È chiaro che dobbiamo dare la priorità all'identificazione e all'alleviamento delle condizioni che hanno reso possibile la pandemia di Covid-19. Anche mentre infuria, gli scienziati stanno già chiedendo se è più di un semplice virus, ma piuttosto un sintomo che emerge da qualcosa di molto più profondo, un sistema dinamico non lineare di patologie accoppiate alla base di una patina di "progresso" in un contesto sempre più fragile, volatile, mondo iperconnesso.

Un nuovo articolo di Kang Hao Cheong e Michael C. Jones pubblicato su BioSaggi descrive la convergenza di quattro ampie, ma sistemico facilmente identificabile, condizioni patologicamente collegate in rete, o "quattro cavalieri, " che stanno lanciando la civiltà verso una potenziale autodistruzione in cui una pandemia è solo uno dei tanti possibili fattori scatenanti. I "quattro Cavalieri" della sovrappopolazione, globalizzazione, iperconnettività e supply chain sempre più limitate e centralizzate sono gli ampi parametri alla base dello spazio di probabilità della catastrofe.

"La pandemia di Covid-19 ha messo in luce patologie critiche in agguato all'interno del dinamico sistema globale del commercio, governo, e salute pubblica, " disse Cheong, dalla Singapore University of Technology and Design.

Da questo quadro euristico una pandemia può metastatizzare in altri domini vitali, come la stabilità economica e geopolitica e altri di 2° e 3° ordine, effetti moltiplicativi che potrebbero trasformarsi in una catastrofe senza precedenti.

"Anche se questa volta il Covid-19 non è la causa prossima della catastrofe globale, come l'iceberg canaglia che ha squarciato il Titanic, è un colpo sufficientemente inquietante da risvegliarci al fatto che stiamo navigando in un mare pericoloso e sempre più affollato di iceberg, " ha detto Jones, coautore dell'articolo.

In questo panorama sempre più complesso e caotico, manovre come colossali salvataggi finanziari per evitare la rovina dell'iceberg di Covid-19 possono trasformare la nave direttamente in un più grande "iceberg, " o, più probabilmente, in una catena di collisioni al punto che un fallimento catastrofico è praticamente inevitabile. Dal punto di vista decisionale, finché queste condizioni non sono risolte, la catastrofe dovrebbe essere considerata un punto finale inevitabile della dinamica non lineare.

"Una corretta comprensione di questo panorama di rischio esplosivo punta verso una soluzione:un massiccio cambiamento di rotta globale basato sul principio di precauzione e informato da principi biologici, " osservò Cheong.

"La teoria biologica e la scienza della complessità giocheranno un ruolo importante nel guidare le trasformazioni paradigmatiche necessarie per disinnescare la bomba a orologeria. Dovremo costruire istituzioni sociali sostenibili e comportamenti che imitano la vita, piuttosto che sistemi che sfidano i principi dello stato vivente, in cui gli esseri viventi anticipano ed evitano la rovina per raggiungere la persistenza, " ha detto Jones.