Un esperto di agricoltura dell'Università dell'Australia occidentale ha avvertito che mentre l'Australia è uno dei paesi più sicuri dal punto di vista alimentare al mondo, Il COVID-19 presenta sfide complesse per la sicurezza alimentare di comunità e nazioni vulnerabili in cui la fame e la malnutrizione sono già comuni.

Il professor Hackett Kadambot Siddique dell'Istituto di agricoltura dell'UWA ha affermato che, oltre alle misure di sostegno di emergenza per il sistema sanitario, Dovrebbero essere affrontate anche le misure di sostegno di emergenza per l'accesso al cibo.

"Il COVID-19 non rappresenta una minaccia immediata per il nostro approvvigionamento alimentare globale, poiché abbiamo prodotto abbastanza nelle stagioni precedenti per avere una fornitura globale adeguata e stabile, "Ha detto il professor Siddique.

"Però, le ramificazioni della pandemia per l'accesso al cibo e l'accessibilità economica colpiranno in modo sproporzionato i poveri, persone affamate e malnutrite del mondo".

Il professor Siddique ha affermato che la fame e la malnutrizione hanno colpito più di 820 milioni di persone in tutto il mondo, con quasi 150 milioni di bambini rachitici a causa della mancanza di una corretta alimentazione.

"Il ruolo delle organizzazioni internazionali, come l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, nel ridurre la fame e la malnutrizione è così importante, soprattutto ora e in futuro, " Ha detto il professor Siddique.

Ha detto in Australia, occorre inoltre agire per garantire che le comunità vulnerabili abbiano accesso a risorse economiche, cibo nutriente.

"Le organizzazioni di soccorso alimentare come le banche alimentari e i programmi di pasti scolastici avranno bisogno di un sostegno continuo durante questo periodo, "Ha detto il professor Siddique.

"Avremo anche bisogno di un monitoraggio trasparente dei prezzi dei generi alimentari, per prevenire aumenti iniqui dei prezzi alimentari, soprattutto nelle aree remote e regionali".

Il professor Siddique ha affermato che i responsabili politici dovevano anche garantire ai produttori un supporto adeguato per la produzione e la consegna della prossima stagione dei raccolti, garantire un flusso regolare di cibo per il commercio globale e i mercati internazionali.

"Stiamo già assistendo ad alcune restrizioni di viaggio che causano carenza di manodopera nelle aziende agricole, in particolare con i lavoratori stagionali che sono essenziali durante i periodi di semina e raccolta, "Ha detto il professor Siddique.

"I governi devono garantire ai produttori un sostegno per i lavoratori agricoli, così come linee di trasporto per consegnare i prodotti in sicurezza e ricevere i necessari input agricoli, come i fertilizzanti».

Il professor Siddique ha sottolineato che queste misure di sostegno, insieme a una maggiore ricerca e sviluppo nei sistemi di produzione agricola e alimentare, in Australia e nel mondo, deve continuare oltre la pandemia di COVID-19.

"Dobbiamo continuare a lavorare per porre fine alla fame e alla malnutrizione, e rendere i nostri sistemi alimentari globali resilienti ed equi, " Ha detto il professor Siddique.

"Questo è di vitale importanza, non solo durante i periodi di crisi, ma in ogni momento".