I ricercatori dell'Università di Ginevra (UNIGE) dimostrano che i progetti innovativi guidati dagli uffici nazionali delle Nazioni Unite (ONU) stanno rimodellando l'istituzione e ampliandone il ruolo. Iniziative digitali, in particolare quelli scalati attraverso la sede centrale, hanno dimostrato di avere l'impatto più forte, cambiare modo di lavorare, incorporare nuove competenze, e team di ristrutturazione in tutte le Nazioni Unite. Questi risultati, pubblicato in Journal of Management Studies , evidenziare che la promozione anche di singoli progetti innovativi potrebbe portare a trasformazioni fondamentali in sede ONU.

In che modo le organizzazioni internazionali creano capacità di innovazione attraverso l'imprenditorialità e il comportamento imprenditoriale? Per rispondere a questa domanda, i ricercatori Tina Ambos e Katherine Tatarinov della Geneva School of Economics and Management (GSEM) dell'UNIGE hanno esaminato come i progetti innovativi, in particolare quelli nati negli uffici del paese, stanno cambiando il sistema istituzionale in modo sostenibile.

Il ruolo della tecnologia digitale

In uno dei casi di studio condotti per questa ricerca, un'iniziativa di trasferimento di denaro per rifugiati utilizzando blockchain ha ampliato il ruolo dell'organismo responsabile delle Nazioni Unite da "porre fine alla povertà e alla fame" a quello più simile a una società fintech o a una banca di sviluppo. Fornendo una piattaforma per la consegna degli aiuti, l'organizzazione sta ora aiutando i suoi partner a bypassare terze parti instabili ea risparmiare sui costi di transazione. "Tali nuove attività spesso estendono la missione originale dell'organizzazione, " spiega Ambos, professore di management internazionale al GSEM e direttore dell'i2i Hub for Innovation and Cross-Sector Partnerships. "L'uso della blockchain potrebbe diffondersi in tutto il sistema delle Nazioni Unite, cambiare le modalità di lavoro e aumentare la trasparenza".

I dati sensibili sui gruppi vulnerabili detenuti dalle Nazioni Unite spesso significano che l'innovazione digitale non può essere esternalizzata. Ciò si traduce nell'aggiornamento dell'organizzazione delle proprie conoscenze istituzionali e nella creazione di nuovi team per gestire progetti digitali, che hanno avuto il maggiore impatto sul modo in cui opera l'ONU nel suo complesso. "Sono state interiorizzate anche altre competenze, come competenze tecniche e approcci di progettazione incentrati sull'uomo, " dice il co-autore e dottorando Tatarinov. "Dopo aver appreso in un contesto, l'ONU è stata in grado di testare diverse tecnologie nei suoi siti operativi in ​​base alle esigenze locali senza dipendere da esperti esterni."

Le unità di innovazione si sono rivelate fondamentali nell'aiutare le iniziative delle Nazioni Unite a scalare portando avanti soluzioni dinamiche. Tali unità alimentano iniziative attraverso campi di addestramento, collegamenti intersettoriali, aiutare i team a superare le barriere interne, e trasmettere nuove conoscenze all'intera organizzazione. L'ONU coinvolge anche le popolazioni locali per garantire la sostenibilità e massimizzare l'impatto sociale. Utenti finali, come i rifugiati, sono spesso membri attivi dei team di sviluppo, aiutando a garantire che i progetti "non danneggino".

Il potere dell'innovazione dal basso

Le innovazioni spesso prendono vita negli uffici nazionali delle Nazioni Unite, dove il personale deve rispondere rapidamente alle crisi in corso. Per aggirare le lente procedure centrali, gli innovatori nazionali possono decidere di non coinvolgere la sede centrale. Le buone idee si diffondono poi di paese in paese, come uno strumento di sondaggio SMS anonimo progettato per misurare le opinioni su argomenti tabù nelle comunità remote. "L'idea è cresciuta organicamente, poiché altri uffici nazionali hanno potuto vedere il valore dell'accesso ai dati su argomenti tabù, " afferma Ambos. Tali innovazioni a livello nazionale possono raggiungere dimensioni e hanno dimostrato di cambiare la cultura dell'organizzazione quando è coinvolta la tecnologia digitale.

I campioni dell'innovazione a livello nazionale sono disposti a impiegare soluzioni alternative per evitare la burocrazia della sede centrale, perché sono motivati ​​a risolvere un problema urgente, piuttosto che da ricompense o riconoscimenti interni. Sono quindi in grado di accedere a fondi e stringere partnership che potrebbero essere state disattese dal grande, macchina centralizzata delle Nazioni Unite, ma che nondimeno si allineano a più ampi valori organizzativi.

"Gerarchie rigorose, donatori avversi al rischio, e lunghi processi di approvazione possono soffocare le idee, eppure le organizzazioni internazionali hanno bisogno di innovare per rimanere rilevanti, ", afferma il co-autore Tatarinov. "Un maggiore controllo pubblico, sfide di finanziamento, e la spinta verso il digitale significa che organismi come le Nazioni Unite devono reinventarsi:la loro cultura, identità, e stili di gestione. Diventando più reattivi e promuovendo idee innovative, possono raggiungere meglio le loro missioni e i nostri obiettivi globali condivisi." I risultati dello studio mostrano che il seme di una buona idea può crescere in un'organizzazione complessa come l'ONU, cambiandolo dall'interno, e creare nuovi spazi per far fiorire idee intraprendenti.