Milioni di persone nelle città africane si affidano ai trasporti pubblici per spostarsi. I minibus sono particolarmente comuni, che tu sia ad Accra, Dar es Salaam, Lagos o Nairobi. Ad Accra, gli onnipresenti minibus sono conosciuti come tro-tro, a Dar es Salaam come daladalas, a Lagos come danfos ea Nairobi come matatus.

Questi veicoli offrono flessibilità, servizi generalmente abbordabili. Essi anche, Sfortunatamente, contribuire in modo significativo ai ben documentati problemi di sicurezza stradale del continente.

Nella capitale del Kenya, Nairobi, si stima che gli incidenti di minibus rappresentino circa il 95% delle vittime della strada. In Ghana, incidenti che coinvolgono veicoli tro-tro hanno ucciso 300 persone e ne hanno ferite quasi 2, 000 persone nel primo trimestre del 2019.

Questo è logico, poiché i minibus trasportano numerosi passeggeri e quindi c'è il rischio di incidenti mortali più elevati. Molti conducenti di minibus spesso accelerano e sorpassano incautamente. È anche probabile che trascorrano lunghe ore al volante. Le autorità li accusano spesso di "indisciplina". I governi infliggono multe salate e minacciano lunghe pene detentive, insistere su questo renderà le strade africane più sicure.

Ma perché i conducenti di minibus operano in modo così sconsiderato? Ho deciso di rispondere a questa domanda, concentrandosi sui conducenti di tro-tro in Ghana.

La mia ricerca mostra come una serie di fattori strutturali, compresi i rapporti di sfruttamento lavorativo tra proprietari di auto e conducenti e la corruzione della polizia, costringano e sollecitano comportamenti di guida pericolosi. Dato ciò, Sostengo che le multe e le pene detentive non siano adatte per indurre un comportamento di guida più sicuro tra i conducenti di tro-tro. Questi interventi non affrontano la gamma delle cause politico-economiche, motivazioni e vincoli che determinano una guida pericolosa.

Auspicabilmente, questi risultati possono contribuire allo sviluppo di politiche migliori che rendano le strade più sicure in Ghana e in altri paesi africani.

Una lotta quotidiana

Come nella maggior parte degli altri paesi africani, L'industria tro-tro del Ghana è emersa dalla mancanza di trasporti pubblici organizzati. I tro-tro utilizzano solo il 30% circa dello spazio stradale del Ghana, ma veicolano oltre il 70% dei viaggi di persona nel Paese.

L'industria è organizzata intorno a un sistema di obiettivi. L'autista, quasi sempre un uomo, e il suo assistente - i ghanesi li chiamano "compagni" - gestiscono l'autobus come una sorta di franchigia quotidiana. In cambio il proprietario richiede una tariffa giornaliera, popolarmente chiamato "vendite". L'autista e il compagno portano a casa ciò che rimane una volta raggiunto l'obiettivo "vendite". Devono anche pagare il carburante della giornata; il proprietario dell'auto non contribuisce a questo.

La ricerca ha dimostrato che i proprietari di tro-tro fanno bene, finanziariamente, da questa disposizione. Sono in grado di imporre "vendite" elevate perché, come con altri paesi africani, la disoccupazione è alta in Ghana. Il settore del trasporto passeggeri, perciò, attrae molti giovani in cerca di lavoro. L'eccesso di offerta di persone in cerca di lavoro fa pendere l'equilibrio di potere a favore dei proprietari di veicoli.

In Tanzania, dove esiste un assetto simile, un autista si è lamentato in uno studio che:"(i proprietari di autobus) possono chiederti tutto ciò che vogliono (vendite giornaliere o commissioni) e devi accettarlo".

Gli studi hanno dimostrato che i conducenti di minibus in altre parti dell'Africa affrontano sfide simili.

Lo squilibrio di potere tra conducenti e proprietari di auto e la mancanza di tutela del lavoro condannano i conducenti a una grande incertezza occupazionale, condizioni di lavoro estremamente dure e scarsi guadagni.

Sono anche spesso molestati da agenti di polizia corrotti che usano minacce di arresto per estorcere tangenti.

I conducenti possono realizzare entrate sufficienti per coprire i costi operativi e le tangenti della polizia e pagare i loro proprietari, se stessi e i loro compagni solo aumentando il numero di viaggi o passeggeri per viaggio. Questo li costringe a guidare per lunghe ore, ricorrere a sorpassi e sovraccarichi pericolosi e guidare a velocità pericolosamente elevate.

Ciò dimostra che la guida pericolosa dei conducenti di tro-tro è collegata alle condizioni precarie associate ai loro sistemi di lavoro e al più ampio settore del trasporto commerciale di passeggeri in cui operano.

Questo, però, non è come il pubblico ghanese, media, Polizia Stradale, professionisti e ricercatori della sicurezza stradale inquadrano e spiegano il problema della sicurezza tro-tro nel paese.

Spesso danno la colpa dei problemi all'indisciplina personale e alla sregolatezza dei conducenti. Ciò ha legittimato un'azione punitiva nei confronti dei conducenti segnata da vessazioni da parte della polizia e dichiarazione di 'guerra' nei loro confronti. A sua volta, ciò ha portato a frequenti abusi fisici, nonché all'imposizione di lunghe pene detentive e pesanti sanzioni pecuniarie.

Modifica dei sistemi

È stato dimostrato che i conducenti di tro-tro in Ghana operano in un clima di lavoro precario caratterizzato da una concorrenza spietata; stipendi bassi; precarietà del lavoro; tasse giornaliere non negoziabili da parte dei proprietari di auto e molestie da parte di agenti di polizia corrotti. Queste numerose richieste finanziarie e di altro tipo sono ciò che spingono i conducenti a intraprendere il pericoloso comportamento di guida che li fa guadagnare l'obbrobrio pubblico.

Così, contrariamente all'opinione popolare, i tro-tro subacquei in Ghana guidano pericolosamente non perché sono persone intrinsecamente cattive o moralmente in bancarotta, ma perché i loro sistemi e condizioni di lavoro li costringono o li incentivano a farlo.

Questa analisi non ha lo scopo di proteggere i conducenti dalla responsabilità personale o dalla responsabilità. Il punto, semplicemente, è che gran parte del loro comportamento pericoloso è guidato da sistemi e strutture che sfuggono al loro controllo.

Ciò significa che prendere di mira i conducenti loro stessi non fermerà il comportamento. Ciò che è necessario affrontare sono i vincoli relativi al lavoro ea livello di sistema in cui operano.

Ad esempio, le autorità devono affrontare la disoccupazione strutturale e la corruzione della polizia. Devono creare e applicare politiche di protezione del lavoro che migliorino le condizioni di lavoro dei conducenti di passeggeri commerciali. Interventi come questi potrebbero produrre benefici per la sicurezza stradale diffusi e sostenibili, molto di più di quanto non ottenga l'attuale politica pubblica di dichiarare "guerre" ai conducenti.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.