Le linee guida sul distanziamento sociale hanno ridotto la diffusione del COVID-19, ma i blocchi e l'isolamento hanno anche creato o aggravato altre preoccupazioni per il benessere, riporta nuove ricerche. Gli investigatori della Mayo Clinic hanno riscontrato un aumento significativo della solitudine e una diminuzione dei sentimenti di amicizia durante la pandemia. Lo studio, pubblicato il 20 febbraio sulla rivista Scienze sociali e medicina , ha anche mostrato effetti negativi sproporzionati tra le donne e le persone con condizioni di salute più precarie.

I ricercatori affermano che mentre la distanza fisica è importante durante la pandemia, la distanza all'interno e tra le relazioni può causare danni indebiti alla salute mentale e al benessere di una persona. La decisione di chiudere aziende e scuole, e annullare le riunioni e gli eventi sociali, sebbene efficaci nel rallentare la diffusione della malattia, possono avere eventi sociali non intenzionali, mentale, problemi finanziari e di abuso di sostanze.

"Bisogna fare uno sforzo consapevole per stabilire una connessione sociale significativa con gli altri, "dice Jon Ebbert, M.D., un medico di medicina interna della Mayo Clinic e autore senior dello studio. "Durante i periodi di tensione sociale e stress, è importante non solo essere utili gli uni agli altri, ma anche essere presente."

Per misurare i cambiamenti durante la pandemia, i ricercatori hanno confrontato i risultati del sondaggio da 1, 996 pazienti che hanno completato un questionario nel febbraio 2018 e di nuovo durante gli ordini di soggiorno a casa in gran parte degli Stati Uniti nel maggio 2020. Le domande sono state suddivise in sei aree di supporto:emotivo, logistica (aiutare con le attività quotidiane), amicizia, la solitudine, rifiuto percepito e ostilità percepita.

Le donne hanno riportato livelli più alti di solitudine durante la pandemia, rispetto agli uomini. I ricercatori ipotizzano che un fattore che potrebbe essere che l'occupazione femminile fosse significativamente più probabile che fosse stata colpita dalla pandemia di COVID-19, secondo i dati sulla disoccupazione negli Stati Uniti.

"Il posto di lavoro è spesso un luogo di social networking e di supporto. Inoltre, come lavori di transizione dal posto di lavoro all'ambiente domestico, questo potrebbe aver ulteriormente messo a dura prova le connessioni sociali per le donne, " dice l'autore principale Lindsey Philpot, dottorato di ricerca, un ricercatore di servizi sanitari ed epidemiologo presso il Dipartimento di Medicina della Mayo Clinic.

Il cambiamento più grande è stato una diminuzione delle amicizie, seguito da un aumento della solitudine.

"La connessione personale si presenta in molte forme. Potremmo osservare che durante una pandemia infettiva, le donne possono soffrire un peso maggiore della solitudine, "Dice il dottor Ebbert. "Tutti noi dovremmo ricordarci di concentrarci sulle amicizie per rimanere resilienti durante i cambiamenti significativi nelle strutture sociali".

Non sono tutte cattive notizie, anche se, poiché c'è stato un aumento del supporto emotivo e logistico, e una diminuzione dell'ostilità percepita, la squadra ha trovato. Però, coloro che avevano una salute peggiore per cominciare hanno affermato che il loro supporto emotivo è diminuito. I ricercatori non hanno osservato alcun cambiamento nel rifiuto percepito.

"Gli individui con più problemi di salute possono sperimentare il maggiore impatto negativo sul supporto emotivo durante significativi cambiamenti sociali quando questi possono essere momenti in cui ne hanno più bisogno, " dice il dottor Ebbert.

I ricercatori affermano che i loro risultati sono supportati dall'ipotesi del buffering dello stress, che conclude che le relazioni sociali possono essere un cuscinetto durante i periodi di stress.

"Prima delle direttive sul distanziamento fisico, abbiamo beneficiato dell'interazione sociale passiva, interagendo con gli altri genitori durante gli allenamenti di basket o le riunioni PTA, chattare con i colleghi tra una riunione e l'altra, " Dice il Dr. Philpot. "La distanza fisica ci richiede di essere più intenzionali nel raggiungere, collegamento, e trascorrere del tempo (virtuale) con gli altri. Quindi considera di programmare un appuntamento virtuale per un caffè con un amico, partecipare o ospitare una serata trivia online, o prendere il telefono e chiamare un familiare o un amico."