Mentre milioni di famiglie si accovacciano in mezzo alla crisi del coronavirus, la realtà improvvisa della scolarizzazione da casa rischia di allargare il divario educativo tra chi ha i mezzi e il sostegno per stare al passo con le lezioni, e quelli che rischiano di restare indietro.

"Sono un'insegnante, e viviamo in una casa dove c'è molto spazio, così posso aiutare i miei due figli, dai sei ai nove anni. Ma per qualcuno bloccato in un monolocale con sei figli, non prendiamoci in giro, " disse Albine Pasquet, che insegna francese vicino ad Aix-en-Provence nel sud della Francia

Si stima che 850 milioni di giovani non possano frequentare le scuole a causa della crisi del coronavirus, una "sfida senza precedenti" per governi ed educatori, L'UNESCO ha detto questa settimana.

Nei paesi europei che impongono rigidi lockdown, gli educatori stanno provando una combinazione di cosiddette misure di apprendimento a distanza, come compiti online o tutorial, ed esercizi via email per le correzioni, per cercare di recuperare il tempo perso in classe.

Per Paola Rodriguez, ciò significa assicurarsi che sua figlia Carla di 16 anni scarichi i compiti e studi, invece di guardare semplicemente la TV, mentre svolge anche il suo lavoro di logistica da casa a Madrid, Spagna.

"Ma deve andare su internet quando non capisce qualcosa, perché non può davvero contattare i suoi insegnanti. Ha inviato una domanda al suo insegnante di matematica, ma non ha risposto, " ha detto Rodriguez.

In Italia, dove otto milioni di studenti sono chiusi in casa, alcuni da metà febbraio, il governo ha promesso 85 milioni di euro (91 milioni di dollari) per sviluppare l'apprendimento online.

Ma uno studio sull'alfabetizzazione digitale europea dell'anno scorso ha rilevato che tre italiani su 10 non utilizzano regolarmente Internet, e più della metà non ha competenze nelle basi digitali.

Samuele, uno studente delle medie a Roma, ha detto che gli insegnanti che danno lezioni online a volte sono stati involontariamente divertenti.

"Non sono esattamente giovani e non sono abituati all'attrezzatura, per esempio non alzano l'audio sui loro computer, quindi stanno parlando ma non puoi sentirli, " Egli ha detto.

Computer? Stampante?

Più preoccupante è la totale mancanza di apparecchiature informatiche in molte case, soprattutto nei quartieri più poveri.

"Ci sono famiglie che non hanno un computer, né una stampante, " disse Laetitia, che insegna all'asilo in una scuola che si occupa di bambini svantaggiati nel grintoso 18° distretto di Parigi.

Un'ulteriore sfida è la barriera linguistica per le famiglie immigrate, con genitori che faticano ad aiutare i figli con i compiti.

"I fratelli e le sorelle maggiori possono aiutare, ma non sono insegnanti, " disse Laetitia. "Spero che questo confino finisca presto, ma è chiaro che alcuni bambini rimarranno indietro".

Il ministro dell'Istruzione francese Jean-Michel Blanquer, che ha emanato linee guida per i genitori dei 12 milioni di studenti del paese ora a casa, ha promesso "sforzi extra" per gli studenti a rischio, in particolare per le classi prime e seconde.

Eppure, anche per le famiglie che possono permettersi di acquistare le stampanti e l'inchiostro costoso per gestire settimane di lezioni, l'istruzione a casa insieme ai genitori che lavorano in remoto significa dover condividere un computer tra più utenti.

In particolare nelle città più grandi, molti bambini non hanno il lusso della propria stanza o spazio per studiare senza distrazioni.

In Austria, i notiziari e i programmi televisivi sono inondati di consigli per i genitori costretti a casa da parte di psicologi ed educatori su come strutturare le loro giornate, e persino ottimizzare il layout delle loro case.

"L'importante è organizzarsi, " ha detto Sebastian Bred, che vive a Vienna con il figlio Erik di otto anni.

"Erik è ancora al livello in cui possiamo aiutarlo, ma a volte ci preoccupiamo di non insegnargli ciò di cui ha bisogno, "Bed ha detto.

'Completamente nuovo'

Gli stessi insegnanti sono stati travolti dalla nuova normalità, correndo per istituire regimi di apprendimento a distanza e cercando di rassicurare i genitori preoccupati che il futuro educativo dei loro figli venga compromesso.

"Tutto questo è completamente nuovo, non abbiamo idea di cosa fare e nemmeno gli studenti:alcuni sono totalmente persi perché non hanno nessuno che li aiuti, "disse Sara, un insegnante di scuola superiore nel dipartimento dell'Ariège, nel sud della Francia, che come molti insegnanti ha chiesto che il suo cognome non fosse usato.

Di giovedì, è riuscita a radunare 44 dei suoi 57 studenti per una chat WhatsApp "per fare il punto su dove siamo, e incoraggiarli... Questo ha fatto davvero molto bene a tutti."

Alcuni insegnanti, e anche studenti, dicono che le interruzioni potrebbero avere un lato positivo i cui effetti potrebbero persistere molto tempo dopo la ripresa delle lezioni.

"Ti rendi conto che andare a scuola è davvero fantastico, " disse Samuele.

© 2020 AFP