I resti dentali di 25 africani schiavizzati dal sito della piantagione di Newton, alle Barbados, sono stati sottoposti ad analisi isotopica. Ricerche precedenti avevano evidenziato che gli individui nati localmente erano soggetti ad alte concentrazioni di avvelenamento da piombo. Un nuovo studio, fatto dal Dr. Jason Laffoon tra gli altri e pubblicato nel American Journal of Physical Anthropology , ha impiegato l'analisi degli isotopi per trovare la fonte dell'avvelenamento.

La popolazione africana schiavizzata della piantagione di Newton

Precedenti ricerche osteologiche hanno identificato la popolazione del cimitero del sito come contenente i resti scheletrici di schiavi africani che lavoravano nella piantagione dal XVII e XVIII secolo d.C. Precedenti analisi isotopiche del carbonio, azoto, ossigeno, e lo stronzio è stato in grado di identificare quali di questi individui sono nati in Africa (e migrati forzatamente nei Caraibi) e quali di loro sono nati e cresciuti nell'isola di Barbados. L'analisi successiva delle concentrazioni di Pb nei denti e nelle ossa ha indicato che i Barbados nati localmente erano soggetti ad alti livelli di avvelenamento da piombo (Pb) per tutta la vita a partire dall'infanzia.

Nuove analisi

Gli obiettivi di questo studio attuale erano di utilizzare le analisi degli isotopi di piombo (Pb) di campioni di denti degli stessi individui per cercare di determinare la fonte dell'avvelenamento da piombo, e indagare se i rapporti isotopici di Pb della prima generazione di migranti africani (forzati) potrebbero aiutare a identificare da dove provenissero ad Arica.

Principali risultati

I rapporti isotopici di Pb di tutte le popolazioni locali schiavizzate dalle Barbados sono coerenti con le fonti di piombo britanniche. Ciò suggerisce che la popolazione di Newton sia stata soggetta ad avvelenamento da piombo principalmente attraverso l'esposizione alla cultura materiale britannica. Sebbene l'esatto meccanismo di esposizione sia sconosciuto, è molto probabilmente correlato all'uso del piombo nei tubi, accessori per tubi, contenitori e altre attrezzature utilizzate nella lavorazione e produzione del rum.

Ricerca futura

I risultati di questo studio mostrano una grande promessa per determinare la fonte dell'esposizione al piombo antropogenico tra le popolazioni passate. Sfortunatamente, i risultati dell'isotopo del Pb non hanno gettato nuova luce sulle aree specifiche di origine degli individui nati in Africa, ma la ricerca futura che combina nuove analisi degli isotopi e analisi dell'aDNA tenterà di affrontare questa domanda.