Il 22% degli inquilini della contea di Los Angeles ha pagato l'affitto in ritardo almeno una volta da aprile a luglio e circa il 7% non ha pagato l'affitto almeno una volta tra maggio e luglio, secondo un rapporto congiunto UCLA-USC pubblicato lunedì mentre una moratoria sugli sfratti in tutto lo stato sta per scadere.

Il rapporto documenta le difficoltà come l'affitto non pagato che gli inquilini stanno affrontando durante la pandemia di COVID-19 e fa risalire tali difficoltà principalmente alla perdita di lavoro e salari a causa della chiusura economica.

Tra le famiglie della contea che non hanno pagato l'affitto, in tutto o in parte, circa 98, 000 inquilini sono stati minacciati di sfratto mentre altri 40, 000 riferiscono che il loro padrone di casa ha già avviato una procedura di sfratto contro di loro. La moratoria degli sfratti della California dovrebbe terminare martedì, ma i legislatori stanno prendendo in considerazione un disegno di legge che estenderebbe alcune protezioni fino al 31 gennaio.

I ricercatori dell'UCLA Lewis Center for Regional Policy Studies e dell'USC Lusk Center for Real Estate hanno analizzato i dati del censimento degli Stati Uniti, nonché da un sondaggio originale di 1, 000 famiglie di affittuari della contea di Los Angeles condotte nel mese di luglio. Il sondaggio, in particolare, ha dato ai ricercatori nuove intuizioni sulle circostanze che devono affrontare gli affittuari di Los Angeles. Lo studio è stato scritto da Michael Manville, Paavo Monkkonen e Michael Lens della UCLA Luskin School of Public Affairs e Richard Green, direttore dell'USC Lusk Center.

"Penso che tutti abbiano capito, presto, che gli affittuari potrebbero essere in difficoltà a causa del COVID-19 e delle sue ricadute economiche, ma le fonti di dati convenzionali non ci danno una buona finestra sul fatto che gli affittuari stiano pagando o meno, e su come stanno pagando se pagano, " ha detto l'autore principale Manville, professore associato di urbanistica.

"Eravamo in grado, utilizzando i dati di uno speciale censimento e soprattutto il nostro sondaggio originale sugli affittuari, per avere un senso diretto di queste domande."

I ricercatori hanno prima analizzato la Household Pulse Survey dell'Ufficio del censimento degli Stati Uniti, un sondaggio settimanale che chiedeva se gli affittuari hanno pagato l'affitto in tempo e se pensano di poter pagare l'affitto del mese successivo in tempo. Questi dati sono stati integrati dall'indagine UCLA-USC, che chiedeva non solo se gli affittuari pagavano in tempo, ma se pagavano per intero e se erano stati minacciati di sfratto o avevano avviato un procedimento di sfratto contro di loro.

Lo studio ha rilevato che gli inquilini hanno dovuto affrontare difficoltà senza precedenti durante la crisi COVID-19, sostanzialmente più dei proprietari di casa. Globale, lo studio ha anche scoperto che la maggior parte degli inquilini sta ancora pagando l'affitto durante la pandemia, ma spesso lo fa affidandosi a fonti di finanziamento non convenzionali. La maggior parte che paga in ritardo o per niente ha perso il lavoro, ammalato di COVID-19 o entrambi.

Un nuovo studio evidenzia il pericolo finanziario degli inquilini mentre gli sfratti incombono

Tra i risultati:

• Circa il 16% degli inquilini dichiara di pagare l'affitto in ritardo ogni mese da aprile a luglio.
• Circa il 10% non ha pagato per intero l'affitto per almeno un mese tra maggio e luglio.
• Circa il 2% degli affittuari è in ritardo di tre mesi interi sull'affitto. Questo si traduce in quasi 40, 000 famiglie in un profondo buco finanziario.
• I ritardi di pagamento e il mancato pagamento sono fortemente associati a redditi molto bassi (famiglie che guadagnano meno di $ 25, 000 all'anno) ed essere neri o ispanici.
• Il mancato pagamento è più comune tra gli inquilini che affittano da amici e familiari.
• Questa crisi è particolarmente acuta nella regione di Los Angeles e in altre città ad alto costo, dove un'attuale crisi degli alloggi a prezzi accessibili e un rallentamento economico derivante dagli sforzi di mitigazione per frenare la pandemia si intersecano per minacciare la stabilità di molte famiglie.

"Anche prima della pandemia, affittuari di Los Angeles, in particolare gli affittuari a basso reddito, stavano lottando, " disse Lente, direttore di facoltà associato dell'UCLA Lewis Center. E mentre la maggior parte degli affittuari che perdono l'affitto ha stipulato un qualche tipo di piano di rimborso, non sono ancora fuori pericolo.

"Il mancato pagamento si verifica in modo sproporzionato tra le famiglie di affittuari a reddito più basso, quindi rimborsare l'affitto potrebbe essere un peso enorme per loro, " Ha aggiunto.

Lo studio ha anche scoperto che gli affittuari soffrivano in modo sproporzionato di ansia, depressione e scarsità di cibo, e si affidano molto più che in passato alle carte di credito, famiglia e amici, e prestiti personali per coprire le loro spese. Un terzo delle famiglie con problemi di pagamento dell'affitto faceva affidamento sul debito della carta di credito e circa il 40% utilizzava prestiti urgenti con anticipo sullo stipendio.

La prevalenza di queste forme di pagamento non convenzionali, insieme all'incidenza della perdita del lavoro tra gli inquilini, suggerisce l'importanza dell'assistenza diretta al reddito per le famiglie in affitto.

Gli inquilini che riscuotono l'assicurazione contro la disoccupazione avevano il 39% in meno di probabilità di perdere il pagamento dell'affitto. Solo il 5% delle famiglie che non ha perso il lavoro o si è ammalato ha dichiarato di non pagare l'affitto.

L'assistenza del governo può aiutare gli inquilini a pagare l'affitto e altro ancora durante la pandemia

Verde ha osservato che, sebbene i dati mostrino che la maggior parte degli affittuari ha pagato l'affitto, le politiche del governo possono contribuire a rafforzare la capacità di farlo.

"Una delle principali preoccupazioni tra i proprietari all'inizio della pandemia era che gli inquilini non avrebbero pagato l'affitto se avessero saputo che non sarebbero stati sfrattati, " ha detto. "Non solo non abbiamo visto alcuna prova di questo, ma ottenere soldi nelle mani degli affittuari attraverso l'assicurazione contro la disoccupazione o l'assistenza per l'affitto aiuta molto".

Monkkonen, professore associato di urbanistica e politiche pubbliche, concordato. Aiutare gli affittuari ora non solo eviterà gli sfratti incombenti il ​​prossimo mese, ma "eviterà anche problemi cumulativi di denaro che non sono meno gravi, come gli affittuari che lottano per ripagare il debito della carta di credito, lottando per gestire un piano di ammortamento o uscendo dalla pandemia con pochi risparmi rimasti, " Egli ha detto.

In tutto lo stato, la maggior parte degli sfratti sono stati bloccati ad aprile dal Consiglio giudiziario della California, l'organo decisionale della corte statale.

La moratoria degli sfratti sarebbe scaduta a giugno, ma ciò è stato rinviato al 1 settembre per consentire ai legislatori locali e statali più tempo per sviluppare ulteriori protezioni, compreso il disegno di legge attualmente in esame. Dati i mezzi non convenzionali che gli affittuari dichiarano di utilizzare per pagare l'affitto, il nuovo studio afferma che le politiche che forniscono fondi agli affittuari potrebbero aiutare a mitigare una serie di sfratti e senzatetto che erano stati previsti da precedenti rapporti dei ricercatori dell'UCLA e altrove.