La maggior parte dei paesi non adempie ai propri obblighi legali internazionali durante COVID-19 e altre emergenze di salute pubblica, rivela una nuova ricerca di un consorzio di 13 eminenti studiosi di diritto sanitario globale, ospitato dal Global Strategy Lab (GSL) della York University.

Nel 2019, i membri del Global Health Law Consortium hanno analizzato gli aspetti chiave del Regolamento sanitario internazionale (IHR) per interpretare in modo autorevole ciò che i paesi sono legalmente autorizzati a fare l'un l'altro durante le future crisi di salute pubblica come l'Ebola e la SARS.

Questo lavoro è diventato ancora più rilevante quando la pandemia di COVID-19 ha iniziato a diffondersi in tutto il mondo all'inizio di quest'anno; i membri del Global Health Law Consortium hanno esaminato come i paesi hanno reagito all'epidemia in base ai regolamenti sanitari internazionali che vincolano legalmente 196 paesi nel modo in cui prevengono, rilevare e rispondere alle crisi di salute pubblica.

Successivamente, durante una conferenza in Sudafrica, questo gruppo di esperti legali ha sviluppato dichiarazioni di consenso che interpretano in modo autorevole l'articolo 43 del RSI, che identifica le misure sanitarie aggiuntive che i paesi possono legalmente adottare quando rispondono ai rischi per la salute pubblica, e l'articolo 44, che delinea il dovere legale dei paesi di collaborare e aiutarsi a vicenda nella costruzione di sistemi sanitari pubblici nazionali.

Le dichiarazioni di consenso sono state pubblicate oggi nel prestigioso Revisione del diritto delle organizzazioni internazionali .

Professor Steven J. Hoffman, direttore del Global Strategy Lab della York University, è autore senior di entrambe le dichiarazioni di consenso, e Roojin Habibi, ricercatore presso la GSL e dottorando presso la Osgoode Hall Law School, è l'autore principale della dichiarazione di consenso che interpreta l'articolo 43 dell'RSI.

"Molti paesi hanno adottato misure eccessive, sia in passato che ora durante l'epidemia di coronavirus, che indicano che le disposizioni dell'articolo 43 del Regolamento sanitario internazionale non sono ben comprese e forse non sono adatte allo scopo, ", afferma l'autore principale Habibi.

Ai sensi dell'articolo 43 dell'RSI, i paesi possono esercitare la loro sovranità nell'adozione di misure sanitarie aggiuntive per rispondere alle emergenze di salute pubblica, a condizione che queste misure siano proporzionate al rischio in corso, in linea con gli imperativi dei diritti umani, e supportato da prove scientifiche.

"Il COVID-19 ha chiaramente dimostrato che è necessaria un'adeguata cooperazione internazionale per prevenire la diffusione transfrontaliera delle malattie infettive, " sottolinea Habibi. "In base alla nostra analisi, crediamo che la comunità globale abbia bisogno di una comprensione comune della legge a portata di mano. Raccomandiamo la revisione e il chiarimento degli obblighi legali contenuti in questi articoli per facilitare la collaborazione e migliorare le risposte alla pandemia in futuro".

Secondo l'articolo 44, esiste una responsabilità comune e condivisa tra i paesi per consentire a ogni paese di raggiungere le principali capacità di salute pubblica identificate nell'RSI, che è supervisionato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità.

"La maggior parte dei paesi del mondo sta attualmente violando i propri obblighi legali internazionali ai sensi degli articoli 43 e 44 del Regolamento sanitario internazionale, " osserva Hoffman. "Ciò significa che le regole che avrebbero dovuto guidare le risposte dei governi a pandemie come il COVID-19 sono state fraintese, senza denti, o insufficiente, molto probabilmente una combinazione di tutti e tre. Le analisi del Global Health Law Consortium sui regolamenti sanitari internazionali che sono state pubblicate oggi aiuteranno a fare chiarezza sugli obblighi legali dei paesi durante le emergenze sanitarie globali, ma alla fine questi regolamenti devono essere aggiornati con urgenza per riflettere meglio le realtà del mondo globalizzato in cui tutti viviamo".

Le due dichiarazioni pubblicate oggi sono la prima collaborazione basata sul consenso dei membri del Global Health Law Consortium.