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La fiducia dei giovani nella politica democratica è inferiore a qualsiasi altra fascia di età, e i millennial di tutto il mondo sono più disillusi dalla democrazia di quanto lo fossero la Generazione X o i baby boomer nella stessa fase della vita.
Lo afferma un rapporto del Center for the Future of Democracy dell'Università di Cambridge, che rileva che in quasi tutte le regioni del mondo è tra i giovani di 18-34 anni che la soddisfazione per la democrazia è in forte declino.
I ricercatori hanno anche scoperto che i giovani sono più positivi nei confronti della democrazia sotto i leader populisti sia di sinistra che di destra, e i millennial nelle democrazie avanzate hanno maggiori probabilità di vedere gli oppositori politici come moralmente imperfetti.
I risultati provengono dal più grande set di dati globale sulla legittimità democratica. I ricercatori di Cambridge hanno collaborato con il progetto HUMAN Surveys per combinare i dati di quasi cinque milioni di intervistati in oltre 160 paesi tra il 1973 e il 2020 a cui è stato chiesto il loro grado di soddisfazione per la democrazia nel loro paese.
"Questa è la prima generazione a memoria d'uomo ad avere una maggioranza globale insoddisfatta del modo in cui funziona la democrazia quando ha vent'anni e trent'anni, " ha affermato il Dott. Roberto Foa, autore principale del rapporto del Dipartimento di Politica e Studi Internazionali di Cambridge.
"A metà degli anni Trenta, Il 55% dei millennial globali afferma di essere insoddisfatto della democrazia, mentre meno della metà della generazione X si sentiva allo stesso modo a quell'età. La maggior parte dei baby boomer, ora tra i sessanta e i settant'anni, continua a riferire soddisfazione per la democrazia, come ha fatto la generazione tra le due guerre".
Nel Regno Unito del 1973, Per esempio, Il 54% dei trentenni della generazione tra le due guerre ha dichiarato di essere soddisfatto della democrazia britannica. Una maggioranza ancora più ampia dei baby boomer del Regno Unito (57%) si è sentita soddisfatta di aver compiuto 30 anni un decennio dopo, e per i trentenni della Generazione X negli anni '90 e 2000 ha raggiunto il 62%.
Però, tra i millennial britannici che hanno compiuto 30 anni nell'ultimo decennio, meno della metà (48%) si è sentita soddisfatta della democrazia al raggiungimento di quel compleanno.
Globalmente, quando i primi millennial iniziarono l'università all'inizio del secolo, la soddisfazione per la democrazia era più alta che nella generazione dei loro genitori. È diminuito drasticamente dopo la crisi finanziaria del 2008, con i millennial che perdono la fede più duramente e più velocemente rispetto alle generazioni più anziane.
Foa punta agli Stati Uniti:quasi i due terzi (63%) dei millennial statunitensi erano soddisfatti della democrazia americana all'inizio dei vent'anni, ma a metà degli anni '30 era sceso solo alla metà (50%). Mentre tre quarti (74%) dei baby boomer statunitensi erano soddisfatti della democrazia a metà dei 30 anni e oltre i due terzi (68%) lo sono rimasti per tutta la vita.
Infatti, l'idea che i giovani scontenti si ammorbidiscano nell'atteggiamento con l'età è ora capovolta in tutto il mondo. I millennial e i membri della Generazione X sono diventati sempre meno soddisfatti della democrazia man mano che avanzavano nella vita.
I ricercatori sostengono che, nelle democrazie sviluppate, il maggior contributo a questa tendenza è "l'esclusione economica" causata dall'elevata disoccupazione giovanile e dalla disuguaglianza della ricchezza:i più forti predittori del divario di età della soddisfazione.
Nazioni in cui la distribuzione della ricchezza è relativamente piatta, come l'Islanda o l'Austria, vedere solo lievi lacune generazionali negli atteggiamenti verso la democrazia, mentre quelli con disuguaglianze di ricchezza persistenti, come gli Stati Uniti, hanno grandi e crescenti divari.
"Oneri del debito più elevati, minori probabilità di possedere una casa, maggiori sfide nell'iniziare una famiglia, e la dipendenza dalla ricchezza ereditata piuttosto che dal duro lavoro e dal talento per avere successo sono tutti fattori che contribuiscono al malcontento dei giovani, " disse Foa.
Nelle democrazie emergenti dell'America Latina, Africa ed Europa meridionale, la squadra trova "stanchezza da transizione":marcati cali di soddisfazione dopo 25 anni di democrazia, man mano che le generazioni diventano maggiorenni a cui manca la memoria delle precedenti dittature e delle lotte per la libertà politica.
"In tutto il mondo, stiamo assistendo a un divario sempre più ampio tra i giovani e le generazioni più anziane su come percepiscono il funzionamento della democrazia, " disse Foa.
"Questa disconnessione democratica non è scontata, ma il risultato delle democrazie che non sono riuscite a fornire risultati importanti per i giovani negli ultimi decenni, dal lavoro e dalle opportunità di vita alla lotta alla disuguaglianza e al cambiamento climatico".
Mentre i segni di positività millenaria verso la democrazia includono un aumento nei nuovi Stati membri dell'UE, l'aumento più significativo è venuto dall'”ondata populista” degli ultimi cinque anni.
Un aumento medio di 16 punti percentuali della soddisfazione per la democrazia è stato rilevato tra gli elettori sotto i 35 anni durante i primi due anni di leader populisti. Nessun aumento comparabile è stato osservato quando i politici moderati hanno battuto di poco i populisti.
Se l'ascesa della sinistra Syriza e Podemos in Grecia e Spagna, o la destra populista dell'ungherese Viktor Orbán e del partito Legge e giustizia in Polonia, tutti hanno rafforzato gli atteggiamenti pro-democrazia tra i millennial, così come il riallineamento politico in paesi dal Brasile e Messico alla Repubblica ceca.
"I paesi che eleggono i leader populisti vedono brusche svolte nel disincanto, al punto che i giovani sembrano più soddisfatti della democrazia sotto i populisti che sotto i moderati, " ha detto Daniella Wenger, uno del team millenario che ha co-autore del rapporto.
Il populismo si nutre di divisione, e il rapporto mostra che molti millennial nelle democrazie sviluppate di oggi vedono coloro che si trovano sui lati opposti della divisione politica come moralmente imperfetti:una visione del mondo più "manichea", secondo i ricercatori.
Nelle democrazie occidentali, Il 41% dei millennial concorda sul fatto che puoi "dire se una persona è buona o cattiva se conosci la sua politica", rispetto al 30% degli elettori di età superiore ai 35 anni. Pochissimi intervistati anziani hanno questa opinione in democrazie stabili come la Germania e la Svezia. "Questo non è solo un effetto dei cicli di vita individuali, poiché non troviamo queste differenze di età nelle democrazie emergenti, " disse Foa.
"La prevalenza di atteggiamenti polarizzanti tra i millennial può significare che le democrazie avanzate rimangono terreno fertile per la politica populista".
"La sfida populista deve spingere i partiti e i leader moderati ad agire al di là dei rebrand cosmetici. Se lo fa, il populismo può ancora stimolare la rinascita della democrazia, piuttosto che l'inizio del suo graduale decadimento, " Egli ha detto.