I ricercatori dell'Università del Texas a San Antonio (UTSA) hanno identificato l'approccio migliore per aiutare i bambini a utilizzare la Realtà Aumentata (AR). Secondo gli esperti di informatica dell'UTSA, una delle principali barriere alla più ampia adozione della tecnologia per l'apprendimento esperienziale si basa su progetti AR orientati agli adulti che si affidano a comandi vocali o gestuali. Conducendo test in classe tra gli studenti delle scuole elementari, I ricercatori dell'UTSA hanno scoperto che i programmi AR vengono consegnati al meglio utilizzando i comandi del controller, seguiti da programmi che comunicano con un linguaggio specifico per l'età.

"La maggior parte dei programmi AR esorta gli utenti a pronunciare comandi come 'seleziona', ma un bambino non comunica necessariamente in questo modo. Dobbiamo creare esperienze AR progettate pensando a un bambino. Si tratta di far crescere l'apprendimento esperienziale e adattarsi con l'utente previsto, " ha detto John Quarles, co-autore e professore associato presso il Dipartimento di Informatica dell'UTSA. "Attualmente, molti comandi vocali sono costruiti per riconoscere le voci degli adulti ma non dei bambini."

Quarti, insieme a Brita Munsinger, co-responsabile del progetto, progettato lo studio di ricerca per sostituire istruzioni di parole più complesse con comandi più semplici che sarebbero stati compresi meglio dai soggetti più giovani. Ciò ha permesso ai bambini di ridurre il tempo e gli errori nel completare una serie di compiti.

"Una delle parti che preferisco del lavoro nell'interazione uomo-computer è l'impatto che il tuo lavoro può avere. Ogni volta che qualcuno usa la tecnologia, c'è un'opportunità per migliorare il modo in cui interagiscono con esso, " ha detto Munsinger. "Con questo progetto, speriamo di rendere la realtà aumentata uno strumento utile per insegnare le materie STEM ai bambini."

Lo studio UTSA è stato condotto in aule con bambini di età compresa tra 9 e 11 anni che indossavano Microsoft HoloLens e sono stati quindi invitati a completare una serie di attività. Nell'analisi, gli studenti hanno mostrato di gran lunga meno errori, fatica e maggiore usabilità quando l'interazione con AR si basava sul completamento di attività che si basavano su controller hardware. La selezione vocale e gestuale richiedeva più tempo rispetto alla selezione del controller. Anche i livelli di affaticamento dei bambini erano più alti quando i partecipanti dovevano eseguire comandi gestuali. Inoltre, questa modalità era l'interazione meno utilizzabile, mentre il controller ha avuto il punteggio più alto in termini di usabilità.

Secondo un rapporto Deloitte del 2019 sullo stato di AR, gli investimenti in questo segmento della realtà digitale saranno guidati dagli Stati Uniti e stimati in oltre 3,5 miliardi di dollari. L'Università del Texas a San Antonio è dedicata al progresso della conoscenza attraverso la ricerca e la scoperta, insegnando e imparando, impegno della comunità e servizio pubblico. Attualmente Quarles è direttore del San Antonio Virtual Environments Lab (SAVE). Le sue aree di interesse includono l'interazione uomo-computer virtuale, Aumentato, e realtà miste. Ha sviluppato programmi di realtà virtuale per bambini con difficoltà di apprendimento.

"Speriamo che con questo studio serva da punto di partenza per migliorare i futuri strumenti di apprendimento immersivo nelle nostre classi, " disse Quares.