Gli individui precedentemente incarcerati con barriere al rientro e necessità di servizio dopo il loro rilascio hanno successivamente maggiori probabilità di sperimentare una cattiva salute fisica e mentale, secondo un nuovo studio illuminante della Rutgers University-Camden.
Daniel Semenza e Nathan Link, professori assistenti di giustizia penale a Rutgers-Camden, ha analizzato i dati sugli uomini recentemente incarcerati della Serious and Violent Offender Re-entry Initiative (SVORI) per esaminare come le molteplici barriere al reinserimento fossero legate all'occupazione, alloggio, assistenza all'infanzia, e le esigenze di servizio si accumulano per influenzare la salute fisica e mentale tre, nove, e 15 mesi dopo il rilascio.
"È uno studio sul rientro in prigione che esamina esiti diversi dalla recidiva, " dice Link. "In generale, il lavoro di rientro è stato troppo focalizzato sulla recidiva".
Lo studio, pubblicato sulla rivista Scienze sociali e medicina , mostra che maggiori barriere di reintegrazione riducono la salute auto-valutata per gli ex detenuti in tutti e tre gli intervalli, e aumenta i loro sintomi di depressione a tre e nove mesi dopo il rilascio.
Semenza e Link spiegano che le persone rilasciate dal carcere affrontano un'ampia varietà di sfide quando tornano a casa e si reintegrano nella vita quotidiana. Queste sfide possono variare dalle difficoltà nel trovare un lavoro, trovare un alloggio, garantire un'assistenza all'infanzia a prezzi accessibili, o ottenere i servizi medici necessari.
Notano che le persone hanno difficoltà a trovare lavoro perché i datori di lavoro potrebbero non essere disposti ad assumere coloro che sono stati incarcerati.
"Ciò è particolarmente vero quando le persone devono indicare la precedente carcerazione su una domanda di lavoro, "dice Semenza.
Spiegano ulteriormente che, se la persona che esce dal carcere non ha una casa in cui tornare con la sua famiglia, lui o lei potrebbe avere difficoltà a trovare un posto da affittare, soprattutto se non hanno i mezzi finanziari per spendere soldi, come l'affitto del primo e dell'ultimo mese più un deposito cauzionale.
I ricercatori aggiungono che le persone che escono dal carcere hanno spesso bisogno di una serie di servizi, come l'assistenza all'infanzia, Tirocinio lavorativo, istruzione aggiuntiva, trattamento farmacologico o alcolico, trattamento medico, o aiuto per accedere all'assistenza pubblica.
"Tutte queste sfide possono accumularsi e rendere estremamente difficile iniziare una nuova vita, e il nostro studio rileva che potrebbero esserci conseguenze sulla salute anche per queste barriere accumulate, "dice Semenza.
Alla luce di queste sfide comuni, agli intervistati nello studio è stato fornito un elenco di 30 bisogni e gli è stato chiesto se avevano bisogno di quel servizio o elemento. I ricercatori hanno quindi contato il numero di barriere che una persona afferma di incontrare in ogni momento dello studio dopo il rilascio dal carcere.
"Indicare un bisogno rappresenta un potenziale ostacolo al reinserimento e ciascuno contribuisce all'accumulo di sfide di cui discutiamo nell'articolo, "dice Semenza.
I ricercatori di Rutgers-Camden postulano che questo accumulo, il tutto, è maggiore della somma delle sue parti. Attingendo a un'importante letteratura relativa ai "processi di stress e salute" per sostenere la propria tesi, spiegano che i mesi dopo il rilascio dal carcere non sono solo cruciali per il successo a lungo termine, ma rappresentano momenti di notevole stress che possono essere ulteriormente esacerbati da problemi nel soddisfare la loro varietà di bisogni. Essi postulano che un maggiore stress acuto e prolungato può creare una sorta di "usura" sul corpo, e quelli con barriere accumulate alla reintegrazione probabilmente stanno sperimentando livelli di stress più elevati rispetto a quelli con meno barriere.
"Pensiamo che queste barriere pongano un fardello sempre più pesante su coloro che lasciano la prigione mentre si accumulano, che possono avere un impatto sia sulla salute fisica che mentale nel tempo, "dice Semenza.
Lo studio Rutgers-Camden mostra che sia una minore salute fisica autovalutata che un aumento dei sintomi della depressione possono effettivamente portare a un aumento delle barriere di reintegrazione, prove di un "ciclo di feedback negativo" in cui più barriere al reinserimento peggiorano la salute, e a sua volta, una salute peggiore aumenta queste barriere.
"Ad esempio, se una persona ha difficoltà a trovare un lavoro, potrebbe portare a sintomi di depressione, che a sua volta può rendere più difficile candidarsi per un lavoro o partecipare a riunioni di formazione professionale, "dice Semenza.
I ricercatori della Rutgers-Camden suggeriscono che servizi completi di reintegrazione che rispondono a molteplici esigenze relative a tutti gli aspetti dell'occupazione, alloggio, assistenza all'infanzia, e assistenza pubblica, tra le altre questioni, può migliorare non solo i tassi di recidiva, ma anche i risultati sulla salute della popolazione più in generale.
"Mentre i programmi devono sicuramente concentrarsi sulle grandi barriere come l'alloggio e l'occupazione, altri bisogni non dovrebbero essere ignorati, " afferma Link. "Crediamo che una maggiore attenzione per la politica e la ricerca nei mesi immediatamente successivi al ritorno a casa possa davvero avere un impatto sulla vita di coloro che hanno scontato il loro tempo in carcere andando avanti".
Tirando indietro la lente, aggiunge Link, il loro studio va oltre la maggior parte delle ricerche sul rientro dei prigionieri, che si concentra quasi esclusivamente sulla recidiva come esiti, chiedendosi se una persona ha commesso un recidivo o meno e cosa è stato associato a questi risultati. Afferma che queste sono domande importanti, ma per riformare il sistema giudiziario americano, il rientro deve essere pensato in modo più ampio e includere l'obiettivo del rientro di migliorare gli esiti della vita.
"Come ricercatori, analizzare sia la salute mentale che fisica, come risultati importanti di per sé, con l'obiettivo di capire come migliorarli è un modo per farlo, "dice Link.
