Gli studenti di terza elementare che guardano più di due ore di TV al giorno o trascorrono più di un'ora al giorno al computer sperimentano un calo dei risultati accademici due anni dopo, un nuovo studio ha trovato.

La ricerca condotta dal Murdoch Children's Research Institute (MCRI) e pubblicata su PLOS UNO , ha riscontrato che l'uso intensivo della TV tra gli 8 e i 9 anni ha un impatto sulla lettura, equivalente a una perdita di quattro mesi nell'apprendimento da 10 a 11 anni e l'uso intensivo del computer prevedeva una perdita simile in matematica.

La dottoressa Lisa Mundy dell'MCRI ha affermato che gli effetti dei media elettronici sulla salute fisica e mentale hanno ricevuto molta attenzione, ma questo nuovo studio ha collegato il suo uso al rendimento scolastico.

Lo studio ha reclutato 1239 bambini dal Childhood to Adolescence Transition Study (CATS) il cui rendimento scolastico è stato misurato nel Grade 3 e successivamente nel Grade 5 utilizzando i risultati del National Assessment Program—Literacy and Numeracy (NAPLAN).

La ricerca ha rilevato che gli studenti di Grade 3 che guardavano più di due ore di TV al giorno o usavano un computer per più di un'ora al giorno prevedevano un rendimento inferiore di 12 punti in lettura e calcolo al Grade 5 rispetto ai loro coetanei che consumavano meno.

Ha anche scoperto che guardare più di due ore di TV al giorno in quinta elementare era associato a punteggi di lettura e di calcolo inferiori di 12 punti, e utilizzando un computer per più di un'ora al giorno con un risultato di calcolo inferiore di 14 punti rispetto ai loro coetanei.

Non c'erano prove di collegamenti a breve o lungo termine tra l'uso dei videogiochi e il rendimento scolastico, nonostante abbia scoperto che un bambino su cinque non giocava ai videogiochi in terza elementare, mentre nel grado 5 questo è aumentato a uno su quattro.

Un quarto ha giocato più di un'ora di videogiochi al giorno in Grade 3, che è aumentato a quasi un terzo nel grado 5.

Il dottor Mundy ha affermato che l'uso dei media elettronici è diventato l'attività del tempo libero più popolare per i bambini, ma potrebbe influire sul rendimento scolastico della scuola primaria riducendo l'attività fisica, il sonno o il tempo speso per i compiti e aveva il potenziale per diminuire la concentrazione.

"Gli anni della scuola primaria sono un periodo in cui le difficoltà scolastiche sono spesso evidenti all'inizio e predicono un rendimento scolastico inferiore e in seguito l'abbandono scolastico, " lei disse.

"Questi anni centrali sono anche un periodo in cui l'uso dei media elettronici da parte dei bambini aumenta drammaticamente e i bambini hanno più voce in capitolo sui media che consumano".

Il professor George Patton dell'MCRI ha affermato che i risultati hanno implicazioni per i genitori, insegnanti e medici a considerare il tipo e la tempistica dell'esposizione alla TV e al computer nello sviluppo di piani media per i bambini.

Il professor Patton ha affermato che i dati sono stati anche tempestivi nel passaggio all'apprendimento a distanza a causa di COVID-19 e hanno sollevato importanti questioni sul modo migliore per gli studenti di tornare in classe.

"Questa domanda sugli effetti dei media moderni sull'apprendimento dei bambini non è mai stata più importante visti gli effetti della pandemia sull'uso del tempo da parte dei bambini, " Ha detto. "Sottolinea ancora una volta l'importanza che i bambini tornino in sicurezza nelle aule e l'apprendimento faccia a faccia con i loro insegnanti.

"Ridurre al minimo i rischi derivanti dalla diffusione di COVID-19 e coinvolgere nuovamente gli studenti sarà senza dubbio una sfida per tutte le scuole. Allo stesso tempo, mantenendo il distanziamento sociale, modificare gli orari e stabilire nuove routine igieniche, gli insegnanti dovranno facilitare il coinvolgimento di ogni studente con i compagni di classe e l'apprendimento".