F. Scott Fitzgerald definì notoriamente i ruggenti anni Venti, avvenuti sulla scia della pandemia influenzale del 1918, "l'orgia più costosa della storia".

Ora, poiché sempre più americani vengono vaccinati, alcuni dicono che tutta l'energia sessuale accumulata nell'ultimo anno sarà liberata, con il sociologo di Yale Nicholas Christakis che prevede un'estate caratterizzata da un'ondata di "licenziosità sessuale".

Donne, però, potrebbero subire contraccolpi per aver esplorato la loro sessualità post-vaccinazione. In un nuovo studio, abbiamo scoperto che le donne, ma non gli uomini, continuano a essere percepite negativamente per aver fatto sesso occasionale.

Questo stereotipo persiste anche se il sesso occasionale è diventato sempre più normalizzato e l'uguaglianza di genere è aumentata negli Stati Uniti e in gran parte del mondo occidentale.

Nello specifico, sia gli uomini che le donne presumono che una donna che fa sesso occasionale debba avere una bassa autostima.

Ma quella percezione non è basata sulla realtà. Quindi cosa potrebbe guidare questo stereotipo infondato?

Un credo tenuto al di là delle divisioni religiose e politiche

Sebbene l'idea che il comportamento sessuale delle donne sia legato alla loro autostima è un tropo comune nei film, televisione e persino alcuni siti di consulenza sulle relazioni, abbiamo documentato quanto sia radicato questo stereotipo in sei esperimenti pubblicati su Scienze Psicologiche .

In un esperimento, abbiamo chiesto agli americani di stimare la correlazione tra il comportamento sessuale delle persone e la loro autostima. Abbiamo descritto quelle persone come un uomo, donna o semplicemente come "persona, " senza fornire alcuna informazione sul loro genere. Abbiamo quindi descritto quell'uomo, donna o persona che fa molto sesso occasionale, li descriveva come un monogamo seriale o non forniva informazioni sul loro comportamento sessuale.

Abbiamo scoperto che gli americani tendevano ad associare la monogamia a un'elevata autostima, soprattutto per le donne. più sorprendente, associavano il sesso occasionale a una bassa autostima, ma solo per le donne.

Questa convinzione era sorprendentemente diffusa, e attraverso i nostri studi abbiamo scoperto che sia gli uomini che le donne lo tengono.

Ci siamo chiesti:questo stereotipo era il prodotto di convinzioni sessiste? Potrebbe essere dovuto all'ideologia politica dei partecipanti o alla loro religione?

Ma più e più volte, abbiamo visto che questo stereotipo trascende una serie di indicatori, compresa la misura in cui qualcuno ha convinzioni sessiste, le loro opinioni politiche e la loro religiosità.

E se una donna dice che vuole sesso occasionale?

Però, la gente potrebbe credere che le donne non vogliano il sesso occasionale in primo luogo. Per esempio, le persone potrebbero presumere che le donne facciano sesso causale solo perché stanno cercando e fallendo di attrarre una relazione a lungo termine. Infatti, tali convinzioni sembrano influenzare lo stereotipo sull'autostima delle donne.

Nello specifico, più gli americani credevano che le donne in realtà non volessero il sesso occasionale, più questi americani tendevano ad associare il sesso occasionale delle donne a una bassa autostima.

Questa scoperta ha ispirato un altro esperimento. Ci siamo chiesti cosa sarebbe successo se avessimo detto ai partecipanti che una donna era in realtà perfettamente felice con il suo stile di vita sessuale casuale. Potrebbe cambiare le loro convinzioni?

Ma anche questo fattore non sembrava fermare gli stereotipi. I partecipanti vedevano ancora queste donne come aventi una bassa autostima. E hanno anche percepito una donna descritta come avente rapporti sessuali monogami, ma che era profondamente insoddisfatta della sua vita sessuale monogama, come avente una maggiore autostima.

Ecco il punto:tra i nostri partecipanti, gli stessi che hanno mostrato questo stereotipo, non abbiamo trovato praticamente alcuna associazione tra la loro autostima e il loro comportamento sessuale.

Questi risultati sono simili a quelli dello psicologo David Schmitt, che ha condotto un sondaggio su più di 16 persone, 000 partecipanti estratti da tutto il mondo, e ha anche trovato poca associazione tra autostima e sesso occasionale.

E nel nostro studio, in realtà erano gli uomini che riferivano di avere rapporti sessuali più occasionali che tendevano anche ad avere un'autostima leggermente inferiore.

Il nostro cervello dell'età della pietra ha un ruolo?

Allora perché le persone sostengono questo presupposto negativo sulle donne che fanno sesso occasionale, specialmente se non regge? La risposta breve è che attualmente non lo sappiamo, e le associazioni tra sesso e autostima nel mondo reale sono complesse.

Alcune persone potrebbero chiedersi se la colpa è dei media. È vero che a volte le donne che fanno sesso occasionale vengono descritte come in qualche modo carenti. Ma questo non racconta tutta la storia. Anche se i media popolari perpetuano questo stereotipo, ancora non spiega perché le persone dovrebbero sentirsi obbligate a ritrarre le donne in questo modo in primo luogo.

Un'altra possibile spiegazione è che lo stereotipo si estende dalla biologia riproduttiva, in cui gli uomini storicamente hanno avuto più da guadagnare dal sesso occasionale rispetto alle donne, che, poiché rischiano di rimanere incinte, spesso devono sostenere costi maggiori, in media, rispetto agli uomini.

Eppure oggi, tecnologie più recenti, come il controllo delle nascite e la cassaforte, aborto legale:consentire alle donne di fare sesso occasionale senza essere costrette a sostenere alcuni di questi costi indesiderati. Forse, poi, il nostro cervello dell'età della pietra semplicemente non si è ancora ripreso.

Qualunque sia l'origine di questo stereotipo, è probabile che oggi favorisca pregiudizi e discriminazioni. Per esempio, le persone percepite come aventi una bassa autostima hanno meno probabilità di essere invitate a uscire o elette a cariche politiche.

Questo stereotipo potrebbe anche aver portato a consigli apparentemente ben intenzionati, ma alla fine fuorvianti, diretti a ragazze e donne sul loro comportamento sessuale. C'è un'industria a domicilio costruita attorno a dire alle donne che tipo di sesso non fare. (La ricerca di libri su "consigli di amicizia" su Amazon produce meno di 40 risultati, ma la ricerca di "consigli sugli appuntamenti" ha restituito più di 2, 000.)

Nella società occidentale, le donne sono raramente denigrate perché rompono i soffitti di vetro per diventare leader, professori, CEO e astronauti.

Allora perché continuano a essere denigrati mentre diventano sempre più aperti e disposti ad andare a letto con gli altri a loro piacimento, di propria iniziativa?

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.