Il COVID-19 potrebbe essere la causa della Grande Depressione di questa generazione, che avrebbe profonde implicazioni sanitarie a lungo termine per le persone socialmente svantaggiate, secondo un esperto di uguaglianza sanitaria dell'Australian National University (ANU).

Professoressa Sharon Friel, Direttore del Menzies Center for Health Governance presso l'ANU, ha detto che il coronavirus non discrimina quando infetta le persone, ma l'impatto del modo in cui i sistemi di servizi economici e sociali australiani rispondono è molto socialmente modellato.

"Persone povere, i precari, quelli con grossi debiti esistenti, il senzatetto, persone con disabilità, gli emarginati socialmente:queste sono le persone vulnerabili che risentiranno maggiormente degli effetti disastrosi di questa pandemia globale, " lei disse.

"Soffriranno per molti, molti anni a venire".

Il professor Friel ha scritto un articolo con il CEO di VicHealth, Dott. Sandro Demaio, su questa crisi in corso per il Rivista medica dell'Australia .

"Il COVID-19 avrà un impatto significativo sulle disuguaglianze sanitarie in Australia attraverso le ricadute economiche e sociali derivanti dalle necessarie misure di mitigazione della pandemia che aggravano una società già iniqua, " scrissero.

"Le disuguaglianze esistenti nei determinanti sociali della salute amplificheranno gli effetti della risposta al COVID-19, esponendo ancora di più i gruppi socialmente svantaggiati. Il 14% degli australiani vive già in povertà, e le disuguaglianze di reddito si sono ampliate".

Il professor Friel ha applaudito il governo che ha aumentato i pagamenti di JobSeeker di $ 550 a quindici giorni in risposta alla pandemia di coronavirus, ma ha sostenuto che i disoccupati non dovrebbero perdere questo beneficio.

"Questo denaro extra nelle tasche dei disoccupati dovrebbe essere un pilastro della politica pubblica, non solo una soluzione temporanea per la terribile situazione economica in cui si trova il paese, " lei disse.

Il professor Friel e il dottor Demaio hanno scritto che il settore sanitario ha un ruolo fondamentale da svolgere.

"Un'analisi di 266 politiche sanitarie ha mostrato che mentre la retorica dei determinanti sociali della salute abbonda nelle politiche sanitarie dei governi, cure mediche e strategie di cambiamento comportamentale individualizzate continuano ad essere privilegiate durante l'attuazione, " scrissero.

"Queste politiche contano, Certo, ma non impediranno massicce disuguaglianze sanitarie. Il settore sanitario deve impegnarsi in discussioni politiche sul benessere, mercati del lavoro, abitazioni e infrastrutture, per dirne alcuni.

"Il COVID-19 potrebbe finire per essere la Grande Depressione di questa generazione. I determinanti della salute, e come sono distribuiti, dovrebbe essere la nostra misura guida per un'Australia di successo mentre ricostruiamo da COVID-19".