Un nuovo studio mostra che gli antichi cacciatori siberiani hanno creato pentole resistenti al calore in modo da poter cucinare pasti caldi, sopravvivendo alle stagioni più rigide dell'era glaciale estraendo grasso osseo e midollo dalla carne.

La ricerca, che è stata intrapresa presso l'Università di York, suggerisce anche che non esisteva un unico punto di origine per la ceramica più antica del mondo.

Gli accademici hanno estratto e analizzato antichi grassi e lipidi che erano stati conservati in pezzi di antiche ceramiche - trovati in un certo numero di siti sul fiume Amur in Russia - le cui date variavano tra il 16, 000 e 12, 000 anni fa.

Professor Oliver Craig, Direttore del BioArch Lab presso l'Università di York, dove è stata condotta l'analisi, ha dichiarato:"Questo studio illustra l'eccitante potenziale di nuovi metodi nella scienza archeologica:possiamo estrarre e interpretare i resti di pasti che sono stati cucinati in pentole oltre i 16 anni, 000 anni fa.

"È interessante che la ceramica emerga durante questi periodi molto freddi, e non durante gli interstadiali relativamente più caldi quando le risorse forestali, come selvaggina e noci, erano più disponibili».

Perché questi vasi siano stati inventati per la prima volta nelle fasi finali dell'ultima era glaciale è stato a lungo un mistero, così come i tipi di cibo che venivano preparati in loro.

I ricercatori hanno anche esaminato la ceramica trovata dalla cultura Osipovka anche sul fiume Amur. L'analisi ha dimostrato che la ceramica proveniente da lì era stata utilizzata per lavorare il pesce, molto probabilmente salmone migratore, che offriva ai cacciatori locali una fonte di cibo alternativa durante i periodi di grande fluttuazione climatica. Uno scenario identico è stato identificato dallo stesso gruppo di ricerca nelle vicine isole del Giappone.

Il nuovo studio dimostra che le pentole di terracotta più antiche del mondo venivano realizzate in modi molto diversi in diverse parti del nord-est asiatico, indicando un processo "parallelo" di innovazione, dove gruppi separati che non avevano contatti tra loro hanno iniziato a muoversi verso simili tipi di soluzioni tecnologiche per sopravvivere.

Autore principale, Dottor Shinya Shoda, dell'Istituto Nazionale di Ricerca per i Beni Culturali di Nara, Il Giappone ha dichiarato:"Siamo molto soddisfatti di questi ultimi risultati perché colmano una grande lacuna nella nostra comprensione del motivo per cui la ceramica più antica del mondo è stata inventata in diverse parti del nord-est asiatico nel periodo tardo glaciale, e anche i modi contrastanti in cui veniva usato da questi antichi cacciatori-raccoglitori.

"Ci sono alcuni sorprendenti paralleli con il modo in cui la ceramica antica veniva usata in Giappone, ma anche alcune importanti differenze che non ci aspettavamo. Questo lascia molte nuove domande a cui daremo seguito con la ricerca futura".

Professor Peter Jordan, autore senior dello studio presso l'Arctic Center e il Groningen Institute of Archaeology, Università di Groninga, i Paesi Bassi hanno dichiarato:"Le intuizioni sono particolarmente interessanti perché suggeriscono che non esisteva un unico "punto di origine" per la ceramica più antica del mondo. Stiamo iniziando a capire che tradizioni ceramiche molto diverse stavano emergendo nello stesso periodo ma in luoghi diversi, e che i vasi venivano usati per elaborare insiemi di risorse molto diversi.

"Questo sembra essere un processo di "innovazione parallela" durante un periodo di grande incertezza climatica, con comunità separate che affrontano minacce comuni e raggiungono soluzioni tecnologiche simili."

L'ultima era glaciale ha raggiunto il suo punto più profondo tra il 26, 000 a 20, 000 anni fa, costringendo gli umani ad abbandonare le regioni settentrionali, comprese gran parte della Siberia. Dalle 19 circa, 000 anni fa, le temperature hanno ripreso lentamente a scaldarsi, incoraggiando piccole bande di cacciatori a rientrare in questi vasti paesaggi deserti.

Il documento è pubblicato in Recensioni di scienza quaternaria .