Durante l'ultimo anno, governo federale canadese, i decisori politici e i datori di lavoro hanno compiuto progressi significativi nel fornire disposizioni temporanee di congedo per malattia retribuito relative al COVID-19. Ma le sfide associate alla sicurezza sul lavoro quando il congedo per malattia non è retribuito persistono.

Ciò richiede soluzioni permanenti e condivise per proteggere i lavoratori, la comunità e l'economia.

Sebbene la quarantena fosse obbligatoria per le persone impossibilitate a lavorare a causa dell'esposizione a COVID-19 o se presentavano sintomi, lavorare mentre il malessere, chiamato presenzialismo, continuava a causa delle preoccupazioni finanziarie dei dipendenti. Sebbene ogni importante agenzia di sanità pubblica raccomandasse di rimanere a casa quando si è malati, alcuni dipendenti senza giorni di malattia retribuiti non potevano permetterselo.

Da marzo 2020, più di 7, Si sono verificati 900 focolai di COVID-19 sul posto di lavoro. Questa cifra sorprendente non tiene conto dell'impatto delle epidemie sugli operatori sanitari, insegnanti e quelli nelle case famiglia o nei rifugi.

Negli ultimi 20 anni, si sono verificate almeno cinque pandemie o gravi epidemie di malattie infettive:SARS nel 2003, H1N1 nel 2009, MER nel 2012, Ebola nel 2014 e COVID-19 nel 2020.

I luoghi di lavoro sono particolarmente a rischio di esposizione a malattie infettive. I dipendenti che entrano al lavoro in attesa dei risultati dei test o che non si sentono bene rischiano di contagiare i colleghi. Ciò significa che le misure di contenimento delle malattie e delle epidemie richiedono soluzioni sul posto di lavoro.

Fallire i nostri lavoratori

I giorni di malattia retribuiti possono essere imposti dalla legislazione del governo, o come beneficio specifico del posto di lavoro. Il Canada sta fallendo i suoi lavoratori su entrambi i fronti. All'inizio della pandemia, solo i dipendenti che rientravano nell'ambito federale, La giurisdizione del Québec o dell'Isola del Principe Edoardo aveva legiferato giorni di malattia retribuiti, da uno a cinque giorni di ferie retribuite.

Solo il 58% dei lavoratori ha accesso ai giorni di malattia retribuiti dai propri datori di lavoro. I lavoratori a basso salario stanno anche peggio:il 70% delle persone guadagna meno di $ 25, 000 all'anno mancano di disposizioni per i giorni di malattia da parte dei loro datori di lavoro.

I datori di lavoro da soli non possono essere gli unici responsabili della fornitura di giorni di malattia retribuiti. L'offerta di 10 giorni aggiuntivi di congedo per malattia retribuito all'anno può tradursi in un aumento significativo del costo del lavoro.

Alcune aziende considerano questo come insostenibile. Durante l'attuale pandemia, i ricavi aziendali sono in gran parte diminuiti e gli esperti suggeriscono che una ripresa economica potrebbe essere lontana anni.

Condividere la responsabilità

Un approccio fattibile richiede la sensibilizzazione sui benefici dei giorni di malattia retribuiti e la condivisione delle responsabilità da parte di governi e datori di lavoro.

La ricerca mostra che i dipendenti senza congedo per malattia retribuito hanno 1,5 volte più probabilità di andare a lavorare mentre sono contagiosi. In contrasto, i dipendenti con congedo per malattia retribuito hanno maggiori probabilità di impegnarsi in cure mediche di routine, come ricevere vaccini antinfluenzali e completare i controlli sanitari annuali. Ciò riduce il numero di visite future ai reparti di emergenza. Fornire ai dipendenti un congedo per malattia retribuito riduce significativamente il rischio di mortalità.

Ridurre il presenzialismo fa bene al business. I dipendenti che non si sentono bene ma non possono permettersi di rimanere a casa o temono di perdere il lavoro hanno meno probabilità di rivolgersi a un medico, e quindi contribuire alla diffusione del COVID-19 o di altre malattie infettive ai propri collaboratori.

Anche i dipendenti che lavorano mentre sono malati commettono più errori e hanno una probabilità maggiore del 28% di ferirsi sul lavoro. Ciò significa assenze ancora più lunghe, potenziali rischi di responsabilità, diminuzione delle prestazioni lavorative e aumento dei livelli di infortuni.

Anche i dipendenti hanno un ruolo da svolgere, e devono essere ritenuti responsabili se abusano di giorni di malattia pagati. Un dipendente su tre ammette di darsi malato quando è sano e sta bene. Affinché tutti i dipendenti possano beneficiare di giorni di malattia retribuiti, giocare hooky deve smettere, e i datori di lavoro hanno il diritto di rimproverare i lavoratori che fingono la malattia per evitare il lavoro. Questo aiuta a costruire la responsabilità e l'equità tanto necessarie in merito ai giorni di malattia retribuiti.

Sostenere le imprese

Dobbiamo anche esplorare il sostegno del governo per le aziende che implementano giorni di malattia retribuiti. Dati i benefici sanitari della comunità associati ai giorni di malattia retribuiti e il costo elevato del Canada Recovery Sickness Benefit del governo federale, che fornisce a coloro che non sono in grado di lavorare a causa della malattia COVID-19 o dell'autoisolamento con $ 500 a settimana per un massimo di quattro settimane, il sostegno finanziario alle imprese per offrire giorni di malattia retribuiti può compensare i costi sanitari delle epidemie e incentivare i datori di lavoro.

L'indennità di malattia del governo scade il 25 settembre. 2021. Dal 14 febbraio ce n'erano stati 392, 280 richiedenti unici per il beneficio. Supponendo un $ 1, 000 indennità per un'assenza di due settimane, l'indennità giornaliera di malattia pagata è costata al governo federale più di 300 milioni di dollari in soli cinque mesi. Diventerà senza dubbio più costoso poiché il governo ha recentemente aumentato il periodo di copertura da due settimane a quattro.

In definitiva, i dipendenti non dovrebbero dover scegliere tra lavorare mentre sono malati e fornire cibo o riparo a se stessi e alle loro famiglie. Dovrebbero anche essere in grado di andare al lavoro senza paura di contrarre il COVID-19 dai colleghi.

Post-pandemia, dobbiamo imparare dai nostri errori e agire in modo più permanente. Mentre i benefici dei giorni di malattia retribuiti sono chiari, un approccio integrato che coinvolga i datori di lavoro, dipendenti e governo è necessario.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.