Scienziati danesi sono riusciti a estrarre un campione di DNA umano completo da un pezzo di pece di betulla più di 5, 000 anni, usato come una specie di gomma da masticare, uno studio ha rivelato martedì.

Il campione dell'età della pietra ha fornito informazioni sufficienti per determinare il sesso della fonte, quello che aveva mangiato l'ultima volta e i germi nella sua bocca. Disse anche loro che probabilmente aveva i capelli scuri, pelle scura e occhi azzurri.

E geneticamente, era più imparentata con i cacciatori-raccoglitori dell'Europa continentale che con quelli che all'epoca vivevano nella Scandinavia centrale, hanno concluso.

"È la prima volta che un intero antico genoma umano è stato estratto da qualcosa di diverso dalle ossa umane, " Hannes Schroeder dell'Università di Copenaghen, ha detto all'Afp.

Schroeder è coautore dello studio, che è stato pubblicato nella recensione Comunicazioni sulla natura .

Hanno trovato il campione durante uno scavo archeologico a Syltholm, nel sud della Danimarca, disse Tehis Jensen, uno degli altri autori.

"Syltholm è assolutamente unico, " Egli ha detto.

"Quasi tutto è sigillato nel fango, il che significa che la conservazione dei resti organici è assolutamente fenomenale."

I ricercatori hanno anche recuperato tracce di DNA vegetale e animale - nocciola e anatra - confermando ciò che gli archeologi già sanno sulle persone che vivevano lì all'epoca.

Ma non erano sicuri del motivo per cui il loro soggetto avesse scelto di masticare la corteccia:se trasformarla in una specie di colla, per lavarsi i denti, per allontanare la fame o semplicemente come gomma da masticare.

© 2019 AFP