Le aziende amano evidenziare quando fanno cose buone per la società, come fare donazioni di beneficenza, diventando più rispettosi dell'ambiente o migliorando la diversità della loro forza lavoro. A grandi linee, questi comportamenti rientrano nell'ambito della responsabilità sociale delle imprese. Le aziende li fanno per aumentare la fedeltà dei clienti e, in definitiva, guadagnare di più.

Ricerche passate hanno suggerito che ai clienti piace acquistare di più da aziende che fanno buone azioni a causa del "caldo bagliore" che ne deriva. In un nuovo studio, però, io e tre colleghi abbiamo scoperto che c'è un altro effetto che motiva il comportamento dei consumatori:queste attività possono far pensare alle persone che i prodotti oi servizi delle aziende sono più sicuri e di qualità superiore.

Quando le persone vedono le aziende spendere risorse in attività socialmente responsabili, deducono che queste aziende sono investite nella costruzione di relazioni a lungo termine con i propri clienti. Questo è, presumono che le aziende non stiano cercando di ingannarli nell'acquisto di prodotti o servizi di qualità inferiore. Per esempio, quando Boeing ha donato 250, 000 maschere respiratorie di grado medico per far fronte alla carenza di forniture in Cina, probabilmente non solo ha creato buona volontà tra i consumatori, ma ha anche ridotto la percezione che volare a bordo di uno dei suoi aerei sia rischioso.

La società ha bisogno che le aziende investano nella responsabilità sociale delle imprese. Le aziende possono fare molto più bene di qualsiasi individuo. Ma i manager sono sempre sotto pressione per dimostrare come tali investimenti, anche quelli destinati a beneficiare la società in generale, influiranno sui loro profitti.

È importante sottolineare che la nostra analisi suggerisce che i tipi di attività che hanno il maggiore impatto per le aziende comportano cambiamenti effettivi alle loro operazioni, ad esempio rendendo i prodotti più sicuri o più rispettosi dell'ambiente, piuttosto che cose non correlate come la beneficenza. Un esempio è l'investimento di Ford per rendere più sicure le sue auto a guida autonoma.

Mentre i consumatori vogliono vedere le aziende restituire alla società, ciò che è più importante è che creino prodotti più sicuri e di qualità superiore a vantaggio dei clienti, l'ambiente e la società a lungo termine.

I miei colleghi ed io analizziamo i dati d'archivio disponibili pubblicamente sulle aziende e le loro attività ed eseguiamo esperimenti in laboratorio. Per esempio, abbiamo portato i partecipanti nel laboratorio e abbiamo fatto leggere ad alcuni di loro uno scenario che coinvolgeva gli sforzi di responsabilità sociale d'impresa di un'azienda, mentre altri no. Abbiamo quindi misurato le percezioni di ciascun gruppo sul rischio di acquistare i prodotti dell'azienda. Questo ci ha permesso di capire meglio causa ed effetto.

Sebbene questa ricerca offra suggerimenti ai manager su quando e come utilizzare la responsabilità sociale delle imprese, i futuri ricercatori potrebbero voler esplorare se può essere utile in settori controversi come il tabacco e il gioco d'azzardo, dove tali sforzi possono essere impiegati come mezzo per compensare l'irresponsabilità passata. Sarebbe anche interessante indagare quanto tempo potrebbe impiegare le aziende per recuperare gli investimenti in responsabilità sociale d'impresa.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.