I risultati di un'indagine su larga scala sulle famiglie in America Latina e nei Caraibi mostrano che gli impatti economici negativi della pandemia di COVID-19 sono stati concentrati tra coloro che avevano redditi più bassi prima della pandemia, secondo uno studio pubblicato il 7 ottobre sulla rivista ad accesso libero PLOS UNO di Nicolas Bottan della Cornell University, Bridget Hoffmann e Diego Vera-Cossio della Banca Interamericana di Sviluppo.

L'attuale pandemia di coronavirus è una sfida senza precedenti per la salute pubblica che sta avendo un impatto economico devastante sulle famiglie. Per rallentare la diffusione del COVID-19, i governi hanno implementato regolamenti che richiedono il distanziamento sociale, la chiusura di attività non essenziali, restrizioni di viaggio e, in molti casi, ordini casalinghi. Sebbene queste misure possano essere necessarie per la salute pubblica, hanno impatti economici negativi e possono potenzialmente approfondire i divari preesistenti tra ricchi e poveri. Prima della pandemia, L'America Latina e i Caraibi in particolare hanno avuto la più alta disparità di reddito al mondo, e molti cittadini erano vulnerabili a ricadere nella povertà a causa di shock economici. Nel nuovo studio, Bottan e i suoi collaboratori hanno utilizzato un sondaggio online con 230, 540 intervistati provenienti da 17 paesi dell'America Latina e dei Caraibi per esaminare se la pandemia di COVID-19 ha comportato impatti economici differenziati per le famiglie lungo la distribuzione del reddito.

I dati hanno rivelato grandi perdite di posti di lavoro e chiusure di attività che hanno colpito maggiormente le famiglie a reddito più basso. Delle famiglie che dichiarano un reddito inferiore al salario minimo mensile nazionale per gennaio 2020, Il 71 percento ha riferito che un membro della famiglia ha perso il lavoro e il 61 percento ha riferito che un membro della famiglia ha chiuso la propria attività. Questi risultati contrastano nettamente con gli impatti riportati dagli intervistati con il reddito più elevato, solo il 14% dei quali ha riferito che un membro della famiglia ha perso il lavoro e il 54% ha riferito che un membro della famiglia ha chiuso l'attività. I loro dati suggeriscono che la perdita di posti di lavoro e la chiusura di aziende portano a riduzioni della salute e della sicurezza alimentare, contribuendo ulteriormente agli impatti sproporzionati tra i livelli di reddito.

Secondo gli autori, i risultati forniscono la prova che l'attuale crisi della salute pubblica aggraverà la disuguaglianza economica, e fornire anche alcune delle prime stime dell'impatto della pandemia sul mercato del lavoro e sul benessere nei paesi in via di sviluppo.

Gli autori aggiungono:"Utilizzando sondaggi online di diciassette paesi dell'America Latina e dei Caraibi, documentiamo che la pandemia di covid-19 ha un ampio, effetti diseguali sulla perdita di posti di lavoro e sulla chiusura delle imprese. La perdita di mezzi di sussistenza porta a riduzioni della salute e della nutrizione, esacerbando ulteriormente la disuguaglianza economica nella regione".