Gli studenti dei distretti scolastici della Pennsylvania che hanno partecipato alle coalizioni Communities that Care (CTC) avevano significativamente meno probabilità di usare alcol o marijuana, o impegnarsi in comportamenti delinquenti rispetto a quelli nei distretti non CTC, secondo un recente studio pubblicato su Scienze della prevenzione .

I ricercatori della Penn State hanno analizzato i dati di 388 distretti scolastici della Pennsylvania raccolti durante almeno un anno dal 2001-11, dalla Pennsylvania Youth Survey (PAYS), un sondaggio biennale sui giovani in sesta, ottavo, 10a e 12a classe.

Sulla base di autocertificazioni, gli studenti nei distretti scolastici CTC che hanno utilizzato almeno un programma basato sull'evidenza avevano meno probabilità di impegnarsi nell'uso di marijuana del 22%, consumo di sigarette del 17%, consumo di alcol del 15%, avevano il 18% in meno di probabilità di essere sballati o ubriachi a scuola, e il 12% in meno di probabilità di essere arrestato.

Più di 500 comunità negli Stati Uniti utilizzano il modello CTC, che prevede un processo di cambiamento in cinque fasi con l'obiettivo di promuovere uno sviluppo giovanile sano e ridurre i comportamenti problematici. Le coalizioni composte da parti interessate della comunità ricevono una formazione sui metodi della scienza della prevenzione e sul processo decisionale basato sui dati, e quindi selezionare e implementare programmi che hanno dimostrato in ricerche precedenti di migliorare significativamente la vita dei bambini e delle famiglie coinvolte.

Lo studio, finanziato dal National Institute on Drug Abuse, è il più grande fino ad oggi per esaminare l'efficacia delle coalizioni CTC della Pennsylvania.

"C'è un reale bisogno di pensiero, sensibile allo sviluppo, e la programmazione coordinata della prevenzione nelle scuole K-12 in Pennsylvania, con un focus sullo sviluppo delle prime competenze socio-emotive e delle risorse di sviluppo protettive di cui tutti i bambini hanno bisogno per avere successo, " ha detto Jennifer Frank, Penn State assistente professore di educazione e investigatore principale dello studio.

"Si tratta davvero del potere di adottare un approccio sistematico e collaborativo alla prevenzione e un impegno costante, " ha aggiunto Sarah Chilenski, ricercatore associato senior per l'Edna Bennett Pierce Prevention Research Center e autore principale dello studio. "Mi piacerebbe vedere sistemi di monitoraggio della comunità come PAYS integrati nelle scuole pubbliche e private in ogni stato e distretto, insieme a finanziamenti consistenti per programmi che si sono dimostrati efficaci".

Geoff Kolchin, Capo progetto PAYS per il Commonwealth della Pennsylvania, ha osservato che i dati PAYS possono essere strumentali nell'aiutare le scuole a selezionare un'adeguata programmazione basata sull'evidenza per affrontare i rischi affrontati dai loro giovani sulla base delle risposte di quei giovani stessi. PAYS è offerto gratuitamente a tutte le scuole e distretti scolastici della Pennsylvania attraverso una partnership tra la Pennsylvania Commission on Crime and Delinquency, il Dipartimento della Pennsylvania per i programmi di droga e alcol, e il Dipartimento della Pubblica Istruzione della Pennsylvania.