Una nuova analisi delle disparità salariali da parte di un team internazionale di 27 ricercatori ha scoperto che la quota di disparità salariale tra i luoghi di lavoro sta crescendo in 12 dei 14 paesi ad alto reddito studiati, e che i paesi variano molto nei loro livelli e tendenze nella disuguaglianza complessiva dei guadagni.

In un nuovo rapporto in Atti delle Accademie Nazionali delle Scienze (PNAS) , l'autore principale Donald Tomaskovic-Devey dell'Università del Massachusetts Amherst e i suoi colleghi dettagliano il loro esame di circa 25 anni di documenti amministrativi che coprono più di 2 miliardi di anni di lavoro annidati in oltre 50 milioni di anni di lavoro per 14 paesi ad alto reddito:Canada , Cechia, Danimarca, Francia, Germania, Ungheria, Israele, Giappone, Paesi Bassi, Norvegia, Slovenia, Corea del Sud, Svezia e Stati Uniti.

In 12 dei paesi hanno riscontrato che la quota di disuguaglianza tra i luoghi di lavoro è in crescita; Canada e Ungheria sono state le uniche eccezioni. L'aumento della disuguaglianza tra i luoghi di lavoro si verifica quando le imprese con posizioni di mercato potenti esternalizzano contemporaneamente la produzione e i servizi a imprese di lavoro temporaneo, subappaltatori, catene di approvvigionamento globali, affiliati, appaltatori indipendenti e altre imprese a basso salario. Aziende come Apple, Amazzonia, Marriot, McDonald's, Uber e Nike sono esempi importanti di questa combinazione di potere di mercato e lavoro esternalizzato.

"L'estrema vulnerabilità dei lavoratori a basso salario alla pandemia di COVID-19 negli Stati Uniti è legata a questa tendenza delle aziende più grandi a esternalizzare il rischio e il lavoro a basso salario ad aziende più deboli, " precisa Tomaskovic-Devey.

"Più sorprendentemente, troviamo in 12 dei 14 paesi esaminati che la struttura organizzativa della produzione si sta spostando verso una crescente dispersione salariale tra i posti di lavoro, " afferma il rapporto. "In tutti quei 12 paesi questo processo è più pronunciato nel settore privato, ma troviamo anche un aumento della disuguaglianza tra i posti di lavoro nel settore pubblico in otto paesi".

Lo studio mostra anche che nei paesi con protezioni del mercato del lavoro deboli o in calo, la disuguaglianza, in particolare le disuguaglianze tra i luoghi di lavoro, aumenta più rapidamente. In contrasto, un'ampia copertura della contrattazione collettiva e salari minimi elevati riducono le disuguaglianze sia tra che all'interno delle imprese.

"Mostriamo che le tendenze nell'aumento della dispersione salariale tra i posti di lavoro sono strettamente allineate con il declino delle istituzioni nazionali del mercato del lavoro, istituzioni che in alcuni paesi un tempo proteggevano il potere contrattuale dei dipendenti rispetto ai datori di lavoro, " scrivono gli autori.

"Sapevamo da ricerche passate che le disuguaglianze di reddito negli Stati Uniti erano guidate dalla polarizzazione salariale tra aziende ad alto e basso salario, ma sono rimasto scioccato nel vedere quanto sia diffusa questa tendenza, " dice Tomaskovic-Devey, professore di sociologia e direttore fondatore del Center for Employment Equity presso UMass Amherst. "Sebbene l'aumento delle disuguaglianze tra le imprese sia diffuso, è fondamentale riconoscere che sia i livelli di disuguaglianza che la velocità di polarizzazione salariale aziendale sono fortemente legati alle istituzioni nazionali del mercato del lavoro. Gli Stati Uniti hanno le protezioni del mercato del lavoro più deboli di tutti i quattordici paesi che abbiamo studiato e hanno i più alti livelli di disuguaglianza".

Gli autori scrivono che i risultati delle loro analisi suggeriscono che le politiche volte a ridurre le crescenti disuguaglianze nei sistemi produttivi nazionali potrebbero concentrarsi sulle disuguaglianze tra le imprese e sul posto di lavoro attraverso meccanismi che rafforzano il potere contrattuale dei dipendenti e riducono la capacità delle aziende potenti di esternalizzare il rischio mentre assorbono reddito.

"Rafforzare le tutele istituzionali per i lavoratori meno qualificati, " conclude, "non solo migliorerà i loro salari e la sicurezza del lavoro, ma riduce anche la capacità delle imprese più potenti di esternalizzare la produzione a imprese con salari più bassi. Le politiche per limitare il potere di mercato delle imprese dominanti possono moderare sia i guadagni che vanno ai vertici di quelle imprese sia la loro capacità di esternalizzare i costi del lavoro".