Nell'ultima decade, migliaia sono stati uccisi o feriti a causa della violenza di massa negli Stati Uniti. Tali atti assumono molte forme, compresi massacri familiari, attacco terroristico, sparatorie, e la violenza di gruppo. Eppure si tratta di sparatorie pubbliche di massa indiscriminate, spesso rivolto a estranei, che ha generato il maggior allarme pubblico.

Ora, 41 studiosi hanno contribuito con 16 articoli sull'argomento a un numero speciale di Criminologia e politica pubblica (CPP), la rivista politica di punta dell'American Society of Criminology. Gli articoli valutano le tendenze nella violenza di massa e valutano l'efficacia delle misure per prevenire casi di sparatorie di massa e ridurne la letalità. Il problema include anche raccomandazioni politiche basate sulla ricerca per limitare i danni causati da tale violenza.

"Non esistono soluzioni facili o soluzioni rapide per questi eventi orribili, "secondo Daniel Nagin, che ha co-organizzato il numero speciale con Christopher Koper e Cynthia Lum, Caporedattori di CPP. "Però, ci sono misure che possiamo adottare per limitare i danni e i danni causati da questi incidenti violenti, oltre a impedire che alcune sparatorie abbiano mai luogo. La maggior parte di queste raccomandazioni richiede un'azione legislativa a livello federale e statale".

I nuovi risultati degli studi includono:

• Le sparatorie di massa pubbliche negli Stati Uniti sono diventate più comuni e mortali nell'ultimo decennio:più tiratori di massa pubblici sono motivati ​​a uccidere un gran numero di persone per fama o attenzione, e gli esperti raccomandano che i media limitino la loro copertura dei tiratori per scoraggiare gli imitatori.
• La malattia mentale gioca un ruolo minore nella violenza di quanto ipotizzato:le politiche che presumono che gravi malattie mentali causino sparatorie di massa fanno ben poco per prevenirle e sottopongono milioni di persone non violente con malattie mentali allo stigma e al controllo sociale ingiustificato.
• Le valutazioni delle minacce possono aiutare a prevenire la violenza:valutazioni delle minacce utilizzando team multidisciplinari di forze dell'ordine, legale, ed esperti di salute mentale sono stati utilizzati con successo nelle scuole e raccomandati per altri ambienti come strategia di prevenzione fattibile. Eppure non sono stati adottati a livello nazionale, e sono necessarie campagne di sensibilizzazione sociale per incoraggiare gli astanti riluttanti e i familiari a segnalare comportamenti sospetti.
• Le leggi sulle armi possono ridurre le sparatorie di massa:le sparatorie di massa commesse con armi da fuoco semiautomatiche ad alta capacità provocano sostanzialmente più morti e feriti rispetto agli attacchi con altre armi da fuoco. Gli Stati con restrizioni sui caricatori di munizioni di grande capacità hanno meno morti per sparatorie di massa, così come gli stati che richiedono agli acquirenti di armi da fuoco di ottenere una licenza attraverso un processo di controllo dei precedenti.
• Ordini restrittivi sulla violenza armata, o leggi "bandiera rossa", fornire un modo per disarmare temporaneamente gli individui ad alto rischio:ricerche preliminari in California suggeriscono che anche altri sforzi per identificare e disarmare i proprietari di armi ad alto rischio e illegali potrebbero essere promettenti.
• Le restrizioni sui proprietari di armi coinvolti nella violenza domestica possono impedire l'accesso alle armi da fuoco per alcuni potenziali tiratori di massa:le restrizioni possono aiutare solo se ottenute attraverso condanne penali o ordini restrittivi, e solo se le restrizioni sulle armi da fuoco sono effettivamente applicate.
• Le strategie di prevenzione della criminalità situazionale dovrebbero essere testate per vedere se possono prevenire la violenza pubblica di massa:possono essere identificate le impostazioni che sono a rischio di essere attaccate, portando a più interventi per prevenire tali attacchi o mitigarne i danni.
• Una migliore risposta alle sparatorie di massa può ridurre la morte e la disabilità:adottando una serie di misure basate sull'evidenza, ospedali, squadre mediche di emergenza, Polizia Stradale, e il pubblico può ridurre le possibilità che le persone ferite siano disabilitate o muoiano.
• Sono necessarie più ricerche e sforzi:il numero speciale affronta anche l'utilizzo di tecniche di apprendimento automatico per identificare potenziali tiratori di massa, utilizzare Internet e i social media per studiare la prevenzione e la risposta alla violenza di massa, e la necessità di sviluppare sistemi di dati più completi per lo studio della violenza di massa.

Sulla base di questi e altri risultati in questo numero speciale, Nagin, Capodistria, e Lum offrono le seguenti raccomandazioni politiche:

1. Fermare la crescita delle armi da fuoco ad alta capacità.
2. Ridurre l'accesso alle armi da fuoco per le persone pericolose rafforzando i controlli dei precedenti per gli acquirenti di armi, e istituendo ordini di protezione dai rischi estremi, restrizioni più severe per gli autori di reati di violenza domestica, e altre misure.
3. Migliorare i sistemi di rilevamento delle minacce attraverso un uso più diffuso di squadre di valutazione delle minacce, campagne di educazione pubblica, e analisi dei social.
4. Espandi la formazione, formazione scolastica, e consapevolezza per i primi soccorritori, centri traumatologici, e il pubblico su tattiche e strategie che possono ridurre le vittime quando si verifica un evento.
5. Avviare uno sforzo sostenuto dal governo federale per tracciare formalmente incidenti di massa per supportare una ricerca e una valutazione approfondite.