Porta il crepuscolo. Jack Reacher di Lee Child? Sì, per favore. Più di Alex Cross di James Patterson già che ci siamo. E finiamo con la rivisitazione delle oltre un milione di parole della saga di Harry Potter.

Nessuno confonderà la serie di libri di cui sopra con l'alta letteratura. Ma un nuovo studio pubblicato sulla rivista Leggendo e scrivendo mostra che più persone leggono qualsiasi tipo di narrativa, anche roba del mercato di massa derisa in modo sprezzante come pulp, migliori sono probabilmente le loro abilità linguistiche.

Il pezzo è stato scritto da Sandra Martin-Chang, professore di pedagogia presso la Facoltà di Lettere e Scienze, e dottorato di ricerca studentessa Stephanie Kozak. Hanno scoperto che le persone a cui piaceva leggere la narrativa per il tempo libero e che si identificavano come lettori hanno ottenuto punteggi più alti nei test di lingua, mentre coloro che leggono per accedere a informazioni specifiche hanno ottenuto punteggi più bassi negli stessi test. Kyle Levesque della Dalhousie University, Navona Calarco del Centro per le dipendenze e la salute mentale di Toronto, e Raymond Mar della York University sono anche co-autori del documento.

Poiché la lettura per il tempo libero declina come passatempo soprattutto per i giovani adulti, Martin-Chang dice che enfatizzare l'aspetto divertente può riportarli ai romanzi e allo stesso tempo aumentare le loro capacità verbali.

"È sempre molto positivo e incoraggiante dare alle persone il permesso di approfondire la serie che gli piace, " Osserva Martin-Chang. "Lo paragono alla ricerca che dice che il cioccolato fa bene:il piacere colpevole di leggere la narrativa è associato a benefici cognitivi positivi e risultati verbali".

Passatempo che crea abitudine

Martin-Chang e Kozak hanno utilizzato una scala sviluppata da Mar chiamata Predictors of Leisure Reading (PoLR) per studiare il comportamento di lettura (motivazioni, ostacoli, atteggiamenti e interessi). Hanno poi esaminato come il PoLR ha previsto le competenze linguistiche di 200 studenti universitari, con tutti i dati raccolti alla York University.

I ricercatori notano che la fascia di età dei soggetti nello studio è di fondamentale interesse. Nella prima età adulta, la lettura diventa autodiretta piuttosto che imposta da altri, il che rende questo momento cruciale per sviluppare le proprie abitudini di lettura. Questa popolazione è anche piuttosto poco studiata, con la maggior parte delle ricerche esistenti incentrate molto di più sui bambini.

I ricercatori hanno somministrato una serie di misure in due sessioni separate di mezz'ora. Primo, i volontari hanno completato la scala PoLR di 48 domande misurando vari fattori di lettura. Sono stati quindi sottoposti a test linguistici simili a quelli trovati nel SAT e una misura delle abitudini di lettura chiamata Author Recognition Test. Questo test chiede agli intervistati di selezionare i nomi di autori di narrativa e saggistica reali con cui hanno familiarità da un lungo elenco di nomi veri e falsi. I punteggi di questo test sono correlati sia al comportamento di lettura effettivo che alle capacità verbali:coloro che hanno ottenuto punteggi più alti leggono di più e hanno capacità verbali migliori di quelli che hanno ottenuto punteggi inferiori.

Dopo aver analizzato i dati, i ricercatori hanno concluso che il piacere della lettura, atteggiamenti positivi e interessi profondamente consolidati predicono migliori capacità verbali e che erano più fortemente associati all'esposizione alla finzione che alla saggistica.

La parola scritta:una storia d'amore

I numerosi vantaggi della lettura sono stati a lungo stabiliti. Oltre ad avere migliori capacità verbali, i lettori permanenti sono noti per essere più comprensivi degli altri, più empatico, meno prevenuto, raggiungere uno status socioeconomico più elevato e persino vivere più a lungo, vite più sane rispetto ai non lettori.

Insegnanti e genitori possono coltivare l'amore per la lettura lasciando che i giovani leggano ciò che vogliono, senza sensi di colpa o vergogna.

"Questo interesse radicato, voler leggere qualcosa ancora e ancora, sentirsi in dovere di leggere un'intera serie, sentirsi legati a personaggi e autori, queste sono tutte cose buone, "Conclude Martin-Chang.