Quando si esplorano i dati sui lavoratori di Washington durante la pandemia:dati demografici, condizioni di lavoro, salari e benefici, e rischi di esposizione alle malattie:gli autori di un nuovo rapporto hanno scoperto che le donne ricoprono i due terzi dei posti di lavoro nella categoria di lavoro più dura.

"Il grande risultato della nostra ricerca, " ha detto David West, coautore del rapporto e analista presso il Washington Labor Education and Research Center, "è il modo in cui le donne lavorano in particolare in condizioni precarie:un gran numero di donne sta affrontando rischi per la sicurezza in lavori ad alto rischio e sono economicamente a rischio".

Il rapporto, scritto da ricercatori del centro di lavoro del campus di Georgetown del South Seattle College e della School of Public Health dell'Università di Washington, inizialmente si proponeva di comprendere i rischi affrontati dai lavoratori in lavori ritenuti essenziali dal governatore Jay Inslee mentre la pandemia prendeva piede a Washington, chiedendo alle persone di rimanere nelle loro case e chiudendo molte attività.

Ma quando lo stato ha iniziato la sua riapertura graduale, i lavoratori non essenziali hanno iniziato a tornare sul posto di lavoro, e i ricercatori hanno scoperto che molti di quei lavoratori hanno anche affrontato un alto rischio di esposizione a malattie e stress economico.

Alla fine, i ricercatori hanno identificato 55 delle 694 occupazioni su cui disponevano di dati sia come precarie, di fronte a stress economico e sanitario, sia come ad alto rischio di esposizione al coronavirus. Su una forza lavoro totale di Washington di 3,3 milioni di lavoratori, circa 900, 000 ricoprono posizioni in queste 55 occupazioni. Questi lavoratori, 70% nei lavori essenziali, non erano solo per lo più femmine, ma anche sproporzionatamente lavoratori del colore.

"Ci sono molti lavoratori a Washington che sono a maggior rischio di esposizione a COVID-19 e continuano a lavorare. E quei lavoratori tendono ad essere anche lavoratori che non hanno protezioni sul posto di lavoro e sono donne o lavoratori di colore, "ha detto Marissa Baker, coautore del rapporto sul lavoro e assistente professore presso il Dipartimento di scienze ambientali e della salute occupazionale dell'UW.

"Così, dobbiamo davvero garantire che ci siano politiche o regolamenti mirati per aiutare questi lavoratori, soprattutto perché ora sappiamo chi sono e in quali occupazioni e industrie cadono, " ha detto il panettiere.

Al fine di determinare quali occupazioni erano a maggior rischio di esposizione a COVID-19 e formulare raccomandazioni specifiche relative alla sicurezza sul lavoro, i ricercatori hanno esaminato l'importanza di queste "dimensioni chiave" di un lavoro:

• Vicinanza fisica agli altri
• Rapporti con clienti esterni
• Discussioni faccia a faccia
• Contatto con gli altri
• Esposizione a malattie/infezioni
• Lavora con una squadra o un gruppo
• Rapporti con persone fisicamente aggressive
• Assistere/prendersi cura degli altri
• Esibirsi per/lavorare direttamente con il pubblico
• Utilizzo di attrezzature di sicurezza comuni o specializzate (guanti, maschere, tute ignifughe)

Gli autori elencano nel loro rapporto una serie di politiche progettate per affrontare questi rischi per la salute, nonché le sfide economiche che raccomandano ai responsabili politici e ai leader aziendali di adottare.

Ecco i loro consigli chiave:

• Standard sulle malattie trasmissibili per via aerea (ATD):Washington dovrebbe seguire l'esempio di stati come la California che hanno adottato standard ATD per i loro luoghi di lavoro, invece di affidarsi a una guida volontaria.
• Divulgazione del coronavirus sul posto di lavoro, test e monitoraggio:supporta la notifica completa dei test COVID positivi sul posto di lavoro, test sul posto di lavoro, e dare priorità al monitoraggio del follow-up sul posto di lavoro.
• Comitati di sicurezza:promuovere e applicare ampiamente il requisito dello stato di Washington secondo cui i luoghi di lavoro con più di 11 dipendenti hanno comitati di sicurezza al fine di coinvolgere i lavoratori nell'identificazione e nella prevenzione dei fattori di rischio COVID.
• Sicurezza economica:garantire che tutti i lavoratori a rischio/precari di Washington abbiano un accesso conveniente all'assicurazione sanitaria, rischio paga, permessi retribuiti per periodi di quarantena, assistenza all'infanzia a prezzi accessibili per ridurre lo stress e garantire un'assistenza tempestiva.

"Anche se questo è stato un periodo devastante per la forza lavoro americana, "Panettiere ha detto, "possiamo sfruttare questo momento e apportare grandi cambiamenti strutturali che possono migliorare per sempre il rapporto tra lavoro e salute".