In Patagonia sono stati scoperti resti fossili di una nuova specie di dinosauro vissuta 90 milioni di anni fa, Lo hanno annunciato giovedì i paleontologi argentini.

Il dinosauro alato aveva gambe simili al velociraptor e gli esperti ritengono che possa contenere la chiave per rivelare informazioni sull'evoluzione degli uccelli.

I resti fossili, che misurano meno di un metro e mezzo di lunghezza, sono stati scoperti durante uno scavo nella provincia di Rio Negro nella Patagonia argentina, circa 1, 100 chilometri (685 miglia) da Buenos Aires, Lo ha detto l'agenzia di divulgazione scientifica dell'università di La Matanza.

È una nuova specie di teropode carnivoro Paraves che è stato chiamato Overoraptor chimentoi, ha spiegato Matias Motta, un ricercatore del museo di scienze naturali argentino.

È imparentato con un'altra specie trovata più di 10, 000 chilometri di distanza in Madagascar.

I primi resti sono stati scoperti nel 2013, con più fossili trovati in un secondo scavo nel 2018.

"Questo animale aveva un artiglio molto affilato sull'indice, che certamente serviva ad attaccare la preda, e aveva una gamba lunga e graziosa, che indica che era un animale in corsa, " disse Motta, l'autore principale dello studio pubblicato sulla rivista The Science of Nature.

"Era certamente veloce, agile e, come tutti i suoi parenti, sarebbe stato carnivoro."

I ricercatori sono rimasti sorpresi nello scoprire che mentre le sue zampe erano simili alla famiglia di dinosauri "rapaci", i suoi arti superiori erano molto lunghi e robusti, simile agli uccelli moderni.

Il secondo scavo ha portato alla luce molte ossa, compreso un piede quasi completo, vertebre della coda e parti di un'ala, ha affermato il paleontologo Federico Brisson Egli.

Precedenti scoperte in Patagonia di dinosauri con caratteristiche simili a uccelli appartenevano al genere Unenlagia di teropodi dromaeosauridi, che erano agili e camminavano sulle zampe posteriori.

"Contrariamente a quanto inizialmente ipotizzato, l'Overoraptor non fa parte della famiglia Unenlagia, ma da un altro gruppo comprendente una specie malgascia chiamata Rahonavis, ", ha detto il paleontologo Fernando Novas.

© 2020 AFP