I residui organici sulla ceramica sono una risorsa preziosa per comprendere le cucine medievali della Sicilia islamica, secondo uno studio pubblicato il 9 giugno 2021 sulla rivista ad accesso libero PLOS UNO di Jasmine Lundy dell'Università di York, Regno Unito e colleghi.

Tra il IX e il XII secolo d.C., La Sicilia era sotto il dominio islamico. È noto che questa transizione ha avuto un profondo impatto sulla regione, e la capitale Palermo prosperò come centro economico e culturale del mondo islamico mediterraneo. Ma poco si sa su come la vita delle persone nella regione sia stata influenzata durante questo importante periodo di tempo.

In questo studio, i ricercatori hanno esaminato i residui organici di prodotti vegetali e animali su ceramiche per ottenere informazioni sulla cucina dell'epoca.

Hanno testato 134 pentole e altri contenitori simili, databile tra il IX e il XII secolo d.C., dalla città urbana di Palermo e dalla città rurale di Casale San Pietro. I risultati indicano un'ampia varietà di verdure, frutta, cera d'api e prodotti alimentari per animali, complementare ad altre testimonianze archeologiche. Gli autori evidenziano alcune notevoli differenze tra la cucina rurale e quella urbana, compresa la maggiore frequenza di uva e latticini nel sito rurale.

Questo studio è una profonda dimostrazione dell'utilità dell'analisi dei residui organici per comprendere la cucina della Sicilia governata dall'Islam. La miscela di un vario assortimento di prodotti alimentari è coerente con i piatti colorati annotati nella letteratura araba, e le differenze osservate tra i siti rurali e urbani suggeriscono che c'è ancora molto da imparare su come le culture differissero nella società siciliana. Ulteriori studi che utilizzano tecniche simili amplieranno la nostra comprensione di come le preferenze culinarie e l'uso della ceramica siano cambiate mentre la Sicilia era sotto il dominio islamico.

Gli autori aggiungono:"L'analisi dei residui conservati nella ceramica ha, per la prima volta, ha rivelato importanti intuizioni sulla cucina nella Sicilia islamica medievale. Abbiamo individuato una gamma diversificata di prodotti trasformati in articoli da cucina, così come le differenze regionali nell'uso della ceramica come per la lavorazione dei prodotti lattiero-caseari e della vite."