È necessaria un'attenzione urgente durante questa pandemia per proteggere i bambini dai danni del crescente razzismo, dicono gli esperti.

Una serie di raccomandazioni pubblicate nel Rivista medica dell'Australia ( MJA ) delineano le misure per combattere il razzismo e migliorare la salute dei bambini durante la pandemia di COVID-19.

Gli autori osservano che con la diffusione della pandemia asiatico-australiana, compresi i bambini, sperimentato il razzismo. Ma le esperienze di discriminazione razziale non si limitano ai bambini di origine asiatica, né prima né durante l'attuale pandemia di COVID-19.

Autore principale Professore Associato Naomi Priest, dell'Australian National University (ANU), afferma che il razzismo è comune e dannoso per molti bambini e le loro famiglie, ma spesso trascurato nelle risposte sanitarie.

"Ci sono molti bambini nella nostra comunità che sperimentano gli effetti dannosi sulla salute del razzismo e questo è ancora più urgente durante questa pandemia, " lei disse.

"Una forte evidenza epidemiologica mostra che il razzismo è associato ad un aumento della depressione infantile e adolescenziale, ansia, rischio di suicidio, difficoltà comportamentali, così come con marcatori di malattie croniche come infiammazione, pressione sanguigna e rischio di obesità”.

Il professore associato Priest afferma che questi effetti negativi sulla salute del razzismo sui bambini non si limitano alle esperienze dirette.

"Come per il fumo passivo, l'esposizione di seconda mano al razzismo danneggia anche la salute mentale e fisica dei bambini, " lei disse.

"Il razzismo deve essere visto come una questione centrale per la salute dei bambini, adesso più che mai."

Secondo il professore associato Priest, l'esposizione di seconda mano include la testimonianza di razzismo diretto ai loro coetanei, caregiver e famiglie, oltre a sentire parlare di razzismo nei confronti delle loro comunità e nei confronti di altri gruppi emarginati nei media e online.

In mezzo al crescente razzismo legato al COVID-19, il documento MJA del Professore Associato Priest e colleghi delinea cinque raccomandazioni per affrontare gli impatti del razzismo sulla salute dei bambini per la pandemia e oltre.

"Tutti gli operatori sanitari devono poter discutere del razzismo e dei suoi effetti ed essere in grado di sostenere i bambini e le famiglie, particolarmente importante durante i periodi di crisi e di maggiore stress quando il razzismo palese è persino più alto del solito, " Ha detto il Professore Associato Sacerdote.

"I dati sulle esperienze e gli impatti di COVID-19 devono includere bambini e famiglie aborigeni e delle isole dello Stretto di Torres, e quelli delle minoranze etniche. Deve includere anche dati su razzismo e discriminazione, ove possibile".

Co-autrice, Roxanne Jones, una donna Palawa, infermiera pediatrica e dottore di ricerca studente ha dichiarato:"Dobbiamo assicurarci che tutti i bambini e le famiglie sappiano che sono i benvenuti nelle strutture sanitarie e che saranno trattati con rispetto e cura, indipendentemente dal loro background".

Gli autori sottolineano anche l'importanza del sostegno all'azione comunitaria per affrontare le disuguaglianze, oltre a lavorare in collaborazione con operatori sanitari e comunità aborigene e delle isole dello Stretto di Torres; lavoratori provenienti da minoranze etniche; e gruppi culturali comunitari.