La stampa britannica è considerata dal resto del mondo come notoriamente rauca. Se hai bisogno di un esempio di quanto rauco, il modo in cui i giornali britannici hanno riportato la Brexit è solo uno recente, se molto discusso, esempio. Titoli come "Chi parlerà per l'Inghilterra?", "Nemici del popolo" o "Traccia una linea rossa sull'immigrazione o altro" hanno sollevato polemiche e messo a fuoco il ruolo dei media nel dibattito politico e democratico.

Alcuni giornalisti ed editori esercitano una notevole influenza politica. Quando, ad esempio, Paul Dacre si è dimesso dalla direzione del Daily Mail nel giugno 2018, più di un commentatore si aspettava, come ha affermato l'editore dei media del Guardian Jim Waterson:"implicazioni sostanziali per il governo".

Ma come vedono gli stessi giornalisti britannici il loro ruolo nella società? Si considerano avversari aggressivi di chi è al potere? Mirano a influenzare la politica? Gli atteggiamenti dei giornalisti britannici riguardo alla loro professione confermano ciò che l'ex giornalista diventato spin-doctor Tom Baldwin ha scritto nel suo libro pubblicato di recente, Ctrl Alt Elimina, che il giornalismo "non è più un 'mestiere' per alcune persone, ma una carriera attraente per il tipo di persona che altrimenti avrebbe voluto governare il paese"?

Una giustapposizione tedesca

Per scoprirlo, abbiamo confrontato l'atteggiamento professionale dei giornalisti britannici con quello dei giornalisti di un altro paese con un panorama mediatico simile ma una stampa più tenue:la Germania. I media tedeschi tendono ad essere notevolmente più sobri nella loro copertura di questioni controverse rispetto ai giornali britannici.

Per esempio, durante le elezioni generali del 2017 il Sun ha avvertito gli elettori di non "buttare la Gran Bretagna nel Cor-Bin", aggiungendo un fotomontaggio del leader laburista, Jeremy Corbyn, in un bidone della spazzatura per chiarezza. Nello stesso anno, prima delle elezioni generali del loro paese, I giornali tedeschi offrivano un "manuale" per "votare meglio", evitando accuratamente di schierarsi. Queste apparenti differenze si riflettono nel modo in cui i giornalisti di entrambi i paesi vedono il loro ruolo nella società?

Abbiamo utilizzato due sondaggi rappresentativi di giornalisti britannici e tedeschi per analizzare gli atteggiamenti professionali di entrambi i gruppi. Entrambi i sondaggi facevano parte del Worlds of Journalism Study, che riunisce ricercatori di 67 paesi, compresi Regno Unito e Germania. Tra il 2012 e il 2016 oltre 27, Sono stati intervistati 500 giornalisti in tutto il mondo, utilizzando un quadro metodologico comune. Il sondaggio sui giornalisti britannici è stato condotto online nel dicembre 2015.

Il sondaggio tedesco è stato condotto per telefono e online tra novembre 2014 e agosto 2015. I campioni finali erano costituiti da 700 giornalisti britannici e 775 tedeschi. Giornalisti professionisti su tutti i tipi di media:giornali, TV, Radio, riviste, sono state incluse agenzie di stampa e media online.

Posizioni e pratiche di indagine

Per scoprire come i giornalisti britannici e tedeschi percepiscono il loro ruolo nella società, abbiamo analizzato sei gruppi di domande. Il primo ha esplorato quanto i giornalisti credono di dover intervenire nella politica e nella società. Ai giornalisti è stato chiesto quanto considerano importante la definizione dell'agenda politica, influenzare l'opinione pubblica, sostenendo il cambiamento sociale, e promuovere la tolleranza e la diversità culturale.

Il secondo gruppo di domande ha indagato il rapporto dei giornalisti con chi è al potere. Abbiamo chiesto agli intervistati quanto ritengono importante monitorare e controllare i leader politici e le imprese, essere un avversario del governo o sostenere la politica del governo, e trasmettere un'immagine positiva della leadership politica.

Poi abbiamo chiesto del rapporto dei giornalisti con il loro pubblico. Abbiamo esaminato quanto si concentrano sull'offerta di intrattenimento e relax, fornendo il tipo di notizie che attira il pubblico più vasto, fornire le informazioni di cui le persone hanno bisogno per prendere decisioni politiche, e motivare le persone a partecipare all'attività politica.

Il nostro quarto gruppo di domande era incentrato su come i giornalisti riportano i fatti. Il sondaggio chiedeva se i giornalisti ritenessero importante essere un osservatore distaccato e riportare le cose come stanno, o se preferissero fornire analisi di attualità.

Infine, abbiamo esaminato gli atteggiamenti etici dei giornalisti britannici e tedeschi, chiedendo se i giornalisti ritenessero essenziale aderire a regole etiche generali come i codici di deontologia professionale, e anche sul loro atteggiamento nei confronti di pratiche specifiche come la pubblicazione di contenuti non verificati.

Confronto, contestualizzazione, conformità

La nostra analisi statistica ha rivelato diverse differenze significative tra i giornalisti in Gran Bretagna e Germania. Più importante, abbiamo scoperto che i giornalisti britannici credono che sia più importante dei loro colleghi tedeschi confrontarsi con chi è al potere e chiedergli conto. Ma, contrariamente alle aspettative, non abbiamo riscontrato alcuna differenza tra l'entusiasmo dei giornalisti britannici e tedeschi di stabilire l'agenda politica o di influenzare l'opinione pubblica. La seconda differenza significativa che abbiamo riscontrato riguardava il modo in cui pensavano di dover riportare la realtà. Mentre i giornalisti britannici tendono all'obiettivo, resoconto dei fatti come osservatori distaccati, I giornalisti tedeschi vedono il loro ruolo più analitico.

Abbiamo anche rilevato differenze tra giornalisti britannici e tedeschi per quanto riguarda le loro ideologie etiche:i giornalisti tedeschi si sono dimostrati significativamente più rigidi nella loro posizione etica generale, mentre i loro colleghi britannici si sono sentiti più liberi di seguire i propri giudizi personali. interessante, anche se, questa differenza di ideologia non si rifletteva in ciò che i giornalisti pensavano di pratiche etiche specifiche. Qui non abbiamo potuto rilevare differenze significative tra i due paesi. Inoltre, non abbiamo riscontrato differenze significative nel modo in cui i giornalisti in Gran Bretagna e Germania si relazionano al loro pubblico.

What we found was that – despite an eye-catchingly partisan press in Britain – the country's journalists are not more determined than their German colleagues to set the political agenda or influence public opinion. But they do consider it significantly more important than German journalists to confront those in power and hold them to account.

Individual journalists, such as Dacre, who have exerted a considerable influence on British politics, are not reflective of the attitudes of British journalists as a whole. Anziché, journalists such as Amelia Gentleman, who unearthed the Windrush scandal, or Carole Cadwalladr, who doggedly investigated the role Cambridge Analytica played in the Brexit vote, appear to be more typical of what British journalists think they should do:scrutinising and standing up to those in power.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.