discriminazione a bizzeffe

Anche gli uomini gay e bisessuali sono esposti a un significativo stress da minoranza, un termine usato per descrivere i fattori di stress sociopolitici posti sugli individui a causa del loro status di minoranza. Le disparità di orientamento sessuale iniziano relativamente presto nello sviluppo. Gli individui LGBTQ+ sono esposti in modo sproporzionato alla discriminazione quotidiana, rifiuto dei pari e dei genitori, ambienti di lavoro o sociali non favorevoli o ostili, e disparità di accesso alle opportunità offerte agli eterosessuali, compreso il matrimonio, adozione e non discriminazione sul lavoro.

Aspettative croniche di rifiuto, omofobia interiorizzata, l'alienazione e la mancanza di integrazione con la comunità possono comprensibilmente portare a problemi di accettazione di sé. Di conseguenza, un maschio di minoranza sessuale che ha subito abusi sessuali può sentirsi carente, inferiore o alterato. Ulteriore, possono considerarsi vergognosi, indesiderabile, immeritevole, o incapace di formare una relazione d'amore.

Molti maschi appartenenti a minoranze sessuali che hanno subito abusi sessuali interiorizzano credenze dannose che rendono più difficile la loro guarigione. Questi miti includono la falsa credenza che gli uomini non possano essere costretti a fare sesso contro la loro volontà; che gli uomini che si eccitano sessualmente o hanno un'erezione quando vengono aggrediti devono averlo voluto o goduto; e che i veri uomini dovrebbero accogliere ogni opportunità di fare sesso.

Questi uomini spesso raccolgono ulteriori miti dannosi, come gli uomini diventano gay o bisessuali perché sono stati abusati sessualmente, e gli uomini appartenenti a minoranze sessuali sono ossessionati dal sesso, e che molestano i bambini a tassi più alti degli uomini eterosessuali. I maschi appartenenti a minoranze sessuali che sono stati abusati non sono nati con queste convinzioni. Li imparano dalle loro famiglie, religione, società e media. Ma, più gli uomini ritengono vere queste credenze, più è difficile per loro andare avanti nel loro recupero psicologico.

Ottenere l'aiuto per guarire

Questi uomini in genere non cercano un trattamento di salute mentale formale. o prendono, in media, decenni per farlo. Ciò è coerente con la ricerca sui predittori di coinvolgimento nei servizi di salute mentale nella popolazione più ampia, così come in coloro che si stanno riprendendo da un trauma. Generalmente, gli uomini cercano assistenza per la salute mentale a tassi inferiori rispetto alle donne. Allo stesso modo, nei sopravvissuti a un'ampia gamma di eventi traumatici con disturbo da stress post-traumatico, la diminuzione dell'uso dei servizi di salute mentale era correlata all'essere uomini.

Inoltre, nonostante tassi simili di traumi sessuali militari negli uomini e nelle donne, gli uomini hanno meno probabilità di cercare e utilizzare un aiuto professionale. Gli uomini sono ancora meno inclini a cercare consulenza quando sono stati aggrediti più severamente attraverso la penetrazione.

Ci sono molti ostacoli per i sopravvissuti agli abusi sessuali maschili che ricevono l'assistenza sanitaria necessaria. Quando si incontrano figure di autorità percepite, come operatori sanitari, questi uomini a volte sperimentano un giudizio severo e diffidenza. Inoltre, quando si avviano servizi psicologici, possono avere difficoltà a trovare operatori sanitari competenti ed esperti che comprendono le sfumature specifiche dell'abuso sessuale maschile e, di conseguenza, non riveleranno il loro trauma sessuale.

La non divulgazione di abusi sessuali può anche essere dovuta alla mancanza di comprensione da parte di un maschio di cosa sia l'abuso. Ciò è in linea con la ricerca che ha rilevato che la maggior parte degli uomini che hanno approvato elementi del sondaggio o comportamenti che indicano abusi sessuali non si sono effettivamente etichettati come sopravvissuti all'abuso sessuale. Non rivelare la propria storia di traumi sessuali è associato ad un aumento del disagio emotivo, mentre l'auto-rivelazione e la ricerca di servizi di salute mentale sono legati al benessere psicologico.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.