La migrazione di massa all'apprendimento virtuale conseguente alla pandemia di COVID-19 ha portato a un profondo cambiamento nell'apprendimento degli studenti. Sebbene presentasse molte sfide, ha anche creato opportunità per documentare le risposte.

Due ricercatori del Dipartimento di Biologia del College of Arts and Sciences (A&S) hanno raccolto le prospettive degli studenti sul passaggio all'apprendimento a distanza per determinare le migliori pratiche in futuro. Eva Humphrey, un recente borsista post-dottorato presso il Dipartimento di Biologia e attuale assistente professore di biologia presso la Lincoln University, e co-autore Jason Wiles, professore associato di biologia in A&S, ha recentemente pubblicato un documento che esplora le esperienze degli studenti della Syracuse University, insieme a una serie di raccomandazioni per supportarli in ambienti di apprendimento virtuali.

Per compilare i dati per lo studio, Humphrey e Wiles hanno distribuito sondaggi a un gruppo di studenti in un corso di ricerca biologica durante la loro transizione all'apprendimento online e di nuovo tre settimane nell'istruzione virtuale. Durante la transizione, agli studenti sono state poste domande, tra cui:che impatto ha avuto su di te la pandemia e come hai risposto? Come pensi di affrontare i corsi per il resto del semestre? Preferisci online piuttosto che di persona?

Tre settimane nell'apprendimento virtuale, agli studenti è stato chiesto:Credi che i professori si siano adattati bene all'insegnamento online? Credi che il tuo livello di apprendimento sia simile a quello del campus? Quali cambiamenti possono apportare i professori per migliorare la tua partecipazione all'apprendimento?

Secondo Wiles, gli studenti hanno riconosciuto che i loro istruttori si erano adattati bene all'insegnamento online, ma ha espresso diverse sfide associate all'apprendimento virtuale da casa.

"Mentre gli studenti cercavano di mantenere i loro orari accademici regolari, questo era difficile per gli studenti che erano tornati in altri paesi in fusi orari molto diversi o per gli studenti che avevano responsabilità familiari conflittuali o altri ostacoli inevitabili al rispetto sincrono o al rispetto delle scadenze, " Dice Wiles. "Con tutte le frustrazioni che ne derivano e con lo stress emotivo e di altro tipo causato dalla pandemia, mantenere la motivazione era un problema costante per gli studenti."

Sulla base delle loro ricerche, Humphrey e Wiles hanno sviluppato un elenco di raccomandazioni per gli istruttori per supportare gli studenti in ambienti di apprendimento virtuali, tra cui:

• Comunicare in modo chiaro e coerente le aspettative.
• In condizioni di pandemia, gli istruttori devono riconoscere esplicitamente e discutere con gli studenti il ​​potenziale che la crisi sanitaria ha un impatto sulla loro produttività e salute mentale. Gli studenti devono essere consapevoli dei meccanismi di supporto e delle strategie di coping, assicurato che gli istruttori comprendano i loro numerosi stress e informato su come verranno affrontate le difficoltà nel tenere il passo con le riunioni di classe e i compiti.
• Dove possibile, fare più opportunità per la scelta degli studenti in cosa, quando e come impareranno. Consentire agli studenti di essere coinvolti nel processo decisionale su argomenti di discussione e letture. L'uso delle bacheche della piattaforma di apprendimento può creare uno spazio in cui gli studenti possono riflettere e interagire con compagni di classe e istruttori durante il loro tempo. Ciò ridurrà lo stress e i potenziali conflitti di programmazione, aumentando il coinvolgimento e la motivazione.
• Consentire agli studenti ampie opportunità di riflettere su ciò che hanno imparato e di stabilire collegamenti con le loro esperienze vissute. Ciò consente loro di realizzare i progressi che stanno facendo e di vedere la rilevanza pratica di ciò che stanno imparando.

Il loro articolo, "Lezioni apprese ascoltando gli studenti di biologia durante la transizione all'apprendimento online sulla scia della pandemia di COVID-19, "pubblicato sulla rivista Ecologia ed Evoluzione , presta particolare attenzione alle disparità affrontate dagli studenti provenienti da comunità svantaggiate.