Una nuova ricerca dell'Università di Adelphi ha rivelato la prima scoperta archeologica valutata dalla medicina legale dei resti di un gruppo di prepotenti arcieri a cavallo e dei loro parenti dell'Impero Romano d'Oriente del turbolento periodo protobizantino, che ha attraversato il IV-VII secolo.

Dieci resti scheletrici - quattro donne e sei uomini probabilmente di alto rango sociale - sono stati scoperti nel sito di Paliokastro sull'isola di Taso in Grecia. Le loro ossa illuminavano le loro attività fisiche, traumi, e persino una forma complessa di chirurgia cerebrale.

"Il luogo di sepoltura e l'architettura della chiesa monumentale funeraria e la costruzione delle tombe sono spettacolari, " ha detto il ricercatore capo e antropologo Anagnostis Agelarakis, dottorato di ricerca, il quale ha aggiunto che indica l'alto rango sociale degli individui ivi sepolti.

L'avanzata conservazione dei loro resti e l'impressionante posizione e architettura della chiesa funeraria monumentale dove furono sepolti mostrano il loro alto status nella regione.

"Secondo le caratteristiche scheletrico-anatomiche degli individui, sia gli uomini che le donne vivevano vite fisicamente impegnative, " disse Agelarakis, professore di antropologia presso il Dipartimento di Storia di Adelphi. "I casi di trauma molto gravi subiti sia da maschi che da femmine erano stati trattati chirurgicamente o ortopedicamente da un medico/chirurgo di grande esperienza con una grande formazione nella cura dei traumi. Riteniamo che si trattasse di un medico militare".

Per quanto riguarda la chirurgia cerebrale, Agelarakis suggerisce che "anche nonostante una prognosi infausta, un grande sforzo è stato dato a questo intervento chirurgico per questo maschio. Così, è probabile che fosse un individuo molto importante per la popolazione di Paliokastro."

Agelarakis e i suoi colleghi sono stati in grado di ricavare dati medici e chirurgici, oltre a dati paleopatologici, su questa "straordinaria chirurgia della testa e del collo e i grandi sforzi del chirurgo". È stato determinato che la probabile causa dell'intervento chirurgico era l'infezione e che l'arciere è morto poco dopo o durante l'intervento.

"L'operazione chirurgica è la più complessa che abbia mai visto nei miei 40 anni di lavoro con materiali antropologici, " Disse Agelarakis. "È incredibile che sia stato eseguito, con i preparativi più complicati per l'intervento, e poi l'operazione chirurgica stessa che ha avuto luogo, Certo, in un'era pre-antibiotica."

I risultati sono descritti in un nuovo libro, "Arcieri a cavallo romani orientali e interventi medico-chirurgici straordinari a Paliokastro nell'isola di Taso durante il periodo protobizantino:i documenti storici e di storia medica e le prove archeo-antropologiche, " di Archeopress, Accesso all'archeologia.