Il Ministero degli Interni britannico ha ricevuto pesanti critiche nelle ultime settimane dopo che è emerso che le persone detenute nei centri di detenzione per immigrati stavano lottando per accedere alla ricezione del telefono cellulare e non potevano contattare gli avvocati per contestare la loro imminente espulsione.

Nell'anno fino a giugno 2019, poco più di 24, 000 persone sono state detenute nel Regno Unito ai sensi della legge sull'immigrazione in attesa dell'esito dei loro ricorsi. La maggior parte di questi detenuti ha subito migrazioni forzate a causa della guerra o dell'indigenza economica, lasciando le loro famiglie. Questa migrazione forzata è spesso in pericolo di vita, come dimostrato dalla tragica morte di 39 migranti vietnamiti in un camion alla fine del 2019.

Per coloro che raggiungono la loro nuova sede e vengono poi detenuti, la detenzione per immigrati diventa una minaccia significativa per la loro finanziario, e benessere psicologico. I miei colleghi ed io abbiamo visto questi problemi in prima persona in una serie di recenti interviste che abbiamo condotto con 40 persone detenute nei centri di rimozione per immigrati del Regno Unito.

Impotenza

Oltre a privare le persone della loro vita familiare, occupazione e speranze future, la detenzione rimuove le risorse sociali, come il sostegno di amici intimi e familiari, che sono essenziali quando si affrontano situazioni stressanti. Questo aggrava i sentimenti di perdita e solitudine, rendendo particolarmente difficile per i detenuti far fronte alla loro situazione. Un uomo che abbiamo intervistato, detenuto per due mesi, ci ha detto:"Ventiquattro ore sono sconvolto. Quando vado a dormire vedo brutti sogni. Mi sveglio e controllo, 01:00, 2 in punto. 24 ore, Sento di uccidermi. Questo paese tratta meglio gli animali. Gli animali hanno diritti umani, ma noi no?"

Abbiamo anche visto detenuti tenuti in un perpetuo stato di impotenza, incapaci di pianificare il loro futuro mentre aspettavano che funzionari senza volto decidessero il loro destino. La detenzione diventa un ulteriore livello di frustrazione e dolore oltre ai sentimenti di esclusione dalla società britannica e alla negazione dei diritti umani fondamentali.

I detenuti tendono a percepire la loro detenzione come una chiara indicazione che non sono ricercati nel paese ospitante, e non si fidavano di vivere nella comunità in attesa di una decisione sul loro caso. Un intervistato, detenuto per cinque mesi, ha descritto come ha capito perché alcune persone tentano il suicidio nei centri di detenzione per immigrati:"Perché è disumano il modo in cui ti trattano qui". Una richiesta sulla libertà di informazione ha mostrato che ci sono stati due tentativi di suicidio registrati ogni giorno tra aprile e giugno 2018 nei centri di espulsione per immigrati.

Il nostro studio ha esplorato i modi in cui i detenuti cercano di dare un senso e far fronte a queste esperienze impegnative e traumatiche all'interno della detenzione. I social network esistenti di molte delle persone che abbiamo intervistato erano spesso dolorosamente distanti e incapaci di fornire il supporto tanto necessario. Famiglie e amici sono stati costretti a compiere lunghi e costosi viaggi verso remoti centri di detenzione per immigrati per sostenere i loro cari nei loro momenti più bui.

Solidarietà tra i detenuti

Molti detenuti, però, non avevano nessuno a cui sentivano di potersi rivolgere, mentre altri non volevano gravare i membri della famiglia con la loro angoscia. In tali casi, si sono rivolti ai compagni detenuti per avere supporto. Pur provenendo da background e culture diverse, i detenuti hanno condiviso esperienze di esclusione e reclusione, creare un senso di destino comune.

Questo li ha uniti nonostante le loro differenze, consentendo loro di condividere la comprensione della sofferenza e creare così una fonte di supporto reciproco significativo e prezioso. Come una donna, che era stato detenuto per un mese, ci ha detto:"Le persone cercano di aiutare nel miglior modo possibile. Sei circondato da molte brave persone perché siamo qui per lo stesso motivo alla fine della giornata. Se qualcuno è molto emotivo come quello, cercano di essere lì per quella persona così non sei mai solo qui intorno, mai solo."

Eppure queste connessioni non sono sempre di lunga durata. C'è un alto ricambio di persone che passano attraverso ogni centro di detenzione per immigrati, poiché il rilascio e la deportazione sono entrambi relativamente comuni.

Inoltre, non è sempre facile fornire supporto ad altri detenuti. Quando una persona sta soffrendo, testimoniare la sofferenza degli altri è molto difficile e talvolta aumenta il proprio peso. Questo a volte portava i detenuti a ritirarsi nelle loro stanze per evitare di osservare la sofferenza degli altri. Un detenuto ci ha detto:

"Perché non voglio restare nell'ala, sono troppo negative le vibrazioni, molto negativo. Le persone, parlano solo dei loro problemi. Ne ho abbastanza anch'io".

Per ogni strategia di coping che funziona all'interno della detenzione, ce ne sono molti che non funzionano, e la lotta quotidiana persiste, con alcuni detenuti che si dedicano all'autolesionismo o tentano il suicidio.

I centri di detenzione forniscono esempi incoraggianti di resilienza umana, ma la nostra ricerca mostra anche che la detenzione può esacerbare la sofferenza di persone già vulnerabili. Il grave impatto psicologico della detenzione è un altro motivo per cui la detenzione per motivi di immigrazione dovrebbe cessare.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.