Quando incontri qualcuno per la prima volta, la gente spesso chiede, "Cosa fa per vivere?" La domanda implica quale lavoro si svolge è uno degli aspetti più essenziali dell'identità di una persona. Ma come si risponderebbe se costretti a lasciare il campo prescelto? Un professore dell'Università del Kansas ha condotto uno dei primi studi per esplorare il modo in cui i giornalisti vedono il panorama dei media e il loro senso di identità una volta che hanno lasciato la professione.

Il giornalismo cartaceo americano ha tagliato i posti di lavoro a un ritmo frenetico per più di un decennio. Scott Reinardy, professore di giornalismo alla KU, ha scritto su come i licenziamenti sopravvissuti hanno colpito i giornalisti, ed è stato avvicinato per indagare su cosa ha significato per coloro che hanno dovuto lasciare a causa dei licenziamenti, acquisizioni, chiusura dei giornali o altri motivi. Ha co-scritto uno studio che ha intervistato circa 350 ex giornalisti sull'abbandono della carta stampata e su cosa significasse per le loro identità professionali, opinioni dei media dalla loro partenza, fisico, effetti emotivi e finanziari della mossa fatta, e come è cambiato il loro lavoro.

Lo studio, co-scritto con Lawrie Zion della LaTrobe University di Melbourne, Australia, era una ricreazione di uno studio intitolato New Beats che ha esaminato come i giornalisti australiani hanno navigato le loro identità professionali dopo essere stati costretti a lasciare la professione. Il nuovo studio, con un sondaggio adattato per essere applicato ai giornalisti americani, è stato pubblicato sulla rivista Pratica di giornalismo . Tra i risultati più sorprendenti c'era che il 36% degli intervistati ha affermato di identificarsi ancora come giornalisti, anche se non lavorano più nei media.

"Quando ti impegni con l'idea di essere un giornalista, ecco chi sei e quando ti dicono che non lo farai più, ci vuole una parte reale di te, "Reinardy ha detto. "Quello che facciamo è una grande parte di noi, e quando ti sarà tolto, devi affrontare che non sei più la cosa che hai sempre voluto essere."

Secondo lo studio di Reinardy, Il 39% degli intervistati ha dichiarato di aver sperimentato difficoltà emotive come sentirsi devastati o depressi, mentre il 18% ha citato la perdita di reddito familiare. Però, Il 24% ha dichiarato di sentirsi sollevato di lasciare il campo o di essere pronto per nuove opportunità. La stragrande maggioranza è passata ad altri lavori, poiché solo il 7% è andato in pensione.

"C'era un gruppo che parlava davvero della lotta emotiva e fisica che è accaduta e non solo con le questioni finanziarie del pensiero, "Devo trovare un nuovo lavoro, '", ha detto Reinardy.

Lasciare il campo e vedere così tanti coetanei costretti a uscire ha anche influenzato il modo in cui gli ex giornalisti percepiscono il giornalismo di oggi. Il 29% ha riferito di considerarlo morto, morente o diminuito, e il 22% ha dichiarato di essere triste o depresso per lo stato attuale del giornalismo. Il 26% ha riferito di considerare il lavoro come fondamentale per la democrazia e di sostenere i giornalisti. Quelli che dicono che il giornalismo è prezioso ma che i morti si registrano all'11 per cento.

Poiché la maggior parte degli intervistati ha continuato a lavorare, si sono spostati in gran parte in altri campi o lavori adiacenti ai media. Alcuni sono tornati sui giornali, ma la mossa di carriera più comune era alle comunicazioni, pubbliche relazioni o marketing al 40%. Scrittore, redattore di testi, editor o graphic design era secondo al 22 percento, mentre i lavori al di fuori dei media rappresentavano il 22%, e il 10% è passato all'istruzione. Il 36% degli intervistati ha affermato di identificarsi ancora come giornalisti, anche se ora stanno lavorando in diversi lavori. Reinardy ha detto che la scoperta era comprensibile, come nelle ricerche precedenti ha regolarmente sentito da giornalisti che hanno affermato di considerare la loro carriera come una vocazione più alta, non semplicemente un lavoro che fornisce uno stipendio. Lui stesso è stato professore di giornalismo per due anni prima di rendersi pienamente conto di non essere più un giornalista, Ha aggiunto.

Lo studio ha prodotto diversi risultati simili a quello dello studio australiano, in particolare, i giornalisti stanno negoziando la loro identità professionale in un momento difficile per l'industria. L'applicazione del sondaggio ai giornalisti americani costretti a lasciare il campo contribuisce ulteriormente alla comprensione del volto mutevole del giornalismo nel nostro Paese.

"Lo studio è stato uno sforzo per cercare di spiegare la devastazione che è avvenuta nelle redazioni americane. Fa parte di quella storia più ampia, " Reinardy ha detto. "Ora siamo stati in grado di monitorare, attraverso la ricerca, quanto sia importante l'identità per i giornalisti. Quella spinta che ti porta a lavorare nel giornalismo è forte. Cercare di reinventarsi è molto difficile".