Nel 1995, la pionieristica scienziata informatica Anita Borg ha sfidato la comunità tecnologica a un colpo di luna:pari rappresentanza delle donne nella tecnologia entro il 2020. Venticinque anni dopo, siamo ancora lontani da quell'obiettivo. Nel 2018, meno del 30% dei dipendenti nelle più grandi aziende tecnologiche e il 20% dei docenti nei dipartimenti di informatica delle università erano donne.

In occasione della Giornata dell'uguaglianza delle donne nel 2020, è opportuno rivisitare la sfida Moonshot di Borg. Oggi, la consapevolezza del problema della diversità di genere nella tecnologia è aumentata, e i programmi di sviluppo professionale hanno migliorato le capacità e le opportunità delle donne. Ma programmi speciali e "fissare le donne" migliorando le loro capacità non sono stati sufficienti. Nell'insieme, il campo tecnologico non ha bisogno di aggiustare le donne, ha bisogno di aggiustarsi.

Come ex capo di un centro nazionale di supercomputer e scienziato dei dati, So che il cambiamento culturale è difficile ma non impossibile. Richiede alle organizzazioni di dare priorità e promuovere materiale, non simbolico, modificare. Richiede uno sforzo sostenuto e spostamenti di potere per includere attori più diversificati. Strategie intenzionali per promuovere l'apertura, garantire equità, diversificare la leadership e misurare il successo può funzionare. L'ho visto accadere.

nuoto controcorrente

Da bambino amavo la matematica. Amavo trovare soluzioni eleganti a problemi astratti. Mi è piaciuto imparare che le strisce di Mobius hanno un solo lato e che c'è più di una dimensione dell'infinito. Ero una specializzazione in matematica al college e alla fine ho trovato una casa in informatica alla scuola di specializzazione.

Ma da professionista, Ho visto che la tecnologia è distorta dalle correnti che portano gli uomini al successo e trattengono le donne. Nei dipartimenti accademici di informatica, le donne sono di solito una piccola minoranza.

Nella maggior parte delle organizzazioni con cui ho avuto a che fare, le donne raramente occupano il posto di primo piano. Dal 2001 al 2009, Ho guidato un centro di supercomputer della National Science Foundation. Dieci anni dopo aver lasciato quel lavoro, Sono ancora l'unica donna ad aver occupato quella posizione.

Diversi anni nel mio mandato, Ho scoperto di essere pagato un terzo in meno rispetto ad altri con posizioni simili. Fare pressioni con successo per l'equità retributiva con i miei colleghi ha richiesto quasi un anno e una sincera minaccia di dimettersi da un lavoro che amavo. Nel mondo del lavoro, il denaro implica valore, e nessuno vuole essere pagato meno dei suoi coetanei.

Cambiare cultura richiede perseveranza

La cultura influisce sui risultati. Durante il mio mandato come capo di un centro di supercomputer, ogni centro aveva bisogno di procurarsi il più grande, macchina più cattiva per ottenere i diritti e le risorse di vanteria necessari per continuare. La cultura dei supercomputer a quei tempi era ipercompetitiva e focalizzata sul dominio della classifica Top500 di Supercomputing.

In questo ambiente, le donne al comando erano insolite e c'era di più da dimostrare per le donne, e rapidamente, se volessimo fare qualcosa. L'attenzione del campo sul dominio si rifletteva nella cultura organizzativa.

Io e la mia squadra abbiamo deciso di cambiarlo. I nostri sforzi per includere una gamma più ampia di stili e set di abilità alla fine hanno cambiato la composizione della leadership e della gestione del nostro centro. Il miglioramento della cultura organizzativa si è tradotto anche in un insieme più ricco di progetti e collaborazioni. Ci ha aiutato a espandere la nostra attenzione all'infrastruttura e agli utenti e ad abbracciare presto la rivoluzione dei dati.

Preparare il terreno per la diversità culturale

La leadership diversificata è una parte fondamentale della creazione di culture diverse. Le donne hanno maggiori probabilità di prosperare in ambienti in cui non hanno solo statura, ma responsabilità, risorse, influenza, opportunità e potere.

L'ho visto in prima persona come co-fondatore della Research Data Alliance (RDA), un'organizzazione della comunità internazionale di più di 10, 000 membri che hanno sviluppato e implementato infrastrutture per facilitare la condivisione dei dati e la ricerca basata sui dati. Dall'inizio, l'equilibrio di genere è stata una priorità fondamentale per RDA, e mentre siamo cresciuti, una realtà in tutti i gruppi dirigenziali dell'organizzazione.

Le plenarie di RDA forniscono anche un modello per diversi incontri organizzativi in ​​cui ci si aspetta che le formazioni dei relatori includano sia donne che uomini, e pannelli interamente maschili, soprannominato "manels, " sono fortemente scoraggiate. Le donne guidano e prosperano in questa comunità.

Avere donne a tavola fa la differenza. In qualità di membro del consiglio di amministrazione della Fondazione Alfred P. Sloan, Ho visto l'organizzazione migliorare la diversità delle classi annuali di borsisti nel prestigioso programma Sloan Research Fellows. Ad oggi, 50 vincitori di premi Nobel e molti vincitori di premi professionali sono ex Sloan Research Fellow.

Dal 2013, i membri affermati della comunità che Sloan ha scelto per i suoi comitati di selezione delle borse di studio sono stati la metà o più donne. Durante quel periodo, la diversità del pool di candidati e dei vincitori delle borse di ricerca di Sloan è aumentata, senza perdita di qualità.

Correnti culturali calmanti

Il cambiamento culturale è una maratona, non uno sprint, che richiedono una vigilanza costante, tante piccole decisioni, and often changes in who holds power. My experience as supercomputer center head, and with the Research Data Alliance, the Sloan Foundation and other groups has shown me that organizations can create positive and more diverse environments. Intentional strategies, prioritization and persistent commitment to cultural change can help turn the tide.

Some years ago, one of my best computer science students told me that she was not interested in a tech career because it was so hard for women to get ahead. Cultures that foster diversity can change perceptions of what jobs women can thrive in, and can attract, rather than repel, women to study and work in tech.

Calming the cultural currents that hold so many women back can move the tech field closer to Borg's goal of equal representation in the future. It's much better to be late than never.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.