Paura e ansia, soprattutto sulla criminalità, sono potenti emozioni nella vita di molti individui. È facile preoccuparsi che noi, o i nostri cari, potrebbe essere vittima in qualsiasi momento.

Gli individui spesso gestiscono quelle paure e ansie in due modi:comportamenti di evitamento o comportamenti protettivi.

I comportamenti di evitamento possono comportare l'allontanamento da determinati luoghi, come bar, club, o quartieri specifici, o limitare la frequenza con cui ci si avventura fuori casa, specialmente di notte. D'altra parte, i comportamenti protettivi implicano azioni più assertive, come prendere un corso di autodifesa, investire in un sistema di sicurezza domestica, o l'acquisto di una pistola.

Interessato a quest'ultimo comportamento, possesso di armi, Tara Warner, dottorato di ricerca, professore associato presso l'Università dell'Alabama presso il Dipartimento di giustizia penale di Birmingham, ha recentemente condotto due studi che approfondiscono come le paure e le ansie influenzino il possesso di armi. Ha anche esplorato se questi fattori differivano tra uomini e donne.

Paure e ansie

In uno studio, Warner ha esaminato come le paure e le ansie motivano se gli individui possiedono o meno armi per protezione, quanto spesso tengono le armi cariche accessibili a casa, e quanto spesso portano armi fuori dalle loro case. In un altro studio, ha esaminato come queste paure e ansie possono modellare le differenze di genere nell'apertura al possesso di armi in futuro tra coloro che non le possiedono già.

"Una gran parte degli americani possiede armi da fuoco o vive in una famiglia con armi da fuoco, " ha detto Warner. "La protezione è diventata ora la ragione più spesso segnalata per possedere".

Gli americani esprimono paure o preoccupazioni riguardo a una serie di questioni. Questi includono l'instabilità economica, corruzione del governo, inquinamento ambientale, assistenza sanitaria, crimine, e vittimizzazione precedente. In uno studio, Warner ha scoperto che diverse preoccupazioni giocano un ruolo nel motivare le persone a possedere armi e a mantenerle accessibili sia all'interno che all'esterno delle loro case.

La Warner ha affermato che le armi sono attraenti perché danno ai proprietari un senso di protezione e controllo, specialmente all'interno di quello che possono percepire come un mondo pericoloso e disordinato.

"Ho scoperto che essere stato vittima di un crimine e pensare che il mondo di oggi sia più pericoloso di quanto non lo fosse in passato sono entrambi associati al possesso di un'arma per proteggersi, " ha detto Warner. "Proprietà protettiva, credere che il mondo sia più pericoloso, e la preoccupazione che altri agiranno violentemente sono legati all'avere una pistola carica accessibile a casa. I possessori di armi che generalmente diffidano degli altri portano la loro arma più spesso".

Differenze di genere

La Warner ha anche esaminato gli atteggiamenti delle persone che attualmente non possiedono armi nel suo secondo studio.

Ha esaminato come varie paure e ansie siano importanti per l'apertura e la motivazione dei non proprietari per possedere una pistola in futuro. Ha anche esplorato se tale apertura differisce tra uomini e donne.

Nonostante abbia molta meno paura del crimine rispetto alle donne, gli uomini erano più aperti a possedere una pistola in futuro. Gli uomini si aspettano che possedere una pistola li autorizzi. Questo è, gli uomini che non possedevano armi credevano che possedere un'arma in futuro li avrebbe fatti sentire responsabili, nel controllo, e più prezioso per la loro famiglia.

"Questo si adatta al valore che la nostra società attribuisce al ruolo degli uomini come protettori, soprattutto come protettori delle loro famiglie, "Ha detto Warner.

Eppure, nonostante queste pressioni sociali per essere protettori, lo studio ha rilevato che le donne erano in realtà più propense degli uomini a considerare di possedere una pistola principalmente per protezione, cosa che Warner suggerisce è probabilmente perché le donne hanno più paura del crimine e della vittimizzazione.

Warner ha affermato che mentre la paura del crimine e la vittimizzazione aumentano la domanda di armi da fuoco, lavori recenti in criminologia e sociologia suggeriscono che la paura del crimine può anche riflettere ansie più ampie e complesse riguardo all'economia, sociale, e cambiamenti culturali.

"La paura del crimine può essere un senso di preoccupazione di essere vittimizzati. Ma quella che potremmo considerare una paura del crimine potrebbe anche essere una paura guidata da un senso più generale di disagio o ansia che possiamo provare per quello che sembra un cambiamento rapido e mondo sempre più imprevedibile, "Note di Warner.

Nello studio sui potenziali futuri possessori di armi, Warner ha scoperto che sono queste ansie culturali, ad esempio, la sensazione che l'identità nazionale americana stia cambiando e che la società stia diventando troppo diversa e irriconoscibile, il che è fortemente associato all'apertura dei non possessori al futuro possesso di armi protettive e al potere percepito delle armi.

Globale, il possesso di armi in America è modellato da questi fattori politici e culturali che operano indipendentemente dalla paura del crimine e dai rischi di criminalità.

Lo studio "Una questione di laurea? Paura, Ansia, and Protective Gun Ownership in the United States" è di prossima pubblicazione sulla rivista Trimestrale di scienze sociali . Lo studio "Paura, Ansia, and Expectation:Gender Differences in Openness to Future Gun Ownership" sarà presto pubblicato sulla rivista Violenza e genere .