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L'ascesa del populismo in tutto il mondo, come negli Stati Uniti, Brasile e Indonesia hanno in parte contribuito all'incapacità globale di rispondere adeguatamente alla pandemia di COVID-19 e hanno portato il mondo in una recessione più velocemente del previsto.
Entro l'8 aprile l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha riportato più di 1,2 milioni di casi confermati e 72, 000 morti per COVID-19. Finora sono stati colpiti 211 paesi e territori. Lo scenario peggiore suggerisce il potenziale di una crescita economica negativa, anche nelle economie dell'Asia orientale e del Pacifico.
Il populismo può essere inteso come un'ideologia organizzata attorno a due convinzioni fondamentali:
I leader populisti suggeriscono di rappresentare da soli la volontà del popolo, e può risolvere le minacce alla società per conto delle persone. Poiché il populismo è una sottile ideologia politica, i leader di sinistra e di destra dello spettro politico esprimeranno diverse varianti del populismo. Possono farlo identificando le minacce socioculturali per la società come l'immigrazione o le minacce socioeconomiche come la globalizzazione.
Ciò nonostante, abbiamo osservato qualità comuni nel modo in cui i leader populisti di tutto lo spettro politico hanno gestito l'epidemia di COVID-19 come il loro pregiudizio ottimista e il compiacimento, ambiguità e ignoranza della scienza. Queste qualità li rendono inadatti a gestire le crisi emergenti.
E con il superpotere, gli Stati Uniti, essere governato da un leader populista tornato all'isolazionismo, è in gioco la sicurezza sanitaria globale. Il declino della leadership statunitense sotto il presidente Donald Trump ha minato la gestione delle crisi e messo a rischio il mondo.
1. Pregiudizio ottimistico
Ci aspettiamo che i leader siano in grado di anticipare gli eventi, così li capiscono e agiscono in modo tempestivo.
Ma, nell'attuale pandemia di COVID-19, i leader populisti sono stati eccessivamente ottimisti nel giudicare la loro competenza nel rispondere alla pandemia.
Si sono mostrati suscettibili al compiacimento, una forma di pregiudizio cognitivo che fa credere a qualcuno di avere meno probabilità di altri di essere colpito da crisi emergenti.
Quando le immagini dell'epidemia iniziale di COVID-19 sono emerse dalla Cina e sono state diffuse sugli schermi globali e sui social media nel gennaio 2020, Trump negli Stati Uniti, Il primo ministro Boris Johnson nel Regno Unito e il presidente Joko "Jokowi" Widodo in Indonesia erano ingenuamente ottimisti sul fatto che il virus non avrebbe colpito i loro paesi.
Nonostante la sua enorme capacità, la risposta ritardata dell'amministrazione Trump al contenimento del COVID-19, creando una politica fiscale tempestiva, allocare le risorse e mettere in atto misure di mitigazione a gennaio e febbraio, ha portato il numero di casi negli Stati Uniti a salire al livello più alto a livello globale.
Allo stesso modo, L'amministrazione di Jokowi ha praticamente ignorato gli avvertimenti all'inizio dell'epidemia, trascinando i piedi nella preparazione del sistema sanitario, comprese le strutture per i test sanitari. Di conseguenza, L'Indonesia è arrivata ad avere uno dei più alti tassi di mortalità (oltre l'8%) da COVID-19 nel mondo.
In contrasto, governi come la Germania, Canada e Nuova Zelanda, ha impiegato meno tempo ad agire. La Germania ha condotto test aggressivi COVID-19 (a un tasso di 160, 000 test a settimana), aiutare il paese a identificare i casi in anticipo. Là, il tasso di mortalità è rimasto intorno all'1,6%. Un'ampia strategia di test ha anche aiutato il Canada a mantenere il suo tasso di mortalità all'1,8%. La Nuova Zelanda ha costantemente condotto test e mantiene il suo tasso di moralità molto al di sotto dell'1%.
2. Ambiguità della leadership
leader populisti, come Trump o Jair Bolsonaro in Brasile, avere un incentivo a mobilitare notizie false e campagne di disinformazione, in quanto non sono in grado di adottare la deliberazione basata sull'evidenza come strategia. La loro ignoranza della scienza raggiunge un punto in cui verità e bugie non hanno confini chiari.
Nelle catastrofi, l'uso di tale ambiguità per promuovere un'agenda politica è amplificato.
Invece di mostrare impegno per le prove e ascoltare gli esperti in materia, Trump ha distratto il pubblico americano impiegando una risposta simbolica al COVID-19:ha dichiarato una giornata di preghiera nazionale il 15 marzo.
Allo stesso modo, i massimi funzionari indonesiani hanno usato testi religiosi e fede cieca per calmare le persone, ritardando le misure per far fronte all'epidemia. L'Indonesia ha ritardato la sua risposta per 45 giorni dopo il blocco di Wuhan.
Il brasiliano Bolsonaro ha definito la pandemia di COVID-19 una "piccola influenza, "un "trucco mediatico" e una campagna "assurda" destinata a togliergli il potere.
3. Ignoranza per la scienza
I governi populisti sono famosi per "mettere a tacere" la scienza. Questo perché la politica basata sull'evidenza non è compatibile con il loro approccio alla politica pubblica.
La ricerca suggerisce la tendenza dei governi populisti a negare la conoscenza scientifica su questioni complesse, come la salute e l'ambiente, per il guadagno economico e politico è profondamente radicato.
Il governo indonesiano, Per esempio, limitare attivamente la ricerca e i ricercatori per proteggere i loro interessi economici e politici.
In una pandemia globale come il COVID-19, leader populisti come Trump hanno esitato a invertire la rotta e consentire alle conoscenze scientifiche di guidare le loro decisioni nel mitigare la crisi sanitaria.
Quando questi leader finalmente riconoscono i consigli scientifici, il pubblico è stato gravato dai costi elevati dell'attuazione di misure politiche estreme. Poiché l'inversione delle politiche è stata spesso troppo tardiva, l'opzione più plausibile e più semplice per contenere il COVID-19 è applicare misure draconiane.
Per esempio, le azioni ritardate per contenere il COVID-19 che hanno portato ai drammatici picchi di morti hanno spinto il governo italiano – formato da una scomoda coalizione tra il Movimento Cinque Stelle anti-establishment e il Partito Democratico di centro sinistra – a imporre severe restrizioni, imposto dalla polizia e dai militari.
Per saperne di più:l'Indonesia ha negato il coronavirus. Ora potrebbe essere di fronte a un disastro incombente
Declino della leadership globale degli Stati Uniti
Con un leader populista alla guida del governo degli Stati Uniti, stiamo assistendo a un vacillamento della leadership statunitense sulla scena sanitaria globale. A differenza della crisi dell'Ebola del 2014 in Africa occidentale, dove la leadership degli Stati Uniti durante il mandato del presidente Barack Obama è stata elogiata come fondamentale per la risposta, tale leadership manca nell'attuale pandemia.
Gli Stati Uniti hanno annunciato un pacchetto di incentivi da 2 trilioni di dollari per salvare la propria economia. Ma i finanziamenti per la risposta globale al COVID-19 da parte dell'USAID sono relativamente bassi (37 milioni di dollari), con i rapporti gli aiuti finanziari dovranno essere reindirizzati dai progetti esistenti, come il Fondo globale per l'HIV, TBC e malaria.
Molti osservatori, compresi accademici di tutto il mondo, potrebbe credere che gli Stati Uniti siano un luogo in cui istituzioni legittime come il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie possono ispirare la leadership globale nella gestione e nella risposta alla pandemia.
Ma avere una capacità così enorme non porta alla resilienza perché una leadership debole spinge le istituzioni e le comunità in direzioni vulnerabili. Trump non è riuscito a stabilire il valore principale che la vita è più preziosa del denaro e dell'economia.
Non solo la debole leadership degli Stati Uniti è potenzialmente cruciale nell'incapacità globale di agire, potrebbe annunciare una ripetizione del compiacimento nella sicurezza sanitaria globale in futuro.
I populisti possono trarre vantaggio dalla pandemia?
La capacità dei leader populisti di capitalizzare le crisi per guadagni politici può essere vista dai recenti alti indici di approvazione di Trump.
I leader populisti potrebbero capitalizzare l'incertezza della conoscenza intorno a COVID-19 e usarla per amplificare le narrazioni discriminatorie sulle questioni migratorie e di confine per screditare gli oppositori progressisti.
Mentre incombe una recessione, gli elettori dovrebbero resistere alla tendenza a sostenere i partiti populisti a livello globale. Gli elettori dovrebbero essere in sintonia con le tattiche dei leader populisti per dividere un pubblico minacciato dalla fiducia nelle istituzioni consolidate che hanno soluzioni efficaci.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
