Uno studio su giovani madri immigrate sopravvissute al traffico sessuale ha scoperto che il trauma ha influenzato il modo in cui sono state genitori:le ha rese genitori iperprotettivi in ​​un mondo percepito come non sicuro, ha alimentato il ritiro emotivo quando si lotta con lo stress e i sintomi di salute mentale, ed era una barriera per costruire la fiducia come madri. Ancora, hanno affrontato tali sfide trovando un significato nella nascita dei loro figli e attraverso il sostegno sociale e la fede.

Risultati dello studio di ricerca partecipativa su base comunitaria condotto da ricercatori della Columbia University Mailman School of Public Health, Università di Copenaghen, e ECPAT-USA (End Child Prostitution and Trafficking-U.S.) appaiono sulla rivista PLOS One .

I ricercatori hanno intervistato 14 giovani donne (20-36 anni) del Messico e dell'America Centrale sopravvissute al traffico sessuale per capire l'effetto di quell'esperienza sul loro rapporto con i loro bambini in età prescolare. Reclutato attraverso l'organizzazione no-profit Sanctuary for Families, i partecipanti erano stati costretti a entrare nel traffico sessuale a un'età media di 19 anni, con un terzo trafficato come minorenne. La maggior parte di queste donne ha manifestato sintomi di disturbo da stress post-traumatico, nonostante siano sfuggiti alla loro vittimizzazione da 2 a 10 anni prima.

Le cicatrici del trauma

Lo studio ha scoperto che molte sopravvissute al traffico sessuale hanno messo in dubbio la loro capacità di essere "buone madri". Questa percezione di sé negativa era collegata alle esperienze di impotenza dei partecipanti a causa della tratta a scopo sessuale. La maggior parte ha notato che i loro comportamenti di evitamento e la paura generalizzata spesso portavano a iperproteggere i loro bambini piccoli e a rinunciare alle opportunità di socializzazione con altri bambini o adulti. Quando i bambini sono iperprotetti, la loro indipendenza può essere scoraggiata, ostacolando lo sviluppo dell'autonomia e aumentando il rischio di sviluppare ansia e problemi di separazione. Al contrario, le madri hanno anche discusso di come momenti di tristezza e intorpidimento emotivo le abbiano portate a sentirsi emotivamente disconnesse dai loro figli, diminuendo la loro capacità di rispondere ai bisogni emotivi dei loro bambini piccoli nei momenti di stress.

Le sfide delle madri ad essere emotivamente presenti durante i momenti stressanti sembravano derivare dall'accumulo di fattori di stress prima, durante, e dopo la vittimizzazione:negligenza e abuso, separazione forzata dai figli più grandi, povertà post-tratta, e fattori di stress legati alla migrazione, piuttosto che direttamente dalle esperienze di tratta. I timori della deportazione e le limitate opzioni di lavoro sembravano contribuire ulteriormente al fatto che diventassero madri casalinghe e si impegnassero in una genitorialità iperprotettiva.

Trovare un significato nella maternità

Nonostante queste sfide, le madri hanno trovato il modo di farcela, trovando un significato nella nascita del loro bambino e usando il sostegno sociale e la fede per costruire fiducia. Tutti i partecipanti consideravano i propri figli come la principale ragione di vita, per lavorare per un futuro migliore. Molti hanno riferito di aver sperimentato forti legami con i loro figli, con momenti di gioia e giocosità. Lo studio ha mostrato come il processo di ristabilire sentimenti di felicità e fiducia attraverso la maternità può aiutare le donne a trovare un significato nella vita, aumentando la loro resilienza e capacità di far fronte alle conseguenze delle esperienze traumatiche. I programmi per la prima infanzia sembravano aiutare le madri a sperimentare l'empowerment ea sviluppare legami più forti con i loro figli.

"Possiamo sostenere la resilienza delle madri attraverso politiche e programmi governativi volti a ridurre i fattori di stress quotidiani e includendo i servizi di salute mentale, formazione professionale e professionale, e stabile abitativo. Questi faciliteranno le donne ad essere in grado di elaborare il loro dolore, mentre costruiscono fiducia nella loro capacità di essere madri amorevoli, " dice la prima autrice Maria Martí Castañer, dottorato di ricerca, che ha svolto la ricerca mentre era ricercatore post-dottorato presso la Columbia Mailman School ed è ora al Center for Migration, etnia, e Salute presso l'Università di Copenaghen.

Soluzioni politiche

I ricercatori propongono diverse politiche per sostenere le madri sopravvissute al traffico sessuale. Questi includono la salute mentale pre e postnatale e il supporto psicosociale, concentrandosi sui cambiamenti legati alla genitorialità; la fornitura di programmi di educazione alla genitorialità e alla prima infanzia per facilitare lo sviluppo di relazioni genitori-figli più sane; misure che migliorano le condizioni di vita e accrescono le opportunità a lungo termine per riconquistare l'indipendenza e la fiducia per accelerare il loro recupero dal trauma. Quest'ultimo potrebbe includere la lingua inglese e l'alfabetizzazione, nonché le abilità lavorative. Questi possono aiutare le donne a ricostruire la loro nuova identità oltre a sostenere il loro ruolo di madri.

Agenzie anti-tratta, organizzazioni senza scopo di lucro che lavorano con i sopravvissuti al traffico sessuale, e gli operatori sanitari coinvolti nell'assistenza sanitaria prenatale e infantile possono svolgere un ruolo chiave nell'identificare le donne (e gli adolescenti più grandi) in difficoltà, e nell'incoraggiare il loro riferimento a programmi che offrono servizi psicosociali, genitorialità, e il sostegno e l'educazione della prima infanzia.

"Il nostro progetto evidenzia le opportunità uniche di partenariato tra le discipline legali e di salute pubblica. In definitiva, il benessere di queste giovani donne migranti e dei loro figli beneficia della collaborazione tra servizi legali e sanitari. Tali collaborazioni possono aiutare a informare entrambe le discipline e quindi facilitare la fornitura di cure efficaci e più olistiche, " autrice senior Manuela Orjuela-Grimm, dottore, assistente professore di epidemiologia e pediatria dice.

Background sul traffico sessuale

Secondo le stime dell'Organizzazione internazionale del lavoro, ci sono circa 4,5 milioni di vittime di sfruttamento sessuale in un dato momento, e si stima che il 98 per cento siano donne o ragazze. Si stima che 15, 000-50, 000 persone vengono trafficate ogni anno negli Stati Uniti.

Le donne centroamericane vengono trafficate in viaggio verso gli Stati Uniti con i contrabbandieri a volte le trasmettono ai trafficanti. Altri, soprattutto donne messicane, vengono sedotti da giovani uomini che li convincono con promesse di una nuova vita in nuove città d'origine solo per metterli in tratta con minacce di ritorsione alle loro famiglie.

Le donne del Messico e dell'America centrale in genere vengono vendute per atti sessuali di 15 minuti tra 15-20 volte al giorno nei giorni feriali e 25-35 volte al giorno nel fine settimana. Quando le donne non riescono a raggiungere la loro quota, i loro trafficanti picchiano spesso, morire di fame, e minacciarli. Le sopravvissute al traffico sessuale hanno alti tassi di comorbilità di disturbi mentali e problemi di salute.