I ricercatori dell'UPF hanno analizzato la relazione tra le organizzazioni della società civile e il sistema scientifico e tecnologico spagnolo. Lo studio è stato pubblicato su Comprensione pubblica della scienza e diretta da Carolina Llorente e Gema Revuelta, alla Scienza, Centro Studi Comunicazione e Società (CCS-UPF), e Mar Carrio, del Gruppo di Ricerca Educativa in Scienze della Salute (GRECS).

Negli ultimi decenni, sono emersi movimenti che promuovono l'inclusione della società nel processo di ricerca al fine di costruire una scienza più socialmente rilevante. Questo nuovo modello di produzione scientifica si sta affermando in Europa e sempre più nel mondo. "Spesso, la partecipazione sociale non avviene individualmente, ma attraverso le organizzazioni della società civile, quindi il nostro studio, per la prima volta in Spagna, esplora le interazioni tra queste organizzazioni e la scienza, Spiega Carolina Llorente. “Comprendere le prospettive di queste organizzazioni è utile per proporre strumenti efficaci per contribuire a rafforzare i rapporti tra scienza e società, " aggiunge. Il concetto di società civile organizzata include le organizzazioni senza scopo di lucro in cui i cittadini sono generalmente coinvolti su base volontaria:associazioni di pazienti e consumatori, organizzazioni che lavorano per l'ambiente o per i diritti degli animali, associazioni umanitarie, gruppi di minoranze, eccetera.

L'analisi si è basata su interviste semi-strutturate con manager di 31 organizzazioni spagnole. Le organizzazioni sono state selezionate tenendo conto delle loro caratteristiche e della loro distribuzione sul territorio. In Spagna, ci sono tre cosiddette organizzazioni uniche, La UNA VOLTA, la Croce Rossa e la Caritas, che rappresentano oltre il 60% dei volontari del Paese. Ci sono anche gruppi di organizzazioni (federazioni), ma ciò che costituisce davvero la maggior parte dei volontari sono piccole, associazioni decentrate molto attive a livello locale, ma generalmente hanno poche risorse finanziarie.

I risultati dello studio mostrano che un gran numero di organizzazioni non sono coinvolte nella scienza e nella tecnologia, o in alcuni casi, non sono a conoscenza del loro coinvolgimento. Il tipo più comune di collaborazione è agire come soggetti di studio di ricerca, Per esempio, nei casi in cui le associazioni sociali i cui membri sono intervistati. Tale è il caso, Per esempio, di indagini che esaminino il ruolo di alcune minoranze (es. religiosi o linguistici) che contattano organizzazioni che si occupano di tali questioni per intervistare i loro membri. In misura minore, organizzazioni, di solito organizzazioni di pazienti, finanziare la ricerca attraverso bandi di gara, premi e riconoscimenti, oppure svolgono ricerche all'interno dell'organizzazione. In alcuni casi, le organizzazioni partecipano anche come consulenti o a corsi di formazione rivolti ai ricercatori per trasferire le loro conoscenze settoriali all'ambiente accademico.

Per quanto riguarda gli ostacoli alla partecipazione, gli intervistati concordano sul fatto che la principale sia la mancanza di risorse finanziarie e di personale. Ma menzionano anche la mancanza di conoscenza reciproca:gli scienziati non sanno cosa stanno facendo le organizzazioni e queste ultime non sono consapevoli di ciò che possono contribuire o non sanno come possono impegnarsi nella produzione scientifica.

Nelle parole di Mar Carrió:"Come strategia per migliorare i legami, riteniamo sia necessario incoraggiare i ricercatori a sapersi integrare nelle organizzazioni e viceversa, affinché questi gruppi acquisiscano una maggiore conoscenza di come funziona la scienza".

Quanto al rapporto ideale che le associazioni desiderano avere con il sistema della scienza e della tecnologia, parlando in generale, le organizzazioni della società civile sembrano non essere consapevoli del proprio potenziale e di ciò che possono contribuire alla ricerca. Tuttavia, i risultati indicano che queste associazioni sono disposte a impegnarsi nella produzione scientifica, Per esempio, proponendo che dovrebbero essere consultati fin dall'inizio per aiutare ad avvicinarsi alla ricerca.

"Al fine di promuovere le relazioni tra scienza e società, c'è bisogno di rafforzare le alleanze tra questi due mondi. Ciò potrebbe essere ottenuto attraverso una migliore comunicazione tra il mondo accademico e le organizzazioni della società civile e, perciò, i ricercatori richiedono una solida formazione in questo campo, Afferma Gema Revuelta. “Ma dobbiamo anche aprire canali che permettano formali, relazioni stabili tra le istituzioni e allineare gli obiettivi della ricerca con le aspettative della società, "conclude.