Internet e i social media sono tra le fonti di informazione più utilizzate oggi. Studenti, pure, spesso preferiscono le informazioni online piuttosto che i tradizionali materiali didattici forniti dalle università. Secondo uno studio condotto dall'Università Johannes Gutenberg di Mainz (JGU) e dall'Università Goethe di Francoforte, gli studenti faticano a valutare criticamente le informazioni provenienti da Internet e sono spesso influenzati da fonti inaffidabili. In questo studio, studenti di varie discipline come medicina ed economia hanno partecipato a un test online, il Critical Online Reasoning Assessment (CORA). "Sfortunatamente, sta diventando evidente che una grande percentuale di studenti è tentata di utilizzare informazioni irrilevanti e inaffidabili da Internet quando risolve i compiti CORA, " ha riferito la professoressa Olga Zlatkin-Troitschanskaia della JGU. Lo studio è stato condotto nell'ambito dell'alleanza tra le università del Reno e del Meno (RMU).

La valutazione critica delle informazioni online e delle fonti online è particolarmente importante oggi

Imparare usando Internet offre molte opportunità, ma comporta anche dei rischi. È diventato evidente che su Internet si stanno diffondendo non solo "notizie false" ma anche "false scienze" con informazioni scientificamente errate. Questo problema diventa particolarmente evidente nel contesto di questioni sociali discusse in modo controverso come l'attuale crisi della corona, ma in realtà va molto più in profondità. "Avere un atteggiamento critico da solo non basta. Invece, Gli utenti di Internet hanno bisogno di competenze che consentano loro di distinguere le informazioni affidabili da quelle errate e manipolative. È quindi particolarmente importante per gli studenti mettere in discussione ed esaminare criticamente le informazioni online in modo che possano costruire le proprie conoscenze e competenze su informazioni affidabili, " ha dichiarato Zlatkin-Troitschanskaia.

Per indagare su come gli studenti gestiscono le informazioni online, La professoressa Olga Zlatkin-Troitschanskaia e il suo team hanno sviluppato un nuovo test basato sulla valutazione del Civic Online Reasoning (COR) sviluppata dalla Stanford University. Durante la valutazione, i candidati sono presentati con compiti brevi. Gli viene chiesto di navigare liberamente in Internet, concentrandosi su informazioni pertinenti e affidabili che li aiuteranno a risolvere i compiti entro un lasso di tempo relativamente breve di dieci minuti, e per giustificare le loro soluzioni utilizzando argomenti tratti dalle informazioni online che hanno utilizzato.

Il test CORA richiede un'analisi complessa ed estesa

L'analisi dei risultati si basa sulle risposte dei partecipanti ai compiti. Inoltre, la loro attività di ricerca sul Web durante la risoluzione dei compiti viene registrata per esaminare i loro punti di forza e di debolezza nel trattare le informazioni online in modo più dettagliato. "Possiamo vedere a quali siti web gli studenti hanno avuto accesso durante la loro ricerca e quali informazioni hanno utilizzato. L'analisi dell'intero processo richiede analisi complesse e richiede molto tempo, " ha affermato Zlatkin-Troitschanskaia. Le valutazioni sono state finora effettuate in due stati federali tedeschi. Ad oggi, Sono stati valutati 160 studenti di diverse discipline; la maggior parte dei partecipanti ha studiato medicina o economia e frequentava il primo o il secondo semestre.

Le capacità critiche di ragionamento online dovrebbero essere promosse in modo specifico nell'istruzione superiore

I risultati sono sorprendenti:quasi tutti i partecipanti al test hanno avuto difficoltà a risolvere i compiti. Su una scala da 0 a 2 punti per compito, gli studenti hanno ottenuto in media solo 0,75 punti, con i risultati che vanno da 0,50 a 1,38 punti. "La maggior parte degli studenti non ha utilizzato alcuna fonte scientifica, " disse Zlatkin-Troitschanskaia, sottolineando che non era richiesta alcuna conoscenza specifica del dominio per risolvere i compiti del CORA. "Stiamo sempre testando nuovi gruppi di studenti, e la valutazione è proseguita anche come studio longitudinale. Da quando abbiamo iniziato a condurre queste valutazioni due anni fa, i risultati sono sempre simili:gli studenti tendono a ottenere punteggi bassi." Tuttavia, gli studenti dei semestri superiori ottengono risultati leggermente migliori rispetto agli studenti del primo anno di studio. Le capacità critiche di ragionamento online potrebbero quindi essere promosse durante il corso di studi. Negli Stati Uniti, un aumento significativo di questo tipo di competenze è stato osservato solo poche settimane dopo l'implementazione di approcci formativi di nuova concezione.

Lo studio mostra che la maggior parte degli studenti non riesce a valutare correttamente le fonti online in un determinato momento e a utilizzare le informazioni pertinenti provenienti da fonti affidabili su Internet per risolvere i compiti. "Come sappiamo da altri studi, gli studenti sono certamente in grado di giudicare adeguatamente l'affidabilità di portali di media e fonti Internet noti. Potremmo basarci su questo fatto e promuovere le competenze necessarie per valutare criticamente nuove fonti e informazioni online e per utilizzare Internet in modo riflesso per generare conoscenze garantite, " ha concluso la professoressa Olga Zlatkin-Troitschanskaia.

Nella ricerca su questo argomento, le competenze relative alla gestione critica delle informazioni online e delle fonti digitali sono considerate un prerequisito essenziale per l'apprendimento nel 21° secolo. Però, ci sono ancora pochi approcci formativi e valutazioni disponibili per gli studenti per promuovere queste abilità, soprattutto in linea. "Lo studio RMU è ancora nelle prime fasi di sviluppo. Abbiamo appena sviluppato il primo test di questo tipo in Germania, " Ha sottolineato Zlatkin-Troitschanskaia. "Attualmente stiamo sviluppando materiali didattici/didattici e corsi di formazione e testandone l'efficacia. L'analisi del trattamento sarà particolarmente utile quando si tratta di offrire agli studenti un supporto mirato in futuro.