I grandi programmi di sviluppo agricolo hanno fatto poco per ridurre la fame spingendo gli agricoltori a indebitarsi, dicono gli esperti di sicurezza alimentare, poiché avvertono che tali schemi rischiano il fallimento se non si allontanano dai fertilizzanti e dalle sementi industriali.

Una serie di voci critiche si sono pronunciate contro l'Alleanza per una rivoluzione verde in Africa (AGRA), un'organizzazione lanciata nel 2006 con l'obiettivo di fornire un'agricoltura intensiva ad alto rendimento in Africa attraverso l'accesso ai mercati e al credito, semi di alta qualità, e migliori politiche agricole e di salute del suolo.

false promesse, un rapporto di una coalizione di organizzazioni internazionali per lo sviluppo, sostiene che AGRA non ha raggiunto l'obiettivo del 2015 di raddoppiare la produttività e il reddito di 30 milioni di piccoli produttori alimentari entro quest'anno, affermando che gli obiettivi iniziali di AGRA erano di raddoppiare i redditi per 20 milioni di famiglie agricole dimezzando l'insicurezza alimentare in 20 paesi entro il 2020.

Il rapporto si basa su uno studio dei ricercatori della Tufts University, che affermano che l'AGRA ha rifiutato le richieste di fornire dati di monitoraggio interno e valutazione dei risultati. Anziché, i ricercatori hanno utilizzato la produzione a livello nazionale, dati sulla resa e sulla terra per valutare se i programmi AGRA avessero aumentato significativamente la produttività agricola.

La strategia 2017-2021 di AGRA afferma che "contribuirà" a raddoppiare i rendimenti e i redditi di 30 milioni di famiglie di piccoli proprietari:nove milioni direttamente e 21 milioni indirettamente.

In una dichiarazione a SciDev.Net, AGRA afferma di aver raggiunto 4,7 milioni di agricoltori nel 2019.

L'alleanza contesta le accuse secondo cui il suo approccio sta fallendo nei confronti degli agricoltori africani.

Fame vs rendimento

Dal lancio di AGRA al 2018, il numero di persone che soffrono di denutrizione è aumentato del 30% nei 13 paesi in cui opera l'organizzazione, i dati del rapporto mostrano. Gli agricoltori hanno anche riferito di essersi indebitati quando hanno acquistato semi e fertilizzanti ammissibili al sostegno finanziario dell'AGRA.

AGRA afferma che la fame è aumentata a livello globale dal 2014 e gli aumenti in Africa sono "dovuti a fattori che sfuggono al controllo di AGRA".

"Questi includono fragili situazioni di sicurezza, l'impatto del cambiamento climatico e ora, Certo, la pandemia di COVID-19, "Aggie Asiimwe Konde, Vicepresidente per l'innovazione e la distribuzione del programma AGRA, dice a SciDev.Net.

Romano Herre, esperto di scienze agrarie presso la Fondazione Rosa Luxemburg, che ha contribuito a coordinare lo studio False Promises, dice a SciDev.Net che il principale difetto di AGRA è il suo tentativo di aumentare i raccolti attraverso i metodi utilizzati dalle aziende agricole industriali su larga scala nei paesi ricchi.

"L'idea che un piccolo agricoltore con una resa doppia abbia il doppio dei soldi in tasca è semplicemente spazzatura, " dice. "Anche se raccogliessi il doppio, gran parte del denaro deve tornare alle corporazioni agricole".

AGRA è finanziato da donatori filantropici:la Bill &Melinda Gates Foundation aveva donato 661 milioni di dollari entro il 2018 ai governi internazionali e alla Banca africana di sviluppo. I suoi principali paesi di operatività includono l'Etiopia, Ghana, Mali, Nigeria, Kenia, Tanzania e Mozambico.

Timoteo saggio, consulente senior presso il think tank dell'Istituto per l'agricoltura e la politica commerciale, è feroce sul fatto che gran parte dei guadagni di resa propagandati da AGRA sono stati ottenuti espandendo la quantità di terra coltivata, non aumentando le rese per ettaro.

documento di lavoro di Wise, Fallendo gli agricoltori africani, che ha informato il rapporto False Promesse, osserva che la produzione di mais nei paesi in cui si concentra l'AGRA è aumentata dell'87% nei 12 anni fino al 2018, ma ciò è stato in gran parte dovuto a un aumento del 45% dell'area raccolta, il che significa che la produttività è aumentata del 29%, meno del promesso 100 per cento.

Perdita locale

L'eccessiva dipendenza dalle sementi industriali può portare alla perdita di risorse locali, colture più resistenti al clima come il miglio, noccioline, sorgo e tuberi, secondo il rapporto False Promesse. Queste varietà ibride allevate commercialmente producono ancora meno se gli agricoltori utilizzano i chicchi del loro raccolto, Il saggio fa notare.

"Quindi non solo gli agricoltori devono pagare per i nuovi semi, devono farlo ogni anno, " dice a SciDev.Net. "Spesso acquistano tali input a credito e se ottengono un cattivo raccolto non hanno soldi per pagare i prestiti".

Le affermazioni secondo cui gli agricoltori vengono spinti all'indebitamento sono "semplicemente false", dice Konde.

"Non ci sono prove dietro il suggerimento che l'approccio di AGRA costringa gli agricoltori a indebitarsi, anche perché AGRA non presta denaro agli agricoltori, " lei dice.

"AGRA crede soprattutto nelle scelte e nelle opportunità degli agricoltori, e rifiuta l'idea, spesso proveniente da fuori del continente, che gli agricoltori non dovrebbero avere accesso alle cose di cui hanno bisogno e che desiderano utilizzare per migliorare le loro fattorie e mezzi di sussistenza".

Ingresso dell'agricoltore

Gli agricoltori non vengono consultati sulla progettazione e l'esecuzione di questi programmi agricoli su larga scala, dice Susan Nakacwa, un coordinatore del programma per l'organizzazione di sostegno ai piccoli agricoltori GRAIN.

"Sono trattati come semplici consumatori dei semi e dei servizi che i programmi e le loro aziende partner forniscono, anche se questi programmi dipendono dalla biodiversità e dalle conoscenze che gli agricoltori hanno sviluppato nel corso delle generazioni, " dice a SciDev.Net.

"Le aziende possono trarre profitto solo quando i sistemi di sementi degli agricoltori e i sistemi alimentari locali vengono distrutti e quando le piccole fattorie vengono espulse da grandi fattorie industriali. Questo è semplicemente un vicolo cieco per l'Africa".

Konde afferma che AGRA coinvolge gli agricoltori direttamente e tramite i governi nazionali, che sviluppano priorità agricole per i propri territori.

"Siamo in grado di lavorare su larga scala e raggiungere un gran numero di agricoltori - nel 2019 abbiamo raggiunto 4,7 milioni - e ricevere feedback e indicazioni molto forti dagli agricoltori in tutti i nostri paesi di attività, " dice Konde.

"Sentiamo le voci degli agricoltori e delle [piccole e medie imprese] attraverso il nostro sistema di consulenza basato sui villaggi, e lavorare a stretto contatto con le organizzazioni e le cooperative di agricoltori per soddisfare le esigenze delle diverse comunità locali in tutta l'Africa".

Wise afferma che i programmi su larga scala hanno un ruolo nel fornire finanziamenti e supporto su una scala che molte nazioni più povere non possono fornire da sole.

Ma, dice che gli investimenti devono andare verso pratiche convenienti e sostenibili.

Nakacwa è d'accordo. "È necessario un approccio completamente nuovo, " dice. "Uno basato sull'agroecologia e sulla sovranità alimentare".